Eclipse Anular: Definición y causas

¿Qué es un eclipse anular?

En nuestro sistema solar hay muchos cuerpos celestes, incluido el sol, la Tierra, su luna, planetas, planetas enanos y otra materia. El movimiento de los cuerpos celestes cercanos, así como los movimientos de la Tierra, son observables de muchas maneras y son la causa de varios fenómenos observables desde la Tierra. Uno de esos fenómenos es el eclipse solar, que ocurre cuando la luna bloquea la luz del sol. Los eclipses solares comunes incluyen eclipses solares parciales y totales, pero un tercer tipo de eclipse, menos conocido, se conoce como eclipse anular. Un eclipse anular es un eclipse solar en el que el borde exterior del sol todavía es visible y aparece como un anillo brillante alrededor de la luna. La palabra «anular» significa «en forma de anillo» y se refiere al anillo de luz solar aún visible alrededor de la luna durante un eclipse anular. El anillo de luz alrededor de la luna se llama anillo. Esta lección explorará las diferencias entre los tipos de eclipse solar y explicará qué posiciones requieren el Sol y la Luna para que ocurra un eclipse anular.

Causas de un eclipse anular

La luna orbita la Tierra cada 29 días, o aproximadamente una vez al mes, en lo que se conoce como ciclo lunar. Durante este ciclo lunar, la luna pasa por diferentes fases. Cuando la luna está en su fase nueva, está directamente entre el sol y la Tierra. La luna es invisible desde la Tierra durante esa fase porque el lado iluminado por el sol de la luna mira en dirección opuesta a la Tierra. Esa es también la posición en la que debe estar la luna para que ocurra cualquier tipo de eclipse solar. Sin embargo, no ocurre un eclipse solar todos los meses porque la trayectoria orbital de la Luna está inclinada unos cinco grados con respecto a la de la Tierra. Eso hace que la luna pase un poco por debajo o por encima del plano orbital de la Tierra, dependiendo del ciclo.

Un eclipse solar ocurre cuando la trayectoria orbital de la Luna se coloca de tal manera que la Luna bloquea la luz del sol para que no brille sobre la Tierra, proyectando una sombra sobre la superficie de la Tierra. La fotosfera del Sol , es decir, el disco solar observable desde la Tierra, está cubierta por la Luna. Aunque la luna es pequeña en comparación con el sol, está mucho más cerca de la Tierra que el sol. Los objetos más lejanos parecen más pequeños que los objetos más cercanos, por lo que el Sol y la Luna parecen aproximadamente del mismo tamaño en el cielo de la Tierra. Así es como la Luna puede cubrir completamente la fotosfera del Sol durante un eclipse solar.

La distancia entre la Tierra y su luna cambia ligeramente porque la trayectoria orbital de la luna es ligeramente elíptica. Esto significa que durante parte del ciclo lunar, la Luna estará más cerca de la Tierra y parecerá más grande. En otras partes, estará más lejos y parecerá más pequeño. Esto hace que cambie el diámetro angular de la luna. El diámetro angular de la luna es el ángulo entre las dos líneas desde el ojo del espectador hasta la parte superior e inferior del disco lunar, la parte de la luna que podemos ver. El diámetro angular de la luna cambia a medida que ese cuerpo se acerca o se aleja de la Tierra. Cuando la Luna está más cerca de la Tierra, se dice que está en perigeo y puede parecer hasta un 14% más grande que el promedio. Cuando la Luna está más alejada, se dice que está en su apogeo y parece ligeramente más pequeña que la fotosfera solar. Esto es lo que permite que ocurra un eclipse anular; Cuando la Luna está en el apogeo o se acerca a él durante un eclipse solar, el disco lunar no puede cubrir completamente la fotosfera del Sol, por lo que se puede ver el borde exterior de la fotosfera.

Tipos de eclipses solares

Hay tres tipos diferentes de eclipses solares, cada uno con una causa y apariencia diferente. Los tres tipos son eclipses solares parciales, eclipses solares totales y eclipses solares anulares. Los eclipses solares ocurren entre una y cinco veces al año, siendo cinco veces muy raras. Las siguientes secciones describen cada tipo de eclipse solar, con información sobre cuándo y cómo ocurre cada tipo.

Eclipse solar parcial

Un eclipse solar parcial ocurre cuando la luna no está completamente alineada con el sol y la Tierra. Esto hace que la fotosfera del sol aparezca sólo parcialmente cubierta por el disco lunar. Por tanto, la sombra que la Luna proyecta sobre la Tierra es parcial. Un eclipse solar parcial también ocurre cuando un eclipse solar total se ve desde una región de sombra en la Tierra conocida como penumbra. Cuando la luna provoca un eclipse solar, hay una sombra central más pequeña donde se bloquea toda la luz del sol. Esa sombra oscura y central se llama umbra. Sin embargo, debido a que la Luna es redonda, algo de luz se dispersa en los bordes de la umbra, lo que permite que algo de luz llegue a la Tierra. Esa sombra más tenue es la penumbra.

Eclipse solar total

Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna está completamente alineada con la Tierra y el Sol, pero la Luna no está en su posición de apogeo. En esas condiciones, la luna cubre completamente nuestra visión de la fotosfera del sol. Un eclipse solar total se puede ver desde la Tierra sólo si el espectador se encuentra dentro de la umbra, o sombra total proyectada por la luna sobre la Tierra. Esto ocurre relativamente raramente, ya que la umbra de la Luna tiene sólo 267 kilómetros (166 millas) de ancho.

Eclipse solar anular

Un eclipse solar anular, como se definió anteriormente, es un eclipse solar en el que la luna se encuentra en su posición de apogeo o se acerca a ella, lo que significa que está un poco más lejos de la Tierra que el promedio. Por tanto, la luna parece un poco más pequeña y no cubre completamente la fotosfera solar. Esto hace que aparezca el anillo o anillo de luz alrededor de los bordes de la luna. La duración de los eclipses solares anulares, al igual que otros eclipses solares, puede variar desde unos pocos segundos hasta ocho minutos, dependiendo de varios factores.

Diferencias clave entre eclipses totales y anulares

Tanto los eclipses totales como los anulares ocurren sólo cuando la luna está en su nueva fase, y ambos requieren que esté alineada con el sol y la Tierra. La principal diferencia entre los dos tipos es la posición de la luna y su distancia de la Tierra. Recuerde que la trayectoria orbital de la Luna es elíptica, por lo que a veces está más lejos de la Tierra (apogeo) y otras más cerca (perigeo). Un eclipse anular ocurre cuando está en su apogeo, por lo que es un poco más pequeño que en otras ocasiones y, por lo tanto, no bloquea completamente el sol. Un eclipse total ocurre cuando la luna no está en su apogeo y, por lo tanto, es lo suficientemente grande como para cubrir la fotosfera solar.

Resumen de la lección

Los eclipses solares ocurren cuando la luna está en su posición de luna nueva y directamente en línea con el sol y la Tierra. Durante un eclipse solar, la luna bloquea la luz del sol para proyectar una sombra sobre la Tierra. Un eclipse solar no ocurre todos los meses porque la órbita de la luna está ligeramente sesgada. Por tanto, hay algunos meses en los que no proyecta sombra sobre la Tierra. Los tres tipos de eclipses solares son totales, parciales y anulares.

Los eclipses totales ocurren cuando un espectador en la superficie de la Tierra se encuentra en la umbra, o sombra directa, de la luna, por lo que la luna bloquea toda la luz solar. Un eclipse parcial ocurre cuando un observador en la Tierra se encuentra en la penumbra de la luna, es decir, la sombra borrosa que no bloquea toda la luz. Un eclipse parcial ocurre cuando la luna y el sol no están exactamente alineados, lo que hace que solo se bloquee una parte del sol.

Un eclipse anular ocurre cuando la Luna está en el apogeo o se acerca a él, cuando su órbita elíptica la lleva más lejos de la Tierra y, por lo tanto, es ligeramente más pequeña que el promedio vista desde la Tierra. (La posición más cercana de la Luna a la Tierra se llama perigeo lunar ). Cuando ocurre un eclipse anular, hay un anillo de luz visible alrededor de la Luna, llamado anillo, que es parte del disco superficial observable del Sol o fotosfera, que no ha sido bloqueado por la luna.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador