Anatomía de la médula espinal: función y explicación

¿Qué es la médula espinal?

La médula espinal , junto con el cerebro, forman el sistema nervioso central. Se parece a una cuerda gruesa de color crema y está formada por nervios que transmiten mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo. Se extiende desde el bulbo raquídeo, en la base del cerebro, hasta la parte baja de la espalda, y está alojado en un túnel hecho por las vértebras o huesos de la columna vertebral. Todos los animales vertebrados tienen médula espinal, desde simples peces sin mandíbulas hasta complejas aves y mamíferos.

Funciones

La médula espinal funciona un poco como un operador de centralita telefónica, ayudando al cerebro a comunicarse con diferentes partes del cuerpo y viceversa. Sus tres funciones principales son:

• Transmitir mensajes del cerebro a diferentes partes del cuerpo (generalmente un músculo) para realizar una acción.
• Para transmitir mensajes de los receptores sensoriales (que se encuentran en todo el cuerpo) al cerebro.
• Para coordinar los reflejos (respuestas rápidas a los estímulos externos) que no pasan por el cerebro y son manejados solo por la médula espinal

Características generales

En un ser humano adulto, la médula espinal mide aproximadamente 44 cm, o 17-1 / 4 pulgadas, de largo y es tan ancha como un pulgar en la parte superior y tan delgada como una pajita en la parte inferior. El grueso haz de nervios está protegido por tres capas de membrana llamadas meninges , como las que rodean el cerebro. El paquete se asemeja a una cuerda de yute áspera con una gruesa carcasa de perrito caliente alrededor. Entre el núcleo del haz de nervios y las meninges, también hay líquido cefalorraquídeo para una mayor amortiguación. Los extremos de la médula espinal en una cascada de nervios se asemejan a la cola de un caballo, por lo que esta parte se llama la cola de caballo .

Anatomía

El cordón está organizado en cinco regiones principales que constan de un total de 33 segmentos (dos de estos segmentos están fusionados, por lo que generalmente se describe que tiene 31 segmentos). Cada segmento contiene nervios conectados a diferentes partes del cuerpo.

• La región cervical está conectada a la cabeza, el cuello, la parte superior del cuerpo, los brazos y las manos.
• La región torácica está conectada a las manos, los dedos, el pecho y los músculos abdominales.
• La región lumbar está conectada a los músculos de las caderas, las rodillas, los tobillos y los dedos de los pies.
• La región sacra está conectada a las piernas, los dedos de los pies, la vejiga y los músculos anales.
• La región coccígea está conectada a la piel alrededor del coxis.

La sección transversal de la médula espinal parece un caramelo con una mariposa en el medio. El núcleo central contiene materia gris , los cuerpos y dendritas de las neuronas en el haz, y está rodeado por materia blanca , los axones de las neuronas. Cada segmento tiene un par de nervios espinales que salen de él, y cada uno de estos nervios tiene dos raíces. La raíz dorsal , en la parte posterior de la médula espinal, transporta mensajes sensoriales del cuerpo al cerebro para que pueda detectar cosas como el tacto, los olores, el dolor o la temperatura. La raíz ventral , en la parte frontal de la médula espinal, lleva mensajes motores del cerebro al cuerpo, controlando así los diferentes músculos del cuerpo.

Ejemplos de la médula espinal en funcionamiento

Aquí hay dos ejemplos de cómo la médula espinal usa diferentes nervios y raíces espinales para transmitir mensajes hacia y desde el cerebro. Para flexionar los bíceps, el cerebro envía una señal eléctrica por la médula espinal hasta el quinto segmento cervical, donde el mensaje se transmite a las neuronas motoras conectadas a los músculos bíceps. Esto hace que se contraigan. Cuando pisa algo puntiagudo, por otro lado, los receptores sensoriales de la planta del pie envían una señal eléctrica, a través de las neuronas sensoriales, al cuarto segmento lumbar. Desde ahí, el mensaje viaja por la médula espinal hasta el cerebro.

Resumen de la lección

La médula espinal , junto con el cerebro, forman el sistema nervioso central. Se parece a una cuerda gruesa de color crema y está formada por nervios que transmiten mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo. Está alojado en un túnel hecho por las vértebras o huesos de la columna vertebral. Sus tres funciones principales son transmitir mensajes desde el cerebro a diferentes partes del cuerpo, realizar una acción, transmitir mensajes de los receptores sensoriales al cerebro y coordinar los reflejos que son manejados solo por la médula espinal.

El cordón está organizado en 5 regiones principales: cervical , torácica , lumbar , sacra y coccígea . Cada segmento tiene un par de nervios espinales que salen de él, y cada uno de estos nervios tiene dos raíces. La raíz dorsal transporta mensajes sensoriales del cuerpo al cerebro para que pueda detectar cosas como el tacto, los olores, el dolor o la temperatura. La raíz ventral transporta mensajes motores del cerebro al cuerpo, controlando así los diferentes músculos del cuerpo.

Vocabulario y definiciones

Los resultados del aprendizaje

Complete esta lección y aumente su capacidad para:

• Recuerda cómo se ve la médula espinal
• Tenga en cuenta las funciones y la composición del propio cable.
• Identificar las ubicaciones de varias regiones de la médula espinal.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador