¿Qué era la Civitas en la Antigua Roma?

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¿Qué era la Civitas en la Antigua Roma?

En la antigua Roma, la civitas se refiere a la ciudadanía. Los derechos de un ciudadano podían incluir el derecho a ocupar un cargo público, votar, servir en el ejército y otros privilegios. Si bien el principio de la civitas otorgaba este derecho, en realidad, el acceso a estos derechos a menudo estaba determinado por la propiedad. Las mujeres eran consideradas ciudadanas, pero no tenían los mismos derechos y privilegios que los hombres con el mismo título.

El concepto de civitas y su aceptación o negación influyeron de forma decisiva en los conflictos internos romanos y en la expansión territorial. A medida que la República romana se fue haciendo cada vez más expansiva y poderosa, su apodo «Senatus Populusque Romanus» (El Pueblo y la República de Roma) o SPQR se convirtió en un símbolo de esta potencia mediterránea. La abreviatura SPQR se encontraba en monedas, monumentos, estandartes de batalla y pronunciamientos públicos, como signo del valor de los ciudadanos y de su voluntad de Roma. La evidencia histórica muestra el primer uso registrado de SPQR en el año 80 a. C. durante la República romana y continuó en el Imperio romano hasta el siglo IV d. C.

¿Quién fue el apóstol Pablo, ciudadano romano por nacimiento?

Saulo de Tarso, más tarde conocido como el apóstol Pablo, nació en la provincia romana de Cicilia, en Asia Menor (actual Turquía), en el seno de una familia judía que hablaba griego. Como provincia imperial, Cicilia otorgaba plena ciudadanía a los hombres nacidos libres. En el momento de su nacimiento, en el siglo I a. C., las provincias romanas se dividían entre senatoriales (provincias administradas por el senado y con cierta representación) e imperiales (provincias administradas por el Imperio romano y bajo el régimen militar). Por lo tanto, Pablo era ciudadano romano por nacimiento.

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Después de convertirse al cristianismo, Saulo de Tarso llegó a ser conocido como el apóstol Pablo. Pablo viajó extensamente por todo el territorio romano para buscar conversos al cristianismo. En los Hechos del Nuevo Testamento se menciona que Pablo puede viajar libremente por todo el territorio romano. Cuando enfrentó persecución y censura por su predicación, Pablo invocó su ciudadanía romana para apelar los casos en los tribunales romanos y el trato que recibió por parte de las autoridades. Sin embargo, al final, según los relatos cristianos, Pablo fue ejecutado por decapitación en lugar de crucifixión porque su ciudadanía romana le dio derecho a una muerte rápida y menos dolorosa.

Resumen de la lección

Roma comenzó como una ciudad-estado en la península italiana y con el tiempo se expandió hasta convertirse en un imperio masivo centrado en el Mediterráneo. El gobierno de Roma y su expansión a menudo se plasmaban en el apodo SPQR, que significa Senatus Populusque Romanus: «El Senado y el Pueblo de Roma». A medida que Roma se expandía, primero como República y luego como imperio, la cuestión de la ciudadanía romana incluía cada vez a más personas bajo el dominio romano.

Después del fin de la monarquía, Roma estableció una República y el concepto de civitas, o ciudadanía romana. Los ciudadanos tenían varios derechos y privilegios que no estaban disponibles para los no ciudadanos, como el derecho a votar, participar en el gobierno, servir en el ejército y más. Aunque las mujeres a menudo eran consideradas ciudadanas, se les negaban muchos derechos. La sociedad romana estaba marcadamente dividida entre la clase alta patricia, que eran ciudadanos, y los plebeyos, que no eran ciudadanos y constituían el resto de la población. Después del Conflicto de los Órdenes, a los plebeyos se les concedió la ciudadanía. A medida que el ejército romano se expandió y los hombres romanos tuvieron hijos con mujeres no romanas, la ciudadanía se extendió a sus hijos. Estos niños eventualmente fundaron municipia, territorios romanos poblados por ciudadanos romanos que vivían fuera de Roma. Las siguientes grandes expansiones de ciudadanía otorgaron la ciudadanía a todos los hombres en la península italiana después de la Guerra Social. Luego Julio César otorgó la ciudadanía a las provincias de Hispania (la actual España) y Galia (la mayor parte de la actual Francia). Finalmente, en el año 212 d.C., el Edicto de Caracalla extendió la ciudadanía a todo el pueblo de Roma, excepto a aquellos que habían luchado en guerras con Roma antes de rendirse finalmente.