Historia bíblica de Belcebú, interpretaciones y representaciones

¿Quién es Belcebú?

Hoy en día, el nombre Belcebú se utiliza a menudo como sinónimo de la figura cristiana de Satanás. Aún se debate qué es Belcebú y cuál fue su verdadero papel hace siglos.

Numerosas fuentes teológicas, especialmente las de la tradición cristiana, mencionan a Belcebú como un demonio, en términos generales. Algunas otras fuentes, incluida la Biblia hebrea, hablan de Belcebú como una figura a la que los filisteos de Ecrón (una ciudad) adoraban. Su nombre en filisteo era probablemente Baal Zebūl, que significa «señor del trono».

Los eruditos creen que fuentes posteriores, como la Biblia hebrea, utilizaron ligeros cambios en el nombre, como ba’al zevel, que significa «señor del estercolero», o ba’al zevūv, «señor de las moscas», como una forma de expresar disgusto hacia la figura a la que no adoraban.

Belcebú también se escribe como:

• Baal Zevūv (בעל זבוב) En hebreo
• Beelzebul o Velzevúl (Βελζεβούλ) en griego helenístico
• Belcebú
• Belcebú
• Baalzebub
• Belcebú

Interpretaciones posteriores de Belcebú

Gran parte de la interpretación religiosa de Belcebú proviene de fuentes posteriores y no de la Biblia misma. Muchos de los textos no son aceptados por los organismos religiosos formales como obras canónicas. El texto no bíblico más cercano, que en cierta medida se considera verdadero, proviene de textos exegéticos judíos.

En 1909, el erudito judío Louis Ginzberg publicó la obra de seis volúmenes Las leyendas de los judíos, que resume gran parte del midrash judío (literatura exegética judía). En el volumen 4, capítulo 2, se puede encontrar la mención de Belcebú en el pasaje 54.

Ginzberg relata la visión del midrash, afirmando que durante los días del profeta Gedeón, «los israelitas eran tan adictos a la adoración de Belcebú que constantemente llevaban pequeñas imágenes de este dios en sus bolsillos, y de vez en cuando tenían la costumbre de sacar la imagen y besarla fervientemente».

El relato de Ginzberg sobre el midrash judío no añade mucho a lo que ya se conoce a través del texto bíblico. Otras obras aportan muchos más detalles.

El más antiguo de los textos no bíblicos es El Testamento de Salomón, una obra pseudoepigráfica (falsamente atribuida) que supuestamente detalla cómo el rey bíblico Salomón solicitó la ayuda de los demonios para construir el Templo judío de Jerusalén.

En este texto, Salomón ha convocado a Belcebú, cuyo nombre se escribe Beelzeboul. Belcebú afirma ser «el gobernante de los demonios» y «el que hace manifiesta la aparición de cada demonio».

Belcebú es enviado a traer otros tipos de demonios a Salomón, ya que Salomón necesita un demonio masculino y uno femenino específicamente para la magia que está intentando realizar. Más tarde, cuando Belcebú regresa, Salomón le pregunta cuál es el papel de Belcebú, a lo que responde, en primer lugar, que tiene un hijo que «ronda el Mar Rojo». No está claro a qué se refiere este texto.

Beelzebul continúa diciendo: «Me alío con tiranos extranjeros y atrapo a mis propios demonios contra los hombres». Continúa afirmando que incita a los hombres a creer en demonios en lugar de en Dios e inspira envidia, sed de sangre y guerra. Con sacerdotes y otros siervos dedicados de Dios, elige «excitar deseos de pecados malvados, herejías malvadas y actos ilegales». Por último, señala Beelzebul, «destruirá el mundo».

Belcebú también aparece en obras como El progreso del peregrino de este mundo al venidero (1678) de John Bunyan. Se trata de una obra alegórica cristiana de ficción religiosa. Su personaje principal, Christian, sobrevive a un ataque al castillo de Belcebú y más tarde se aventura en una ciudad construida por Belcebú llamada La feria de las vanidades que tienta a los visitantes con comida y otros bienes placenteros.

Belcebú en la demonología

Se escribió mucho más sobre Belcebú en la demonología cristiana, el estudio de los demonios y su naturaleza. La demonología fue popular durante la Edad Media en Europa, aunque sigue siendo popular en cierta literatura ocultista en la actualidad.

La obra anónima en inglés medio Þe Lanterne of Liȝt ( La linterna de luz ), atribuida al sacerdote y erudito John Wycliffe (c. 1328-1384), presenta una clasificación de varios demonios según los siete pecados capitales. En este texto, Belcebú está asociado con la gula, lo que significa que es el pecado que prefiere usar para tentar a las personas a que cumplan sus órdenes.

Sébastien Michaëlis, un inquisidor francés, clasificó a los demonios en tres niveles. Belcebú aparece en el primer y más alto nivel como el antiguo «Príncipe de los Serafines» y sólo por debajo de él se encuentra el propio Lucifer (Satanás, el diablo). Michaëlis escribe que «Belcebú tienta a los hombres con el orgullo» más que con la gula.

También señala que «así como Juan el Bautista ocupa el lugar de Lucifer en el Paraíso… así también Belcebú tiene a Francisco como su adversario en el cielo». Esto se interpreta en el sentido de que, así como el lado del cielo y la bondad espera que Lucifer y los demonios se vuelvan buenos, el lado del infierno y el mal espera que el resto del cielo se ponga de su lado.

El ocultista Francis Barrett, en su manual ocultista de 1801 The Magus, or Celestial Intelligencer, describió a Belcebú como una figura asociada con dioses falsos. Esta es una de las interpretaciones de Belcebú más alineadas con la Biblia dentro de las tradiciones ocultistas.

Representaciones de Belcebú en la cultura popular

Al igual que otros elementos de las tradiciones religiosas, Belcebú se ha convertido en un elemento fijo de la cultura popular. No todos los usos de Belcebú coinciden con la forma en que se lo presenta en la Biblia.

• La banda de rock británica Queen menciona a Belcebú en su famosa canción Bohemian Rhapsody. La letra dice: «Belcebú tiene un demonio reservado para mí», una referencia a la concepción de Belcebú descrita por Sébastien Michaëlis.
• Beelzebub es el protagonista del manga Sand Land (2000).
• La película de terror mexicana Belzebuth (2017) cuenta con el actor Conde Fabregat como Belcebú/Beelzebuth.
• Belcebú aparece tanto en la novela como en la adaptación televisiva de Buenos presagios de Neil Gaiman . En la serie de televisión, Belcebú es interpretado por Anna Maxwell Martin en la primera temporada y por Shelley Conn en la segunda temporada.
• Tanto Pathfinder como Dungeons and Dragons, dos de los juegos de rol de mesa más populares, presentan monstruos potenciales llamados Baalzebub.
  
  • En Dungeons and Dragons (5.ª edición), Baalzebub es un archiduque de la séptima capa del Infierno, Maladomini.
  • En Pathfinder, Baalzebub es un archidemonio que aparece como un «enjambre de moscas negras zumbantes». Los poderes de Baalzebub están relacionados con su forma: puede atacar a los jugadores con enjambres de moscas negras, por ejemplo, o atravesar un espacio estrecho como un gas.

Además de las referencias directas, Belcebú ha influido en obras tan conocidas como El señor de las moscas (1954) de William Golding. El título es la traducción directa del nombre de Belcebú. Belcebú también ha inspirado obras creativas menos conocidas, como la entidad SCP-3063 en el proyecto de escritura creativa colaborativa en línea conocido como Fundación SCP.

Resumen de la lección

La figura de Belcebú, mencionada por primera vez en la Biblia hebrea y, más tarde, en el Nuevo Testamento, se ha convertido en una figura icónica de la cultura popular. A menudo se le asocia o se le considera sinónimo de la figura cristiana de Satanás (el diablo) o se le representa como un demonio distinto. Gran parte de la percepción popular actual de Belcebú proviene de fuentes posteriores a la Biblia. Por ejemplo, la demonología cristiana, el estudio de los demonios y su naturaleza, y las obras posteriores de demonología ocultista ampliaron la figura original de Belcebú, añadiendo y alterando sus características, dándole poderes y nuevos roles.

Los eruditos creen que probablemente se lo llamó originalmente Baal Zebūl, que significa algo parecido a «señor del trono». Baal Zebūl se convirtió en Ba’al Zevūv en hebreo, que significa «señor de las moscas», probablemente como un medio para reflejar el disgusto del autor con la adoración de otros dioses. En II Reyes, el pueblo filisteo de la ciudad, Ecrón, junto con Ocozías, el sexto rey de Judá, adoran a Ba’al Zevūv. La adoración de Ocozías a Ba’al Zevūv finalmente lo lleva a la muerte. En los libros de Mateo, Lucas y Marcos del Nuevo Testamento, el nombre se convierte en Beelzebul. Jesús es acusado de expulsar demonios con la ayuda de Beelzebul.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador