Kvasir: Mitologías, atributos y legado

¿Quién era Kvasir en la mitología nórdica?

Los antiguos nórdicos de Escandinavia, a los que a veces se hace referencia popularmente como vikingos, eran paganos que adoraban a muchos dioses diferentes. Algunas de sus deidades, como Odín, Thor y Loki, se han convertido en elementos fijos de la cultura pop moderna, pero hay muchas otras que no se encuentran en ningún cómic o película de gran éxito. Uno de los seres menos conocidos de la mitología nórdica es Kvasir, de quien se dice que es el más sabio de todos los hombres. Kvasir era un viajero, maestro y poeta y, según la leyenda, su muerte llevó finalmente a la humanidad a aprender el arte de la poesía.

La etimología del nombre de Kvasir es incierta, pero la raíz kvas- probablemente deriva de la palabra protogermánica que significa exprimir, aplastar o magullar en el sentido de exprimir el jugo de una fruta. Muchas culturas tienen métodos tradicionales para producir bebidas que implican compartir saliva, y una versión de la historia del origen de Kvasir lo sitúa a él nacido de la saliva mezclada de otros dioses. El nombre de Kvasir parece reflejar su asociación mítica con los vínculos y la diplomacia, las bebidas embriagantes y la inspiración que se obtiene al beberlas.

Mitologías de Kvasir

Aparte de su creación al final de la Guerra Aesir-Vanir, la Edda prosaica menciona a Kvasir en varios otros casos, incluido su papel en la famosa leyenda del asesinato de Baldr, la más hermosa de los Aesir, a manos de Loki.

Baldr era el hijo favorito de Odín y amado por todos excepto por Loki, quien celosamente planeó su muerte con un dardo de muérdago. Loki era un embaucador y cambiaformas que a menudo adoptaba la forma de un salmón. Mientras reflexionaba sobre cómo los demás dioses podrían capturarlo mientras estaba transformado, Loki anudó distraídamente algunos hilos para formar la primera red.

Al darse cuenta de que sus perseguidores estaban cerca, Loki arrojó la red al fuego y cambió de forma para escapar por el río. El sabio Kvasir fue el primero en entrar en la casa de Loki y, al ver los rastros de la red entre las cenizas, reconoció su propósito de atrapar peces. Kvasir compartió su descubrimiento con los demás dioses, quienes pudieron capturar a Loki y encarcelarlo hasta el Ragnarok, la batalla culminante que pondrá fin al mundo.

La historia más importante de Kvasir se refiere a la creación del hidromiel de la poesía. Dos enanos malvados, Fjalar y Galar, invitaron a Kvasir a su casa y lo asesinaron. Le extrajeron la sangre, la mezclaron con miel y la convirtieron en hidromiel, la bebida alcohólica tradicional de los antiguos nórdicos. El hidromiel de los enanos tenía el poder de otorgar al bebedor toda la sabiduría y la habilidad poética del asesinado Kvasir. Cuando los otros dioses los interrogaron, los enanos afirmaron que Kvasir había perecido «asfixiándose en su propia inteligencia» y, sin el sabio consejo de Kvasir, los dioses no se dieron cuenta de este engaño.

Más tarde, los enanos le dieron el hidromiel de la poesía a un gigante llamado Suttungr a cambio de que les perdonara la vida después de que asesinaran al padre de Suttungr. Al enterarse de la existencia del hidromiel, Odín engañó a Suttungr para que le permitiera beberlo todo y luego escapó volando en forma de águila. Odín compartió el hidromiel de la poesía con los demás dioses y mortales talentosos, y así, la muerte de Kvasir finalmente llevó a la humanidad a obtener una parte de su sabiduría.

Atributos de Kvasir

Como figura relativamente menor en el panteón nórdico, se sabe poco de los atributos de Kvasir aparte de los ejemplificados en los mitos descritos anteriormente. La sabiduría de Kvasir es una característica clave en cada historia, ilustrada en episodios como su reconocimiento de cómo se podía utilizar una red para capturar al fugitivo Loki. Se dice que viajó por el mundo, compartiendo su conocimiento, lo que finalmente lo llevó a manos de Fjalar y Galar, quienes lo invitaron a hablar con ellos en privado y luego lo asesinaron.

Otro atributo importante de Kvasir es su escaldo, o habilidad con la poesía. Los nórdicos tenían una sofisticada tradición de poesía oral, y sus intérpretes, conocidos como escaldos, eran muy estimados. Algunos de los héroes más famosos de las sagas islandesas son tan hábiles con las palabras como con la espada. El mito de la muerte de Kvasir y la creación del hidromiel de la poesía pueden verse como un símbolo de cómo surgió el arte del escaldo. La poesía escáldica a menudo implicaba ingeniosos juegos de palabras y alusiones, y «la sangre de Kvasir» se usaba como kenning, es decir, una frase metafórica, para el concepto de «poesía» en sí.

El legado de Kvasir

Los mitos de Kvasir e incluso su propio nombre están vinculados con la creación y el consumo de bebidas fermentadas como el hidromiel. La creación de Kvasir a partir de la saliva mezclada de los dioses recuerda a los métodos tradicionales de elaboración de bebidas, en los que primero se mastican los ingredientes crudos para licuarlos y poner en marcha la fermentación mediante enzimas. Los ingredientes masticados y procesados ​​por varias personas se mezclan después para crear una bebida para el consumo mutuo. La raíz del nombre de Kvasir también puede estar vinculada a la bebida tradicional eslava llamada kvas, que se elabora a partir de cereales fermentados y se aromatiza con miel, fruta u otros ingredientes.

La historia de Kvasir en la mitología nórdica no se puede comparar con las aventuras de los grandes dioses en cuanto a dramatismo y acción. Por ello, su nombre no es muy conocido entre el público popular actual. Su papel como fuente de información y consejos es al menos honrado por el motor de búsqueda en Internet noruego que lleva su nombre.

Resumen de la lección

Kvasir era un dios de la sabiduría y la poesía en el panteón de los antiguos pueblos nórdicos de Escandinavia. Su origen mítico y su nombre se relacionan con los métodos tradicionales de elaboración de bebidas que implican la mezcla de saliva, y la bebida alcohólica llamada hidromiel ocupa un lugar destacado en su leyenda más importante. El nombre de la bebida eslava kvass puede tener un origen común. Se pueden encontrar referencias a Kvasir en la Heimskringla y la Edda prosaica, escritas por Snorri Sturluson en el siglo XIII.

Según la leyenda, dos panteones rivales de dioses llamados Aesir y Vanir sellaron una tregua escupiendo ceremonialmente juntos, y crearon a Kvasir a partir de la saliva mezclada. Kvasir era muy sabio, y su perspicacia ayudó a los dioses a capturar a Loki después de que asesinara al dios Baldr. Kvasir fue asesinado a su vez por enanos malvados, y su sangre se convirtió en el hidromiel de la poesía, cuyo bebedor adquiriría todo el conocimiento y la habilidad poética de Kvasir. El término «sangre de Kvasir» fue utilizado por los poetas nórdicos como kenning, o frase metafórica, para referirse al arte de la «poesía» en su conjunto.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador