El misterio de África
Antes de las computadoras y las redes sociales, todo estaba escrito en libros y revistas para documentar nuestro pasado. Durante el período medieval, África experimentó una evolución similar al pasar de la historia oral a la documentación escrita. El pueblo africano no tiene mucha documentación sobre su historia, porque en la antigüedad transmitían sus historias oralmente. Sin embargo, con la información que tenemos, sabemos que África cambió enormemente en habla, religión y tecnología durante la era medieval.
El período medieval en África abarca más de mil años, desde el año 500 d.C. al 1500 d.C. Esta lección cubrirá estos mil años en pequeños fragmentos, por lo que hay una sinopsis de cada era para los africanos.
500 a 750 d.C.
Alrededor del año 500 d.C., África se encontraba en la Edad Media de la era medieval. Egipto, que solía ser la tierra de los faraones, es una de las provincias más grandes del dominio romano. Para los romanos, Egipto ofrecía grandes cantidades de grano, sal y oro, y un puerto de fácil acceso. Roma, que había invadido en el año 30 a. C., también trajo la religión cristiana a África. África había sido un continente exclusivamente pagano hasta que los romanos trajeron el cristianismo y expusieron a la población local a esta nueva religión, creando nuevos creyentes.
Al final de este período, los romanos habían perdido ante los ejércitos árabes invasores, cambiando el gobierno de Egipto y las provincias circundantes en África. Desde el 619 al 646 EC, los romanos y los persas lucharon por el control de Egipto, pero ambos perdieron Egipto ante la invasión árabe del 646. Fue entonces cuando el Islam comenzó a llegar a las costas de África.
Durante este período, se inició el comercio a lo largo de las costas de Egipto y la recién creada Ghana, ubicada en África Occidental. Se hizo más fácil para los comerciantes viajar por el Océano Índico, abriendo el comercio entre Oriente Medio, India y África. El comercio era principalmente de oro, sal, marfil y esclavos.
Uno de los mayores éxitos en este momento fue el comercio que se estaba produciendo a través del desierto del Sahara. Hasta este punto, el clima severo había hecho que fuera demasiado difícil crear y recorrer rutas comerciales de manera constante. Sin embargo, el deseo de oro y sal había creado tal necesidad de rutas comerciales exitosas que se crearon nuevos reinos, como Kanem y Tombuctú, en el año 700 d.C. Estas áreas permitieron la civilización a lo largo de la ruta comercial del Sahara , lo que facilitó los viajes y condujo a un mayor comercio para África.
751 a 979 CE
En el siglo VIII, los eruditos islámicos se habían infiltrado en todo el norte de África. Su énfasis en el aprendizaje, la lectura, la escritura y la educación comenzó a contagiarse al pueblo africano. Se erigieron escuelas y mezquitas para perpetuar la religión islámica. Nubia, al sur de Egipto, era una de las pocas áreas del norte de África que aún practicaba el cristianismo y el paganismo.
El pueblo Swahili también se originó en este período de tiempo. Los swahilis, que resultaron de la progenie de pueblos africanos y del Medio Oriente, eran una raza costera en el área ahora conocida como Kenia y Tanzania. Swahili significa «la costa» o «isla costera». El pueblo swahili era de creencia musulmana y su idioma se convirtió en uno de los idiomas más hablados en toda África.
980 a 1250 d.C.
Tombuctú y su ubicación en la ruta comercial del Sahara habían hecho de esta zona una de las más prósperas de África. El marfil, el oro, la sal y los esclavos se comerciaban en esta zona y, sin Tombuctú, habría sido imposible que el comercio hubiera crecido en África. Tombuctú también era un gran productor y comerciante de nueces de cola, que proporcionaba una fuente de cafeína que también podía consumir el pueblo islámico.
El Islam también continuó extendiéndose por África. Cada año, más creyentes seguían esta religión, lo que también aumentó las tasas de alfabetización.
Etiopía, aunque ahora se considera un país pobre, fue rica durante los siglos XI al XIV porque todas las rutas comerciales que rodeaban el Mar Rojo tenían que pasar por Etiopía.
1251 a 1500 d.C.
Al final del período medieval, el árabe y el suajili se habían convertido en los idiomas dominantes en África. Portugal y España se habían involucrado fuertemente en el comercio de esclavos porque necesitaban esclavos para los campos de caña de azúcar. Debido a su necesidad de esclavos y a que África era conocida en toda Europa por sus esclavos, Portugal y España partieron en busca de esclavos en África en el siglo XV. Estos países fueron las primeras influencias que no fueron musulmanes en cientos de años, y la nueva afluencia de dinero agregó más prosperidad a toda África, a costa de los esclavizados, por supuesto, haciendo de esta una de las épocas de oro económicas de este continente.
La alfabetización se había extendido completamente por África en este punto, lo que finalmente permitió la documentación escrita de la historia de la gente ecléctica y sus culturas.
Resumen de la lección
Cuando comenzó la era medieval alrededor del año 500 d.C., el poder de Roma en el norte de África y Egipto estaba disminuyendo, mientras que los comerciantes de Oriente Medio comenzaron a llevar el Islam a África. Para el año 750 d.C., Roma se había ido y habían comenzado nuevas influencias. Los tesoros africanos de oro, sal, esclavos y marfil también se habían dado a conocer, convirtiendo al continente en un objetivo para más comercio y riqueza.
Entre 751 y 979 EC, se produjeron algunos de los cambios más importantes. Los eruditos islámicos están llevando la alfabetización a la población, aumentando la educación y la religión islámica en el norte de África. El pueblo swahili , progenie de los pueblos africanos y del Medio Oriente, era una raza costera en el área ahora conocida como Kenia y Tanzania.
Entre 980 y 1250 d.C., Tombuctú se fundó y se convirtió en una gran zona comercial en el desierto del Sahara. En la década de 1400, Portugal y España llegaron a África en busca de esclavos. Por último, cuando el período medieval llegó a su fin alrededor de 1500, también lo hizo la tradición de la historia oral para los africanos. La alfabetización había traído consigo la escritura, lo que permitió algunos de los primeros relatos de África.
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