El Imperio aqueménida: historia, región y cronología

¿Qué era el Imperio aqueménida?

Mapa del Imperio Persa en su mayor extensión

Si has oído algo sobre las batallas de Maratón, Salamina o Termópilas, sabes algo sobre el Imperio Aqueménida o Persa. En su mayor extensión, se extendió desde la India hasta Tesalia y al sur hasta Egipto.

¿Pero cómo empezó? No fue bajo Achaemenes, el antepasado legendario de la dinastía. En cambio, fue Ciro el Grande quien se rebeló contra el Imperio Mediano, lo derrotó y tomó el control de sus provincias alrededor del 543 a. C. Ciro introdujo la idea de responsabilidades y derechos iguales en todas las provincias de su imperio. Mientras una región pagara sus impuestos y mantuviera la paz, él no interfería con sus costumbres, religión o comercio. Con ese espíritu, liberó a todos los esclavos. La esclavitud por lo general estaría prohibida durante el Imperio Persa. Cyrus también reconoció la necesidad de un ejército profesional y un sistema de comunicación, por lo que organizó a los Inmortales., una unidad de 10,000 guerreros altamente entrenados. También creó un sistema postal. Era posible ir de un extremo del imperio al otro en quince días.

Darío el Grande y el pináculo del Imperio Persa

El sucesor de Ciro fue Cambises II (529-522), quien logró conquistar Egipto en 525 pero murió mientras reprimía una revuelta liderada por sacerdotes zoroástricos.

Le siguió Darío el Grande (522-486), que fue el punto culminante del Imperio Persa. Darío puso fin a la revuelta y luego se centró en la construcción de Persépolis (518-516), su capital, y en la ampliación del palacio de verano de Ecbatana. Cuando los griegos de Asia Menor se rebelaron en 499 a. C., los derrotó. Aún más extraño, les ofreció un acuerdo justo. Cuando se enteró de que Atenas los había apoyado, invadió Grecia. En una afortunada batalla, los atenienses lo derrotaron en Maratón en 490.

Durante su reinado revolucionó la economía persa introduciendo monedas de oro y plata. Estableció un sistema tributario regulado que se ajustaba a las fortalezas de cada provincia y lo que podían producir. También construyó el Camino Real de Susa a Sardis, una carretera de 2500 kilómetros de largo. Finalmente, Darío construyó la primera armada persa. Se basó en barcos y marineros sidonios y fenicios, pero le dio acceso al Mediterráneo y al golfo Pérsico.

Caída

Jerjes, su hijo, eventualmente sucedería a Darío (485-465). La parte más importante de su reinado fue la segunda invasión de Grecia. Apenas ganó las Termópilas, pero fue derrotado en Salamina (480). Su derrota puso fin a las guerras greco-persas. También aseguró que Europa estaría influenciada por la filosofía griega, no persa.

Jerjes fue seguido por Artajerjes I, quien se centró más en la cultura persa que en las conquistas. En su tiempo, la capital se trasladó a Babilonia, el idioma oficial se convirtió en arameo y la religión se convirtió en el zoroastrismo . Al crear varios factores unificadores, Artajerjes probablemente ayudé a darle al imperio una unidad que antes no había sido posible.

Después de él, el imperio declinó constantemente. Darío II apoyó tanto a Esparta como a Atenas antes de finalmente quedarse con Esparta en las Guerras del Peloponeso. Pero nunca aprovechó la guerra para traer una presencia persa a Grecia. Artajerjes II (404-358) se centró en la construcción de monumentos, trasladó la capital a Persépolis y la amplió. Ambos movimientos podrían haber revitalizado el imperio, pero también construyó templos zoroástricos. Usando una antigua costumbre babilónica, una décima parte de los ingresos de cada ciudadano se destinaba al templo y el imperio recibía un porcentaje de eso.

Artajerjes II dejó al imperio pobre y listo para la rebelión. Hubo dos rápidas sucesiones antes de Darío III (338-330), quien fue derrotado por Alejandro Magno y ejecutado por uno de sus gobernadores. Darío III fue el último emperador del Imperio aqueménida.

Cultura y legado

Una de las piezas únicas de la cultura persa fue su amor por la verdad. Los usurpadores no eran conocidos como traidores, sino mentirosos. Mentir se consideraba un pecado capital y, en algunos casos, podía ejecutar a una persona. Un gran porcentaje de nombres persas de la época incluyen arte , la palabra persa que significa verdad.

El arte persa fue una hermosa combinación de ideas medianas, asirias e incluso griegas, pero siempre se mantuvo claramente persa. Los palacios de Susa y Persépolis fueron probablemente los mejores ejemplos de su arte y arquitectura, pero fueron enterrados a lo largo de los siglos. Las tumbas de Naqsh-e Rustam todavía tienen esculturas intactas integradas en sus paredes.

Aunque el Imperio Persa solo duró un par de cientos de años, los conceptos introducidos por sus emperadores sobrevivirían por mucho más tiempo. Los generales de Alejandro los aceptarían cuando dividieran el imperio después de su muerte. Los romanos aprenderían de los errores persas y se basarían en los conceptos de igualdad de derechos y responsabilidades, libertad de religión y comunicaciones sólidas para crear su imperio.

Naqsh-e Rustam; las tumbas de los cuatro reyes persas

• 543 Cyrus funda el imperio; presentará los Inmortales, el servicio postal y la igualdad de responsabilidades / derechos
• 529 Cyrus muere
• 525 Cambises conquista Egipto
• 522 Darío el Grande comienza su reinado; introducirá monedas y una marina, construirá el Royal Road
• 518 Comienza a trabajar en Persépolis
• 499 Revuelta de los griegos jónicos en Asia Menor
• 490 Darius derrotado en Marathon
• 480 Xerxes gana las Termópilas pero derrotado en Salamina
• 465 Artajerjes comienza su reinado; trasladará capital a Babilonia, introducirá el arameo como idioma estatal y construirá templos zoroástricos en todo el imperio
• 330 Alejandro Magno conquista el Imperio Persa

Resumen de la lección

El Imperio Aqueménida se creó cuando Ciro el Grande se rebeló contra el Imperio Mediano. Su decisión de dar a cada cultura la libertad de mantener las costumbres y religiones locales siempre que fuera pacífica y pagara sus impuestos lo ayudó a lograr un imperio estable tanto como lo hizo el establecimiento de un ejército y un servicio postal. La introducción de Darío de una armada, así como su uso de monedas de oro y plata, también fueron mejoras. Pero después de su reinado, los gobernantes llegaron más rápidamente e hicieron más construcción y recaudación de impuestos que ayudar al imperio. El resultado fue un imperio débil cuando Alejandro el Grande entró en escena.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador