Montesquieu
Probablemente le parezca bastante normal que haya una gran cantidad de departamentos y ramas gubernamentales diferentes. Acude al Departamento de Vehículos Motorizados para obtener su licencia de conducir, mientras paga sus impuestos al IRS. Si tiene una licencia de pesca o caza, probablemente tuvo que ir a otro lugar que represente al departamento de gestión de recursos y pesca de su estado. Todos estos departamentos son todos parte del gobierno; simplemente realizan funciones diferentes y bien definidas.
No siempre fue así. De hecho, los diferentes departamentos y ramas del gobierno son principalmente una función de los grandes gobiernos occidentales de hoy. Sin embargo, el hombre que propuso por primera vez tal sistema vivió en la Francia del siglo XVIII: Charles-Louis de Secondat, el barón de la Brède et de Montesquieu.
Bio
Montesquieu , como se le llama a menudo, nació en las afueras de Burdeos, Francia, en 1689. Nacido en el seno de una familia noble y prominente, Montesquieu fue enviado a un respetado internado en las afueras de París en 1700. Posteriormente, Montesquieu continuó sus estudios en la Universidad de Burdeos, donde recibió una maestría después de estudiar derecho. En 1708, recibió su licencia para ejercer la abogacía y se mudó a París al año siguiente.
Una vez en París, Montesquieu pudo permitirse dedicar la mayor parte de su tiempo a la lectura y la escritura. Su tío, rico y sin hijos, le había dejado a Montesquieu una gran fortuna, así como su título y cargo público, y en 1715 se casó con una mujer protestante adinerada que llegó con una dote sustancial.
La primera obra de Montesquieu, las letras persas , causó un pequeño revuelo en París. El libro satirizó la cultura parisina y las actitudes francesas durante el reinado del rey Luis XIV siguiendo a dos viajeros persas que visitaban la ciudad. El trabajo contenía críticas particularmente mordaces al cristianismo y al catolicismo en particular. Aunque Montesquieu publicó originalmente la obra de forma anónima, pronto se descubrió su identidad como autor y rápidamente se hizo famoso en toda la ciudad.
Montesquieu: El filósofo que diseñó la libertad que hoy respiras
Unos años más tarde, Montesquieu fue elegido miembro de la Académie Française y luego realizó una gira europea con la esperanza de completar su educación. Disfrutó especialmente de su estancia en Inglaterra, donde fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. Su admiración por la constitución británica en evolución informó muchos de sus escritos políticos posteriores.
Después de su regreso, Montesquieu dedicó toda su vida a la escritura y escribió varias obras, incluida una historia del declive del Imperio Romano. Sin embargo, su obra más importante e influyente se publicó en 1748, The Spirit of Laws . La culminación de casi 20 años de trabajo dentro y fuera, Montesquieu lo terminó después de pasar varios años enclaustrado en su finca de Burdeos. El tour de force político fue increíblemente popular y pasó por 22 ediciones antes de su muerte. Murió en 1755 en su casa de Burdeos.
Puntos de vista
Montesquieu creía que el mundo natural, especialmente las acciones de los hombres, estaba formado por leyes. Estas leyes eran inalienables y nunca cambiaban. Montesquieu creía que si estudiaba los diversos gobiernos e interacciones de los hombres con la autoridad, podría descubrir estas leyes. Además, creía que si las leyes del gobierno fueran justas y fácilmente comprensibles para la población en general, el gobierno podría mejorar la calidad de vida de sus habitantes y promover un mayor entendimiento entre los individuos y el gobierno por igual.
Según Montesquieu, existían tres tipos de gobierno: monarquías, repúblicas y dictaduras. Montesquieu aborrecía tanto las monarquías como las dictaduras; cuando todos los poderes del gobierno se concentraban en las manos de un solo hombre, era demasiado fácil para ese hombre abusar de ese poder, lo que resultó en un gobierno tiránico. En cambio, Montesquieu creía que la república, especialmente las repúblicas democráticas, donde todos los líderes eran elegidos por sus pares, era la mejor forma de gobierno posible. Sin embargo, el éxito de estas repúblicas democráticas dependía del cuidadoso y precario equilibrio de poder entre las distintas ramas del gobierno.
Como se mencionó, Montesquieu admiraba mucho el sistema legal inglés y particularmente su constitución en constante cambio. Como resultado, Montesquieu consideró que una versión modificada del gobierno y sistema legal inglés del siglo XVIII era la mejor forma de gobierno. Inglaterra ya poseía las ramas de gobierno relativamente separadas que Montesquieu consideraba necesarias: un rey, que estaba encargado de hacer cumplir las leyes, un Parlamento representativo, encargado de hacer las leyes, y los jueces de los tribunales ingleses, que interpretaban el derecho inglés.
Relación entre la religión y las ciencias
Si bien la existencia de estas tres ramas era importante para Montesquieu, el meollo de su argumento residía en la separación de poder entre estas ramas. El sistema sólo funcionaba, según Montesquieu, si cada rama tenía funciones definidas y la oportunidad de controlar el poder de las otras dos ramas. Todo el sistema, argumentó Montesquieu, probablemente se derrumbaría si una rama asumiera el poder de hacer e interpretar la ley o incluso si una rama existiera fuera del ámbito de las otras dos. Estas ideas deberían sonarle inquietantemente familiares: muchos de estos mismos principios están consagrados en la Constitución de los Estados Unidos y dictan la relación entre los poderes ejecutivo, legislativo y judicial de los Estados Unidos.
A pesar del apoyo de Montesquieu a los principios modernos, como la democracia y la separación de poderes, mantuvo algunas opiniones controvertidas que no serían fácilmente aceptadas hoy. Por ejemplo, consideraba a las mujeres inferiores a los hombres. Además, no consideraba a todos los hombres iguales, y creía que la esclavitud en general era algo bueno. Su democracia, al parecer, no era para todos y solo estaba destinada a aquellos que consideraba sus iguales.
Resumen de la lección
Las opiniones políticas de Montesquieu han jugado un papel muy importante en la configuración de la estructura de varios gobiernos occidentales modernos; de hecho, ¡la estructura del gobierno de los Estados Unidos se basa en gran medida en sus escritos! Montesquieu creía que el mundo natural y las acciones de los hombres se regían por leyes inmutables y que estas leyes podían observarse.
A través de sus observaciones, Montesquieu formuló sus creencias de que solo la democracia republicana era la mejor forma de gobierno. Esta forma de gobierno, sin embargo, dependía enteramente de la capacidad de ese gobierno para separar sus ramas de gobierno y proporcionar el poder a cada rama para controlar a las demás. Montesquieu fue el primero en formular estas ideas, y su libro, El espíritu de las leyes , fue tan popular que pasó por 22 ediciones en los 7 años transcurridos entre su publicación y su muerte.
Los resultados del aprendizaje
Una vez finalizada esta lección, debería poder:
Contexto Histórico en Filosofía: La Herramienta Definitiva para Entender las Ideas
- Recordemos la educación temprana de Montesquieu y su rica experiencia.
- Reconocer el interés de Montesquieu en el estudio de los gobiernos y escribir sobre ellos.
- Identificar la importancia de El espíritu de las leyes de Montesquieu
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