Literatura de la Ilustración
Durante gran parte del siglo XVIII, una nueva forma de pensar se volvió cada vez más común tanto en Europa Occidental como en las colonias americanas de América del Norte. Conocido tanto como la Edad de la Razón como la Ilustración , este período fue muy diferente a las épocas anteriores de la historia europea. Se adoptó el pensamiento independiente, el escepticismo se extendió libremente por el trabajo y los nuevos valores, incluido el énfasis en la ciencia, se volvieron bastante comunes entre las clases educadas. No es de extrañar que esta Ilustración se abriera camino también en el mundo literario. Repasemos algunas características de la literatura de la Ilustración.
Escepticismo
Durante siglos, la literatura eludió los límites impuestos por poderosos líderes políticos y la Iglesia Católica Romana. Incluso en los años de la Reforma, los escritores aún no tenían claro cómo tratar a las nuevas denominaciones. Sin embargo, durante la Ilustración, las figuras de autoridad eran ahora un juego limpio. Si bien aún existía el riesgo de ser encarcelados, los escritores estaban mucho más dispuestos a desafiar los ideales de las élites políticas y religiosas. Esto fue especialmente alentado por los últimos descubrimientos científicos del día. Si bien la Iglesia pudo haber bloqueado a Galileo, los nuevos líderes del pensamiento como Bacon y Newton estaban dispuestos a escribir todo lo que pudieran probar mediante el uso de la razón.
Importancia de la educación
La Ilustración vio aumentar enormemente las tasas de alfabetización en toda Europa Occidental y América del Norte. Cada vez más personas leían y se educaban. Por lo tanto, no es de extrañar que hubiera una gran celebración de la idea de una persona educada. En Inglaterra, esto se vio más claramente en el trabajo de Samuel Johnson, quien escribió uno de los primeros diccionarios en el idioma inglés. En él, proporciona no solo definiciones, sino también una buena cantidad de comentarios sociales.
En otros lugares, también se celebró ampliamente la idea de que alguien pudiera ser educado. Rousseau, por ejemplo, argumentó que la única forma de tener una sociedad adecuada, una que se adhiriera bien a su contrato social, era asegurarse de que los ciudadanos fueran educados en las artes liberales. El hecho de que la gran mayoría de las universidades de América del Norte todavía requieran una secuencia de educación general en las artes liberales se debe en gran parte a Rousseau.
Sátira
Finalmente, la Ilustración vio un aumento masivo en la cantidad de sátira producida por escritores. Es posible que Shakespeare haya recibido algunos comentarios sarcásticos en el diálogo de muchas de sus obras, pero nunca antes se habían creado obras completas que no tenían otro propósito que burlarse de los poderosos. En esto, pocos podrían igualar las habilidades de Jonathan Swift. Sus Viajes de Gulliver se burlaban de los gobiernos británico y francés, mientras que Una propuesta modesta trajo los problemas muy reales de los niños irlandeses que mueren de hambre a la mentalidad inglesa.
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Resumen de la lección
La literatura, como muchos otros campos, cambió mucho durante la Ilustración , un período durante el cual, aunque se adoptó la independencia, el escepticismo corría libremente por el trabajo y los nuevos valores, incluido el énfasis en la ciencia, se volvieron bastante comunes entre las clases educadas. Los mismos sentimientos que permitieron que las grandes mentes científicas de la Era de la Razón presentaran audazmente sus teorías también permitieron que un nuevo grupo de genios literarios empujara los límites de lo que era aceptable. Como resultado, una sociedad que se estaba volviendo alfabetizada encontró una gran cantidad de apoyo moral de una élite intelectual que pensaba que la educación era la clave para un mundo mejor. Al mismo tiempo, estas grandes mentes también produjeron obras que desafiaron políticamente el status quo, sobre todo mediante el uso de obras satíricas.
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