Los Andes Antiguos
Si alguna vez ha vivido cerca de las montañas, sabe lo traicioneras que pueden ser. Las duras condiciones climáticas, las pendientes empinadas y la escasez de refugio pueden hacer que estos lugares sean entornos formidables. Estos desafíos solo aumentan a medida que aumenta la elevación. Puede parecer sorprendente entonces que algunas de las civilizaciones más complejas del hemisferio occidental prosperaran a 11.000 pies sobre el nivel del mar. La Cordillera de los Andes es la columna vertebral de América del Sur y la cordillera continental más larga del mundo. Con picos de más de 22.000 pies de altura, es un paisaje imponente, pero con valles profundos y fértiles que alimentaron el surgimiento de civilizaciones antiguas.
Culturas de los Andes
Conozcamos algunas de estas antiguas culturas andinas. Este rico paisaje fue el hogar de docenas de culturas en un momento dado, pero podemos dividir la historia de la región en unas pocas fases, cada una dominada por una poderosa civilización. La cultura más antigua que controló grandes porciones de los Andes fue el pueblo Chavín , que apareció ya en el año 1000 a. C. Desarrollaron una sociedad urbana llena de artesanías como la piedra y la cerámica y sentaron las bases para las civilizaciones que estaban por venir.
Los siguientes grupos que controlaron amplias áreas de las montañas fueron las culturas Moche y Nazca . Desarrollaron cerámica avanzada y artes monumentales, incluidas las famosas líneas de Nazca, contornos masivos de formas y objetos. Después de aproximadamente el año 500 d.C., fueron reemplazadas por las culturas Wari y Tiwanaku , conocidas por sus pilares y puertas de entrada de piedra megalítica. Luego vino la cultura Chimú , durante la cual el desarrollo urbano alcanzó nuevas alturas (literal y metafóricamente). Finalmente, llegamos a la civilización andina con la que la mayoría de la gente está familiarizada: el Inca . El Inca controló uno de los imperios más formidables del mundo y desarrolló ciencia, arquitectura y artes avanzadas.
Formas de arte andino
Si bien cada una de estas culturas dominantes era única, se construyeron unas sobre otras y desarrollaron algunas formas de arte consistentes. Esta es solo una breve descripción de las artes andinas, pero cada una de estas formas tuvo un lugar especial en la mayoría de las civilizaciones andinas.
Empecemos por la cerámica. Las sociedades andinas ponen mucho empeño en los jarrones y figurillas de cerámica. La mayoría de estos eran objetos funcionales, pero también eran símbolos de estatus y objetos de importancia ritual. Esto lo podemos decir por la gran cantidad de cerámicas encontradas en las tumbas andinas y por la gran cantidad de arte que se depositó en ellas. Algunos fueron pintados cuidadosamente con figuras representativas de la historia, la mitología o la vida cotidiana, mientras que otros llevaban patrones geométricos. En realidad, muchas cerámicas se hicieron con la forma de personas o símbolos importantes. Las llamas y las alpacas eran motivos comunes, como era de esperar considerando cuánto estos animales de carga fueron utilizados por las culturas andinas.
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Otra forma de arte común de los Andes fue el trabajo en piedra monumental. Las empinadas laderas de las montañas pueden no parecer un gran lugar para desarrollar una tradición arquitectónica, pero las sociedades andinas se las arreglaron. Desde las complejas líneas de Nazca hasta las enormes ciudades incas como Machu Picchu, los canteros andinos sabían cómo cortar piedra, ensamblarla y decorarla con una habilidad sin igual. De hecho, muchas construcciones andinas están hechas de piedras talladas tan perfectamente que podrían ensamblarse sin mortero.
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Quizás la forma de arte más importante de los Andes, sin embargo, era algo muy diferente de la cerámica o el trabajo en piedra. El tejido fue una de las producciones culturales más veneradas y practicadas de muchas civilizaciones andinas. Los tejedores andinos crearon mantas, ropa y artículos de uso diario a gran escala. Todos, desde el emperador hasta los sirvientes, se definieron por los textiles en sus hogares y en sus cuerpos. De hecho, hasta el día de hoy, los textiles se encuentran entre las formas de arte más importantes practicadas por los pueblos de habla quechua y aymara de los Andes, lo que la convierte en una de las tradiciones más antiguas y desarrolladas en el mundo.
Temas del Arte Andino
Las culturas andinas produjeron una gran cantidad de arte increíble y, de hecho, podemos contar mucho sobre ellas a través de los temas de estos proyectos. Una vez más, cada civilización era única, pero una cosa común en la región y en el tiempo fue el énfasis en el dualismo . Esto significa que los motivos artísticos a menudo aparecían en pares. A veces, estos pares eran complementarios (como dos alpacas) y, a veces, opuestos (los patrones geométricos a menudo se emparejaban con versiones invertidas de ese diseño). Esta estética refleja la importancia del dualismo en muchas sociedades andinas. El cosmos se entendía a través de pares rígidos complementarios y opuestos: noche y día, hombre y mujer, gobernante y sirviente, tierra y agua, vida y muerte.
El otro tema notable que vemos en la mayoría de las formas de arte andino es que el arte y la comunicación eran intercambiables. En todo el mundo, el arte comunica algo, pero las culturas andinas lo llevaron al extremo. Una cosa que ha fascinado a los arqueólogos durante generaciones es que las culturas andinas crearon civilizaciones urbanas complejas sin desarrollar nunca un lenguaje escrito. Sus tradiciones, sus historias, sus conocimientos e incluso la información diaria se conservaron a través de su arte. Nuevamente, vemos esto de manera más dramática en los textiles. Los pueblos andinos podían leer literalmente la ropa de los demás mediante el uso de colores, patrones y diseños. En conjunto, estos representaban algunos de los sistemas de símbolos visuales más complejos del mundo. Las culturas andinas realmente llevaron las artes a nuevas alturas. Literalmente.
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Resumen de la lección
La Cordillera de los Andes es un entorno masivo y formidable, pero hogar de algunas de las civilizaciones más complejas del hemisferio. La historia andina precolombina se puede dividir en gran medida en cinco épocas, cada una de las cuales es defendida por unas pocas sociedades importantes. El pueblo Chavín sentó las bases de las civilizaciones andinas alrededor del año 1000 a. C., seguido por los Moche y Nazca , los Tiwanaku y Wari , los Chimú y los Inca.. En todas las culturas, ciertas formas de arte se practicaron ampliamente, incluida la cerámica, el trabajo en piedra y, lo más importante, el tejido. Estas artes también se unificaron de otra manera: las artes andinas fueron diseñadas estéticamente para reflejar los conceptos sociales del dualismo y jugaron un papel importante en los sistemas de comunicación . Puede que no esperemos que las montañas contengan sociedades tan complejas, pero en lo alto de los Andes estas civilizaciones realmente pudieron alcanzar sus picos.
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