Pechinas y Squinches en Arquitectura

¿Qué son las pechinas y las Squinches?

¿Cómo encaja un espacio redondo encima de uno cuadrado? Esta es la pregunta con la que los arquitectos tenían que luchar cuando intentaban descubrir cómo construir cúpulas. A los arquitectos antiguos se les ocurrieron dos soluciones que se conocieron como pechinas y bizcos.

Las pechinas y los squinches son soportes arquitectónicos que salvan la diferencia entre una habitación cuadrada y la cúpula curva que se eleva sobre ella. Ambos se desarrollaron en el mundo antiguo y, aunque en algunos casos parecen similares, son muy diferentes. Primero discutiremos el squinch, porque probablemente se desarrolló un poco antes que el pechín. Es la más básica de las dos soluciones.

Cómo funciona un Squinch

Un squinch es una cuña que encaja en las esquinas superiores de un espacio cuadrado. En el punto donde el borde inferior de la cúpula se encuentra con los bordes horizontales superiores de la habitación, se colocan cuatro cuñas triangulares (a menudo similares a un pequeño puente o arco) en las esquinas.

Dibujo de un squinch que muestra cómo se usa como soporte de arco

Piense en los bizcos como soportes diagonales construidos en las esquinas. Las cuatro arrugas convierten el cuadrado en un octágono, lo que permite que una cúpula descanse sobre él. El squinch se desarrolló en el Medio Oriente y la antigua Roma alrededor del siglo V d.C., y se usó a menudo en la arquitectura islámica y bizantina temprana. Resolvió el problema de sostener la cúpula, pero tendía a tener una apariencia gruesa y en bloques.

Ejemplo de un encogimiento de esquina de una tumba en Nueva Delhi, India

Cómo funciona una pechina

Una pechina también soporta una cúpula, pero es más complicado, ya que utiliza geometría para crear una serie de soportes curvos y arqueados. Las pechinas también se desarrollaron en el Medio Oriente y el mundo bizantino. Básicamente, una pechina es un triángulo esférico que sirve como arco. Los arquitectos usaron cuatro pechinas en las esquinas superiores de una habitación, donde se arquearon hacia adentro para encontrar la base circular de la cúpula. Uno de los primeros ejemplos de pechinas se puede encontrar en Hagia Sophia, una estructura en Estambul, Turquía que se construyó alrededor del 537 d.C.

Ejemplo de una cúpula con pechinas de apoyo en Hagia Sophia

Resolviendo el problema con más gracia que los bizcos, las pechinas permitieron una mayor altura y una mayor sensación de ligereza en los espacios. Las pechinas ayudaron a difundir el desarrollo de la arquitectura abovedada en Europa y Oriente Medio. Las catedrales, palacios y otros tipos de estructuras a menudo presentaban cúpulas con pechinas, a veces decoradas con pinturas, mosaicos u otras imágenes.

Ejemplo de pechinas decoradas que sostienen una cúpula en una catedral en San Petersburgo, Rusia

Ahora que sabe qué son las pechinas y los bizcos, la próxima vez que esté en un edificio con cúpula, mire hacia arriba. ¿Puedes decir qué método usa?

Resumen de la lección

Pendentive y squinches son elementos arquitectónicos que ayudan a sostener una cúpula. Encajan en las esquinas de un espacio y unen la diferencia entre una cúpula y la habitación cuadrada en la que se asienta. Ambas formas se desarrollaron alrededor del siglo V y se utilizaron por primera vez en la arquitectura bizantina e islámica. Un squinch , el más básico de los dos, es una cuña que encaja en la esquina superior de un espacio. El uso de cuatro bizcos convierte un cuadrado en un octágono para sostener la cúpula, pero tienen una apariencia de bloque. Una pechina es más elegante, como un triángulo esférico. Pasando de las esquinas cuadradas de la habitación, cuatro pechinas se arquean hacia adentro para encontrarse con la base circular de una cúpula. Permiten mayor altura y sensación de ingravidez.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador