Geografía cultural
Sandra está muy interesada en el medio ambiente y en cómo las personas trabajan en el medio ambiente. Ha notado algunas cosas que son muy diferentes sobre sus amigos de Hawai y sus amigos de Alaska, y cree que pueden tener que ver con su lugar de origen.
La geografía cultural es el estudio del impacto del medio ambiente en la tradición y viceversa. Por ejemplo, a los amigos hawaianos de Sandra les gusta surfear y usan joyas hechas con conchas. Estas son tradiciones hawaianas porque Hawaii tiene grandes olas para surfear y muchas conchas.
Pero los amigos de Sandra de Alaska no surfean. Caminan y practican esquí de fondo, y usan joyas hechas de oro. Estas son tradiciones de Alaska porque Alaska tiene mucha nieve y oro.
En ambos casos, Sandra ha notado que el medio ambiente ha influido en las tradiciones de las culturas. ¿Pero cómo, exactamente, sucede eso? Veamos más de cerca dos enfoques de la geografía cultural: el determinismo ambiental y la ecología cultural.
Determinismo ambiental
Sandra ha notado que sus amigos hawaianos son muy tranquilos y relajados. Dicen cosas como ‘¡Relájate!’ y ‘Estará bien’. Sandra desearía poder parecerse más a ellos y se pregunta cómo llegaron a ser así.
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Una idea sobre la geografía cultural que fue popular en el siglo XIX es la del determinismo ambiental , que es la creencia de que el medio ambiente determina cómo se desarrollará una cultura. Por ejemplo, con un clima hermoso y mucho surf, la geografía y el clima podrían tener mucho que ver con la forma en que la cultura hawaiana se desarrolló para estar menos estresada y más enfocada en disfrutar de la vida.
Sin embargo, aquí está el problema con el determinismo ambiental: dice que la cultura siempre se desarrollará de una manera específica debido al medio ambiente. Esto se usó mucho en el siglo XIX para justificar el imperialismo y el racismo. Por ejemplo, las naciones europeas blancas creían que las personas de climas más cálidos, como África, eran más perezosas porque no tenían que trabajar tanto para sobrevivir.
Por supuesto, ahora sabemos que hay gente perezosa de diferentes lugares, pero en ese entonces, el determinismo ambiental era popular. Sin embargo, en la primera mitad del siglo XX, el determinismo ambiental fue reemplazado por el posibilismo ambiental , que es la creencia de que el medio ambiente pone límites a las personas, pero que no determina cómo se comportarán.
Un buen ejemplo de posibilismo medioambiental es lo que Sandra ha observado con sus amigos hawaianos. El medio ambiente en Hawái hace posible que las personas estén activas y disfruten de la vida. Esto, a su vez, los hace menos estresados. Luego, a medida que la cultura se vuelve conocida por ser relajada, atrae a más personas que tienen una personalidad más relajada. Se mudan a Hawái y es probable que sus hijos sean como ellos, lo que hace que la cultura sea aún más relajada. El ambiente ha ofrecido la posibilidad de que la cultura se relaje, pero no dicta que la cultura definitivamente sea más relajada. Eso vino de las decisiones y reacciones de las personas a su entorno.
Ecología Cultural
Otra forma de abordar la geografía cultural está relacionada con el posibilismo ambiental. La ecología cultural es el estudio de cómo la gente usa la cultura para adaptarse al medio ambiente.
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La ecología es el estudio de cómo los seres vivos interactúan con su entorno, por lo que la ecología cultural observa cómo los seres humanos y las tradiciones y creencias humanas ayudan a las personas a interactuar con los límites que su entorno les impone.
¿Qué quiero decir con eso? Piense en los amigos de Sandra en Alaska. No surfean mucho, pero les gusta practicar esquí de fondo. Este es un pasatiempo muy popular en Alaska porque hay mucho terreno abierto y mucha nieve durante gran parte del año. A menudo, el esquí es la forma más rápida y fácil de viajar, por lo que la cultura se adaptó para promover el esquí como un buen pasatiempo.
Otro ejemplo de ecología cultural tiene que ver con las tradiciones alimentarias. Cada cultura tiene sus propias creencias y tradiciones sobre la comida. En India, por ejemplo, las vacas eran necesarias para la supervivencia porque se utilizaban como animales de trabajo. Tiraron de carros y arados que ayudaron a alimentar a la gente y proporcionar transporte. Una religión india popular, el hinduismo, desarrolló la creencia de que las vacas eran sagradas y no deberían comerse. Esta fue una buena manera de asegurarse de que las personas no se comieran los animales necesarios para su supervivencia.
En Estados Unidos, sin embargo, los caballos se usaban para arar y viajar. No solo eso, sino que las vacas adultas comían mucha comida y ocupaban mucha tierra. Como resultado, los estadounidenses desarrollaron la creencia de que las vacas deben comerse como carne. A pesar de que existen mejores fuentes de proteínas que requieren menos tierra, los estadounidenses todavía comen carne de vaca a menudo porque es parte de su cultura.
Resumen de la lección
La geografía cultural examina la interacción entre el medio ambiente y las tradiciones humanas. Hay muchas formas de abordar la geografía cultural. En el siglo XIX, el determinismo ambiental , que decía que el medio ambiente determina cómo se desarrollará una cultura, fue popular. En el siglo XX, esta idea fue reemplazada por el posibilismo ambiental , que dice que el medio ambiente pone límites a los humanos, pero que no es el único determinante de cómo se desarrollará una cultura.
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La ecología cultural , por su parte, es el estudio de cómo las personas utilizan la cultura para adaptarse a su entorno. Dado que la ecología es el estudio de cómo los seres vivos interactúan con su entorno, la ecología cultural analiza cómo las culturas reaccionan a las limitaciones que les impone su entorno.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado esta lección, podrá:
- Definir geografía cultural y ecología.
- Diferenciar entre determinismo ambiental y posibilismo ambiental
- Explica qué estudian los ecologistas culturales.
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