Belice
Comencemos esta lección sobre Belice hablando de México. México, en los últimos años, ha tenido algunos problemas diplomáticos con cierta nación vecina, una nación que reconoce el inglés como su único idioma oficial a pesar de que el español se habla de manera prominente, y con la cual el tema de la inmigración indocumentada ha sido controvertido. ¿Alguna idea de quién estoy hablando? Eso es correcto- Belice! Belice, que solo se independizó del Reino Unido en 1981, es la única nación latinoamericana que tiene el inglés como único idioma oficial. También ha tenido una historia única, comenzando bajo el control de los mayas, luego los españoles y luego los británicos. Hoy es un reino de la Commonwealth bajo Gran Bretaña, al igual que Canadá o Australia. También tiene la población de más rápido crecimiento en América Latina, así como algunas de las tasas más altas de pobreza. Sin embargo, dado que el turismo es uno de los sectores más fuertes de la economía, probablemente sea una buena idea conocer un poco mejor a los beliceños.
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Etnia en Belice
La etnia en Belice es un tema fascinante. Gracias al legado de la mezcla étnica y cultural a lo largo de los siglos, muy pocas personas en Belice se identifican con un solo grupo étnico. De hecho, incluso la mayoría de las categorías étnicas se basan en una herencia mixta. Solo unas pocas minorías en la sociedad de Belice se identifican con una única identidad étnica. Aproximadamente el 1% se identifica como blanco, el 4% como étnicamente de la India y otro 4% se identifica como étnicamente menonita (alemán). La categoría étnica no mixta más grande, aproximadamente el 11% de la población total, de hecho, se identifica como étnicamente maya. Los mayas son ancestralmente indígenas de esta parte de Centroamérica y hablan principalmente el idioma maya. Históricamente, los mayas fueron una de las civilizaciones más grandes del mundo, así como la única cultura del hemisferio occidental que desarrolló un verdadero sistema de escritura, pero todo esto se derrumbó con la llegada del imperialismo español. Hoy en día, la mayoría de la población maya de Belice vive en aldeas rurales de todo el país.
Mestizos en Belice
Ahora, ¿qué hay de todos esos grupos de etnias mixtas? La población más grande de Belice son los mestizos , que representan el 53% de la población total. Los mestizos son personas de ascendencia maya y española mixta. Según las leyendas, los mestizos pueden rastrear su ascendencia hasta un español náufrago llamado Gonzalo Guerrero que logró impresionar a los mayas y fue incorporado a su sociedad. Según muchos, terminó casándose con una princesa maya. Los españoles invadieron formalmente Belice más tarde, pero nunca establecieron una presencia política fuerte debido a la falta de oro y otros recursos de Belice. La mayoría de los mestizos de hoy se enorgullecen de tener ascendencia tanto española como maya, pero culturalmente son casi en su totalidad europeos. Las costumbres españolas y las lenguas europeas se practican mucho más en esta comunidad que las creencias tradicionales mayas.
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Criollos en Belice
Lo siguiente en nuestro recorrido por la historia y la gente de Belice son los criollos., a menudo llamado Kriols. Mientras que los mestizos son étnicamente mayas y españoles, los criollos no son … ninguno. Los criollos son de ascendencia mixta africana e inglesa / escocesa. Entonces, ¿qué están haciendo en América Latina? En el siglo XVII, Inglaterra y España reclamaron la propiedad de Belice, y durante este tiempo colonos ingleses / escoceses (y posiblemente bucaneros) llamados Baymen se mudaron a la región. Adoptaron la tala de troncos como profesión y establecieron una fuerte presencia en Belice. Este grupo también fue responsable de la importación de esclavos negros del Caribe por primera vez, para trabajar en la industria de corte de troncos. Estas dos poblaciones coexistieron y desarrollaron una cultura única, mezclando aspectos de las tradiciones británica y afrocaribeña, particularmente después de que se abolió la esclavitud en 1838. Su idioma, un sintético basado en el inglés llamado Belize Kriol, se convirtió en un símbolo de la nacionalidad beliceña, y todavía lo habla aproximadamente la mitad de las personas en la nación. Durante la mayor parte del siglo XX, los criollos fueron el grupo étnico más grande de Belice, pero un gran número emigró a los Estados Unidos y otros lugares después de que Belice se independizó. Hoy, alrededor del 30% de los beliceños se identifican como criollos.
Garifuna en Belice
Entonces, tenemos mestizos, tenemos criollos … ¿qué otras mezclas podemos conseguir? De hecho, hay uno más. Alrededor del 6% de las personas en Belice se identifican como étnicamente garífunas . Los garífunas reclaman ascendencia de cuatro fuentes: África occidental, África central, el pueblo caribe y el pueblo arawak. Los caribes y arahuacos son grupos amerindios ancestralmente indígenas del Caribe, por lo que los garífunas son realmente el resultado de la mezcla étnica entre esclavos africanos y amerindios en el Caribe. Los garífunas de hoy ya no se encuentran en el Caribe, sino que se concentran principalmente a lo largo de la costa de América Central.
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Resumen de la lección
La nación centroamericana de Belice es un ejemplo asombroso de cómo las culturas pueden mezclarse y cambiar con el tiempo. De hecho, de los cuatro grupos étnicos principales de Belice, tres son categorías de etnias mixtas. La excepción son las personas de etnia maya , aproximadamente el 11% de la población total que se identifica exclusivamente con la civilización ancestralmente indígena de la región. El grupo étnico más grande son los mestizos , que constituyen el 53% de la población total y representan una combinación de herencia española y maya. A continuación están los criollos , personas de ascendencia africana e inglesa / escocesa mixta. Aproximadamente el 26% de los beliceños se identifican como criollos, pero casi la mitad de la nación habla su idioma, llamado Belice Kriol. Finalmente, el 6% de la población se identifica comoGarífuna , de herencia amerindia mixta africana y caribeña. Como si esto no fuera lo suficientemente complicado, también es importante recordar que muchas personas en Belice se identifican con más de una de estas categorías. ¿Cómo es eso para un país que sabe cómo mezclar las cosas?
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