Objetivos del Holocausto
El término Holocausto se refiere típicamente a la persecución y asesinato masivo de hasta 11 millones de personas por los nazis, o fascistas alemanes, entre 1933 y 1945. Aunque la historia no puede responsabilizar a una sola persona por todas las atrocidades cometidas, el Holocausto corresponde con el ascenso político de un hombre: Adolf Hitler. Se convirtió en canciller de Alemania el 30 de enero de 1933. A mediados del año siguiente, era dictador con el título de Führer. Hitler había comenzado a limpiar, lo que él llamaba, «la raza superior» casi tan pronto como asumió el cargo. Además de los casi seis millones de judíos a los que atacó, también hubo más de cinco millones de víctimas no judías. El régimen nazi trató de eliminar a cualquiera que pudiera representar una amenaza política, incluidos comunistas, periodistas y varios cristianos que se oponían a Hitler, aquellos que ‘diluirían’ el acervo genético ario, como los romaníes, los judíos, los negros y los discapacitados, y los criminales y otros que agotaron el sistema económico, además de personas que simplemente no les agradaban, como los homosexuales. Dependiendo del delito, las víctimas pueden verse sujetas a trabajos pesados, abortos forzados y esterilización. Era muy probable que les robaran sus activos y luego fueran encarcelados en un campo de concentración en cualquier parte del Tercer Imperio Alemán, o Reich, donde a menudo eran ejecutados o trabajados hasta la muerte. El número exacto de campamentos varía, según la definición, pero había docenas de campamentos principales, con muchas subunidades, que cumplían funciones diferentes. Las estimaciones actuales totalizan alrededor de 20.000 campamentos.
Antisemitismo en la Alemania nazi
Pero desde al menos el final de la Primera Guerra Mundial, Hitler había culpado específicamente a los judíos por los problemas de su nación. El antisemitismo no era un fenómeno nuevo en Europa, pero los nazis elevaron el prejuicio a un nivel asesino. Primero, los judíos fueron identificados mediante el registro voluntario y luego otras investigaciones, como censos y registros de inmigración y listas de miembros de la sinagoga, y a través de informantes a quienes se les pagó recompensas. Luego, a partir de 1933, una serie de leyes cada vez más estrictas eliminaron los derechos judíos, incluida la propiedad de la tierra. Se les excluyó de muchas profesiones como derecho, medicina, periodismo y el ejército. Para 1935, habían perdido su ciudadanía, y en los años siguientes se promulgaron restricciones y regulaciones aún más personales, comerciales y de propiedad. Pero la Noche de los cristales rotos, o Kristallnacht, en noviembre de 1938 marcó un punto de inflexión en la persecución judía. Como represalia por el asesinato de un empleado de la embajada alemana en París por un estudiante judío nacido en Alemania, más de 9.000 negocios, hogares y sinagogas de propiedad judía fueron destruidos o vandalizados. Hasta 91 hombres judíos fueron asesinados y más de 30.000 fueron arrestados y enviados a campos de concentración. En cuestión de días, el gobierno alemán eliminó a los judíos de la economía, la mayor parte de las propiedades judías restantes fueron confiscadas y los niños judíos fueron expulsados de las escuelas públicas. Para colmo de males, la comunidad judía en su conjunto fue multada con mil millones de marcos para pagar los daños causados por la Kristallnacht.
La persecución nazi se extiende más allá de Alemania
Después de invadir Polonia en 1939, Hitler comenzó a separar a los ciudadanos «indeseables» del resto de la población. Cientos de miles de judíos fueron reubicados en guetos cerca de las vías del ferrocarril. En cuestión de meses, los judíos polacos se convirtieron en esclavos y tuvieron que llevar una estrella de David blanca en sus brazos. Finalmente, a los judíos de todo el Reich se les pidió que llevaran la reconocible estrella de David amarilla en el pecho. Pero a medida que los nazis conquistaron más y más territorio, se encontraron con más y más de lo que llamaron ‘subhumanos’, incluidos prisioneros de guerra aliados que se ajustan a su descripción. Alemania comenzó a deportar judíos a campos de concentración. Aquellos a los que se les permitió quedarse en casa por el momento se convirtieron en mano de obra esclava en las industrias de guerra. En las tierras recientemente ocupadas, la solución más fácil para los nazis era simplemente matar a tantos judíos como fuera posible en el lugar, o pagar a los lugareños para que lo hicieran por ellos, pero muchos otros también fueron enviados a campamentos. Mientras tanto, los aliados de Hitler comenzaron sus propios programas de limpieza.
Auschwitz y otros campos de exterminio
En el verano de 1941, el Führer ordenó el exterminio sistemático de todos los judíos de Europa. Llamado la Solución Final , este programa de genocidio comenzó en Auschwitz, pero finalmente incluyó seis campos de exterminio, todos en Polonia, especialmente equipados para asesinatos en masa. Los judíos europeos, además de algunos otros ‘indeseables’, eran deportados típicamente en vagones de carga y de ganado, apiñados hombro con hombro durante días sin espacio para sentarse, sin protección contra el clima y sin comida, agua o instalaciones sanitarias. Los que sobrevivieron al viaje en tren fueron separados al llegar. Los prisioneros útiles fueron tatuados con un número, despojados de sus ropas y pertenencias, afeitados y lavados con manguera. A menudo se les permitía vivir mientras fueran trabajadores productivos para la maquinaria de guerra alemana. Aquellos que no fueron lo suficientemente útiles fueron asesinados de inmediato, incluidos casi todos los niños y los ancianos. Se probaron varios métodos de ejecución, pero en enero de 1942, el gas Zyklon-B se convirtió en el método preferido. Las primeras víctimas fueron enterradas en fosas comunes, pero la cremación pronto se convirtió en la única opción sostenible. Se conocen muy pocos casos de resistencia o rebelión en los campos o incluso en los guetos, y los nazis reprimieron con éxito todos los levantamientos. Sin embargo, algunas personas lograron escapar a un lugar seguro. Además de ser muertos de hambre, aterrorizados, brutalizados y trabajados hasta la muerte, los médicos nazis veían a las masas de prisioneros indefensos como ratas de laboratorio, perfectas para llevar a cabo ensayos en humanos en una variedad de experimentos médicos a partir de 1942. La mayoría se dividía en tres categorías. Algunos médicos trabajaron para aumentar la tasa de supervivencia de los soldados en el frente. Por ejemplo, infligieron deliberadamente y luego probaron varios tratamientos para enfermedades, venenos, congelación, hipotermia y heridas de batalla, incluidas amputaciones y trasplantes. Otros médicos exploraron las formas más eficientes de exterminar a todos los ‘subhumanos’, como las técnicas de esterilización y ejecución. Finalmente, algunos médicos intentaron beneficiar a la raza aria, incluida la inseminación artificial y la infame experimentación en niños gemelos, buscando formas de criar de manera predecible múltiples y perfectos especímenes de ‘la raza superior’. Aunque los gemelos tenían algunas de las mejores condiciones de vida en Auschwitz, casi todos murieron cuando terminaron las pruebas. También hubo otras investigaciones. Un laboratorio desarrolló con éxito un método para hacer jabón a partir de grasa humana, mientras que uno no cambió el color de los ojos y otro no logró que el agua de mar fuera segura para beber.
El fin del Holocausto
Durante los dos años siguientes, los campos de la muerte se expandieron continuamente, pero después del Día D, la invasión aliada del norte de Francia el 6 de junio de 1944, los campos aumentaron las ejecuciones a un récord diario de 9,000 en Auschwitz, más rápido de lo que pudieron. deshacerse de los cuerpos. Luego, después de que el ejército soviético liberara el primer campo en julio, los nazis empezaron a eliminar la mayor cantidad de evidencia posible, destruyendo campos y trasladando a los prisioneros a medida que los aliados se acercaban. Para cuando Auschwitz fue descubierto en enero de 1945, hasta dos millones de personas había sido asesinado allí. El primer campo en ser liberado por las tropas estadounidenses fue Buchenwald en abril de 1945. Más tarde ese mes, el 30 de abril de 1945, Adolf Hitler se suicidó. Alemania se rindió una semana después. La guerra en Europa y el Holocausto finalmente terminaron.
¿Por qué los alemanes le tenían tanto odio a los judíos?
Resumen de la lección
Revisemos. El Holocausto , entre 1933 y 1945, fue el asesinato de 11 millones de personas a manos del régimen de Hitler en la Alemania nazi. Cinco millones de personas «indeseables» y seis millones de judíos fueron sistemáticamente despojados de sus derechos y propiedades, encarcelados y a menudo asesinados. La Solución Final intentó exterminar a todos los judíos en campos de exterminio, como Auschwitz. Antes de su muerte, muchos prisioneros fueron utilizados como mano de obra esclava o como sujetos involuntarios en experimentos médicos. El Holocausto terminó con la rendición de Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945.
Los resultados del aprendizaje
Después de terminar esta lección en video, podría discutir el Holocausto en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial y el intento de Hitler de una ‘solución final’ a lo que él percibió como el problema judío. Debería tener la capacidad de hablar sobre los campos de la muerte, incluido Auschwitz, y las muchas atrocidades infligidas a judíos, cristianos, comunistas y otras personas.
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