Heráclito: escritos y contribución a la ciencia

Heráclito: amante de los conflictos, amigo de pocos

Heráclito, pintado por Johannes Moreelse.

Sabiendo que una actitud engreída, «más santa que aunque» no te lleva muy lejos en la vida, se anima a las personas a practicar la humildad y la aceptación. Sin embargo, Heráclito , un filósofo que vivía en el año 500 a. C. de Éfeso (la actual Turquía), debe haberse perdido estas lecciones mientras crecía. Heráclito era conocido como el filósofo «oscuro» porque sus escritos eran difíciles de entender y porque pensaba que el mundo giraba en torno al conflicto. Dado que consideraba que el conflicto era tan importante para la humanidad, lo alentaba dondequiera que iba. Como puedes imaginar, ¡esto no le ayudó a hacer muchos amigos!

Heráclito escribió solo un libro, que se perdió. Por lo tanto, nuestra única comprensión de sus creencias proviene de citas de la obra de Heráclito que otros filósofos griegos usaron en sus propios escritos.

Antes de entrar en las filosofías de Heráclito, es importante comprender la lente a través de la cual veía el mundo. Heráclito dijo que cualquiera que no estuviera examinando y reflexionando activamente sobre el propósito de la vida estaba «dormido». Para Heráclito, él era la única persona entre sus contemporáneos que estaba realmente despierto. El propósito de su escritura era despertar a otros. Heráclito habló de formas complicadas para tratar de obligar a la gente a pensar y despertar.

Los cuatro enfoques principales de su filosofía son: flujo, unidad de opuestos, fuego y cosmología. ¡Examinemos las opiniones de Heráclito en cada una de esas áreas!

La vida es flujo

La frase griega Panta Rhei, que se traduce como «La vida es un flujo», significa que el mundo está en constante cambio. Heráclito vio el cambio como la única constante en el mundo. Este es el primer y más básico principio de su filosofía. Comprender esto ayuda a comprender mejor el resto de sus creencias.

Unidad de opuestos

Heráclito creía que la condición humana se puede resumir como una serie de cosas, personas y experiencias que se unen y luego se separan. Aunque esto puede sonar como si fuera un defensor del caos, quería que la gente viviera en unidad, lo que él creía que solo se lograba a través del conflicto. Con este entendimiento, animó a la gente a no evitar las luchas, sino a abrazarlas. Creía que las cosas se creaban a través de la oposición y cambiaban constantemente (una conexión con su filosofía en constante cambio). El sufrimiento se crea porque a los humanos les disgustan los conflictos y tratan de mantenerse alejados de ellos.

Heráclito usó la palabra logos (que significa «la palabra» o «hablar») para describir la fuerza detrás de todo. Logos es lo que da pensamientos a los humanos. Sin embargo, Heráclito creía que la mayoría de la gente se negaba a reconocer el logos en su vida y, por lo tanto, perdía su mensaje.

Parte de la unidad de los opuestos describe cómo la percepción cambia algunos propósitos. El ejemplo que usó Heráclito fue el agua salada. Afirmó que «el mar es el agua más pura y contaminada: para los peces potable y saludable, para los hombres no potable y dañina». El agua salada mata a los humanos, ¡pero es vital para los peces! Otra forma en que describió la unidad de los opuestos fue cuando dijo, «el camino hacia arriba y hacia abajo son uno y lo mismo». Vivo y muerto, despierto y dormido, joven y viejo, son lo mismo ». Moverse hacia arriba y hacia abajo están en el mismo espectro, simplemente van en direcciones opuestas. Aunque son diferentes, están unificados en lo que son en su forma más básica.

Fuego

Heráclito vio el fuego como la fuerza que unía todo. Llamó al orden mundial un «fuego siempre vivo que se enciende en medidas y se extingue en medidas». El mundo fue creado cuando el aire (fuego puro) se convirtió en el océano en forma de lluvia y luego el océano se convirtió en tierra. Este ciclo va en ambas direcciones y es lo que crea el equilibrio. Para Heráclito, todo en la tierra es una manifestación de fuego.

Cosmología

Las otras creencias de Heráclito sentaron las bases de sus creencias sobre el kosmos (orden mundial). Los kosmos siempre están cambiando, creciendo de alguna manera y desapareciendo de otras. Por eso, el cambio es constante y natural. Los rayos, una forma de fuego, guían el curso del mundo. Para un filósofo griego, nombrar al relámpago como una fuerza guía era una clara conexión con Zeus.

Heráclito vio la luna y el sol como «cuencos llenos de fuego». En su estudio de las fases lunares, creía que las fases provenían del momento en que la parte ardiente del cuenco se alejaba de la tierra. Esta misma creencia puede extenderse a los eclipses, que se producen cuando la parte posterior del cuenco mira hacia la tierra. La evaporación del agua de la tierra es lo que alimenta estos incendios.

Muerte

El filósofo Diógenes Laercio contó la historia de la muerte de Heráclito aproximadamente 300 años después de su muerte. Frustrado con la humanidad, Heráclito se mudó a la remota ladera de la montaña en su vejez. Se enfermó y vino a la ciudad a ver a un médico. Sin embargo, Heráclito, siendo el filósofo que era, no quería que un médico le diera consejos a quien consideraba menos inteligente para él. Entonces, le dijo al médico un acertijo, preguntándole «si podían provocar una sequía con un clima lluvioso». Sin saber qué estaba tratando de decir el filósofo, los médicos no pudieron resolver el acertijo. Luego, Heráclito tomó su tratamiento y murió poco después de un edema (hinchazón del tejido con líquido).

Resumen de la lección

Aunque no tenemos registros de su trabajo, la influencia de Heráclito es clara. Escribiendo alrededor del 500 a. C., el filósofo de Éfeso criticaba a quienes lo rodeaban que estaban «dormidos» y no pensadores activos. Las principales filosofías de Heráclito giran en torno al cambio constante (flujo), el fuego, la cosmología y la unidad en los opuestos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador