Musas griegas de la tragedia y la comedia: Melpomene y Thalia

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Comedia y tragedia

Si está familiarizado con el teatro, es probable que esté familiarizado con las máscaras icónicas de la comedia y la tragedia, pero ¿sabe de dónde vienen? Estas máscaras, símbolo de temas opuestos en la literatura, el teatro y el canto, provienen de dos de las musas griegas, Melpomene y Thalia. Melpomene es la musa de la tragedia, por lo tanto, la cara triste en una máscara, mientras que Thalía es la musa de la comedia, representada por la cara sonriente. Para comprender mejor a estos dos, primero debemos ver quiénes eran las Musas, de dónde vinieron y su importante papel en la vida de los artistas, músicos y escritores griegos antiguos.

Máscaras de comedia y tragedia
Máscaras de comedia y tragedia

Las musas

En la mitología griega, las Musas eran nueve mujeres talentosas, nacidas de la unión entre Zeus y Mnemosyne, la diosa de la memoria. Las historias dicen que Zeus vino al Mnemosyne y se acostó con ella durante nueve noches seguidas. Cada noche, concebían otro hijo. Otras historias afirman que las hermosas y jóvenes mujeres eran ninfas de agua nacidas de cuatro manantiales en Helicon. Estos manantiales sagrados fluyeron por primera vez cuando Pegaso, el caballo alado, golpeó el suelo con sus cascos y el agua fluyó de cada lugar.

Apolo y las musas de Robert Sanderson
Apolo y las musas

Independientemente de cómo nacieron, las Musas fueron vistas como las diosas de la inspiración, dando a luz el genio en las ciencias, la literatura y las artes, y eran la encarnación de todo el conocimiento artístico. Cada uno poseía su propia esfera de experiencia en los campos del arte, el teatro, la geografía, las matemáticas, la música, la filosofía y la ciencia.

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Melpomene

Melpomene es una de las nueve Musas, encargada de dominar la tragedia. A diferencia del uso común del término en la actualidad, su ámbito de tragedia se refiere al género literario y teatral del drama, la retórica y los temas serios. Esto también incluía la idea actual de la tragedia como una circunstancia profundamente desafortunada o triste, pero debemos recordar que como género incluye mucho más.

Mural Melpomene de Edward Simmons – Biblioteca del Congreso Edificio Thomas Jefferson
Mural Melpomene

Sin embargo, originalmente Melpomene era la musa del canto. Sin embargo, la superposición de dominios con las otras Musas de expresión musical, como Clio, Euterpe y Polymnia, probablemente influyó en su reasignación a la tragedia. Su tarea original de cantar se relaciona bien con los mitos de que ella es la madre de las sirenas , tentadoras malvadas que atrajeron a los marineros a la muerte con canciones.

Las sirenas y Ulises de William Etty
Sirenas

Las representaciones de Melpomene solían mostrarla sosteniendo la máscara de la tragedia, la que todavía vemos hoy en el teatro contemporáneo, y una espada o un garrote. También llevaba botas de cothurnus , un estilo de botas común en los actores trágicos del teatro griego, y una corona de hiedra o enredaderas en la cabeza.

Thalía

Thalía, la hermana de Melpomene y otra de las nueve Musas, dominaba el ámbito literario y teatral de la comedia. Al igual que la tragedia, la comedia tiene un significado diferente al uso contemporáneo del término. Para el teatro y la literatura, la comedia se refería al humor, la sátira, la crítica de temas políticos y literarios e incluía una canción animada. Thalía fue también la musa de la poesía idílica. Al igual que Melpomene, originalmente representó el ámbito musical, especializándose en canciones y bailes. En la época clásica, fue reasignada a la comedia y la poesía, particularmente a la poesía del campo y la agricultura. Además, estuvo asociada con la geometría, la arquitectura y la agricultura. En el arte, a menudo aparecía sosteniendo una máscara cómica y un bastón de pastor. En su cabeza, llevaba una corona de hiedra.

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Las nueve musas – Thalia (Comedia) de Johann Heinrich Tischbein el Viejo
Thalía

Resumen de la lección

Las máscaras icónicas del teatro de hoy, el rostro sonriente y el rostro triste, provienen de los antiguos géneros griegos de la comedia y la tragedia personificados en Thalía y Melpomene. Ambas eran musas, de las cuales había nueve hermanas encargadas de dominar varios campos del arte, la literatura, la ciencia, las matemáticas y la filosofía. Melpomene, la musa de la tragedia, inspiró la literatura dramática y el teatro centrándose en temas serios y retórica. Esta distinción se produjo durante la era clásica cuando a las Musas se les asignaron esferas separadas en lugar de temas musicales generales. La mitología griega también proclama a Thalía como la madre de las sirenas. Su hermana, Thalía, también fue mecenas de la música hasta la época clásica cuando se le asignó el dominio de la comedia, especializándose en humor, sátira, crítica literaria y política y poesía idílica sobre el campo y la agricultura. En el arte, Melpomene apareció sosteniendo la máscara de la tragedia y un garrote o una espada, con una corona de hiedra o enredaderas y botas de cothurnus . Thalía, en representación artística, sostenía la máscara de comedia y un bastón de pastor mientras llevaba una corona de hiedra en la cabeza.

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