Respuestas a la Gran Depresión
Un modismo consagrado afirma que de la crisis surge la oportunidad. Bueno, sería difícil encontrar una crisis mucho mayor que la Gran Depresión experimentada en la década de 1930 por Estados Unidos y Europa Occidental. Dado que la mayor parte del mundo atravesaba tiempos económicos difíciles, algunos economistas occidentales lo vieron como una oportunidad para intentar programas fiscales y sociales de gran alcance en un intento de restablecer la economía mundial, mientras que otros prefirieron aislar a sus países en un intento. para detener el dolor.
Depresión
La Gran Depresión golpeó en 1929 y duró en diversos grados hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando grandes sectores de la economía volvieron a trabajar produciendo bienes y productos para el esfuerzo bélico. La Depresión se produjo por varias razones. La especulación del mercado tanto de inversores individuales como de bancos había inflado artificialmente los precios de muchas acciones negociadas en Wall Street y, para empeorar las cosas, los bancos habían utilizado grandes cantidades de depósitos de clientes como capital para negociar abiertamente en el mercado. Esto hizo que los ahorros de toda la vida de la creciente clase media fueran susceptibles a la volatilidad del mercado.
El aumento de los precios del mercado, a su vez, provocó que se vendiera un exceso de bienes a estos precios más altos. Por ejemplo, los agricultores inundaron el mercado con cereales y cosechas para vender sus alimentos a los precios más altos de la década de 1920. Este precario acto de equilibrio de precios de las acciones artificialmente altos y una cantidad muy alta de oferta llegó a un punto crítico el Lunes Negro , 28 de octubre de 1929. Ese día y el martes siguiente, el mercado de valores perdió casi una cuarta parte de su valor.
A mediados de noviembre, el mercado de Wall Street se había derrumbado. Millones de personas perdieron los ahorros de toda su vida en cuestión de días, y las empresas y los productos básicos por valor de millones de dólares ahora casi no tenían valor. En unas semanas, la crisis se extendió desde su epicentro en Estados Unidos al resto del mundo occidental.
En los años siguientes, el desempleo se disparó, hasta que uno de cada cuatro hombres estadounidenses se quedó sin trabajo. Poblaciones de chabolas, apodadas Hoovervilles en honor al presidente en funciones Herbert Hoover, surgieron a lo largo de los ríos, ocupadas por familias que ya no podían pagar sus cuentas. Algunos tomaron la carretera, migrando de pueblo en pueblo en busca de trabajo. La Gran Depresión fue verdaderamente una catástrofe económica, como no hemos vuelto a ver.
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Política de EE. UU.
La carga de decidir cómo cuidar a los afectados por la rápida e inmensa recesión económica recayó en gran parte en los gobiernos occidentales. En los Estados Unidos, el gobierno implementó inicialmente una serie de políticas aislacionistas, destinadas a cerrar a los Estados Unidos de la comunidad internacional. Esto hizo poco para aliviar los problemas, y las cosas solo empeoraron en los primeros años de la Depresión, lo que probablemente le costó a Herbert Hoover su reelección.
Cuando el oponente de Hoover, Franklin Delano Roosevelt, asumió el cargo en enero de 1933, inmediatamente centró su atención en la economía de Estados Unidos, sacando a Estados Unidos del patrón oro (lo que significaba que todos los dólares estadounidenses tenían que estar vinculados a una cierta cantidad de oro). para permitir la circulación de más dinero. Aunque esto probablemente causaría problemas de inflación a largo plazo, en el corto plazo pondría más dinero en el mercado estadounidense en crisis.
Roosevelt también instituyó una serie de proyectos de obras públicas, financiando a las nuevas agencias con dinero del gobierno para que los estadounidenses volvieran a trabajar y al mismo tiempo construyeran la infraestructura del país. Había tantas agencias nuevas con acrónimos tan variados (WPA, FDIC, SEC, FHA) que los comentaristas comenzaron a llamarlas agencias de «sopa de letras» de Roosevelt.
En comercio exterior, Roosevelt volvió a conectar la economía estadounidense con potencias extranjeras. Creó el Import-Export Bank para regular el comercio de Estados Unidos con países extranjeros. Además, Roosevelt facilitó que los países extranjeros comerciaran con Estados Unidos al firmar acuerdos comerciales recíprocos con 19 naciones solo en la década de 1930, desde países y economías tan pequeñas como Honduras hasta países tan grandes como Gran Bretaña.
Política británica y francesa
Muchas de las mismas políticas iniciales que Estados Unidos instituyó también se llevaron a cabo en otras partes del mundo occidental. Por ejemplo, Gran Bretaña abandonó el patrón oro incluso antes que Estados Unidos, en 1931. La política británica inmediatamente después del comienzo de la Depresión fue tan aislacionista como Estados Unidos, ya que Gran Bretaña buscaba proteger sus propias industrias. Esto tuvo el efecto involuntario de dañar la industria manufacturera del Reino Unido, que ya se estaba recuperando de la caída masiva de las exportaciones británicas correspondiente a la recesión económica internacional.
¿Qué es la Depresión y cómo se manifiesta?
Los aranceles proteccionistas dañan aún más los pedidos que estos sectores de la economía reciben de países extranjeros. Sin embargo, cabe señalar que el efecto de la Gran Depresión en Gran Bretaña fue mucho más regional que en Estados Unidos; el norte de Inglaterra, que dependía en gran medida de la manufactura y la industria, se vio mucho más afectado por la Gran Depresión, mientras que en Midlands y en el sur, la recuperación de la depresión llegó mucho más rápido que en el norte o en los EE. UU.
Francia, a diferencia de Gran Bretaña y EE. UU., Se mantuvo firme en el patrón oro. Aunque Francia experimentó una depresión económica menor que en los EE. UU. O Gran Bretaña, sus efectos se sintieron durante un período de tiempo más largo debido a esta negativa a abandonar la base de su moneda en cantidades finitas de oro. Si bien se produjeron disturbios en las regiones del país con gran cantidad de manufacturas, en Francia ya se habían aplicado muchas medidas proteccionistas, lo que redujo el efecto general de la Depresión. Al igual que en Estados Unidos, fue necesaria la Segunda Guerra Mundial para acabar con la recesión económica en Francia.
Resumen de la lección
La Gran Depresión fue posiblemente la recesión económica más devastadora del mundo. Aunque varios países occidentales experimentaron la crisis de manera diferente, muchos respondieron con políticas económicas en gran medida aislacionistas y proteccionistas. En ocasiones, estas políticas exacerbaron el problema, como en Gran Bretaña.
La mayoría de los países también abandonaron el patrón oro en algún momento para agregar moneda al mercado. En los Estados Unidos, los proyectos de obras públicas a gran escala de Roosevelt ayudaron a aliviar parte del desempleo que vino con la Gran Depresión, pero para todos los países occidentales se necesitó el nivel de producción durante la guerra de la Segunda Guerra Mundial a principios de la década de 1940 para derrotar verdaderamente la Gran Depresión. .
Los resultados del aprendizaje
Absorber el contenido de esta lección podría prepararlo para:
Napoleón Bonaparte: Vida, Ascenso y Gobierno
- Discutir la catástrofe mundial que fue la Gran Depresión.
- Nombra las naciones que probaron políticas aislacionistas para recuperarse
- Recuerde las naciones que abandonaron el patrón oro para inyectar más moneda en sus naciones.
- Comprender el uso de los acuerdos comerciales para impulsar la economía mundial.
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