Escribiendo en el mundo mesoamericano
¿Cuándo es un lenguaje escrito más que una colección de símbolos e imágenes divertidos? ¿Qué define realmente un lenguaje escrito? Esta es una cuestión muy debatida entre los investigadores.
La mayoría de las culturas europeas, norteafricanas y de Asia occidental desarrollaron (aproximadamente) ideas similares sobre cómo representar sus idiomas por escrito, y durante mucho tiempo este ha sido el estándar definitorio por el que se juzgan todos los idiomas. Pero, ¿hay otras formas de escribir un idioma?
Esa pregunta ha llevado a un reexamen de otros sistemas de escritura desarrollados independientemente, como los de Mesoamérica. Muchos de estos sistemas sirvieron menos como un verdadero lenguaje escrito y más como dispositivos neumónicos como imágenes destinadas a ayudar a la memorización.
Tradicionalmente, se creía que solo los mayas tenían un verdadero lenguaje escrito, pero esto ha sido desafiado por más investigaciones en culturas como la mixteca. Originarios de lo que hoy es Oaxaca, México, los escribas mixtecos encontraron formas de registrar sus historias que nos obligan a reconsiderar la definición de una lengua escrita.
Historia de la escritura mixteca
Empecemos por conocer un poco sobre la gente mixteca. Los mixtecas eran un grupo etnolingüístico / cultural del México precolombino, que vivía en lo que hoy es Oaxaca y el sur de Puebla. Mucha gente mixteca todavía vive en esta región hoy.
Escritura Formal: definición, reglas y ejemplos
Los arqueólogos estiman que los antiguos mixtecos llegaron aquí ya en el año 1500 a. C. y desarrollaron la agricultura un poco más tarde. Entre el 500 a. C. y el 900 d. C. (período conocido como las eras Preclásica y Clásica de la historia mesoamericana), los mixtecos desarrollaron centros urbanos, jerarquías políticas complejas y otras características distintivas de civilizaciones avanzadas.
Fue después de esto, durante la era Postclásica (ca. 900-1521 EC) que los pintores mixtecos comenzaron a desarrollar formas más concretas de codificar su lenguaje en imágenes y símbolos.
Características de la escritura mixteca
Influenciados por la escritura zapoteca relacionada, así como por las innovaciones del centro de México, la gente mixteca desarrolló un sistema que combina imágenes con identificadores escritos. Fue la relación entre las imágenes de la página lo que definió el significado de esas imágenes y símbolos.
Hay tres partes principales en la escritura mixteca. Primero están los símbolos iconográficos , que son imágenes reconocibles. Por ejemplo, una imagen de una persona o un trono o un edificio representa a esa persona, trono o edificio.
Estos a menudo iban acompañados de símbolos ideográficos , en los que la imagen representa algo metafóricamente. Esta era generalmente una forma de denotar nombres. Por ejemplo, si hubiera un símbolo iconográfico de una persona, pero al lado de esa persona había un ciervo con ocho puntos encima, ese es el ideograma de 8-Deer (una regla mixteca de la que hablaremos más adelante).
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En este sistema, la escritura mixteca era como un libro de imágenes con etiquetas. No necesariamente tenía que conocer el idioma mixteco para leer esta información, ya que la mayoría de las imágenes eran reconocibles (puede reconocer el ciervo y los 8 puntos sin conocer las palabras mixtecas para «ciervo» u «ocho»).
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La última parte de la escritura mixteca fueron las pictografías , en las que una imagen representa una palabra o frase. Las pictografías mixtecas eran fonéticas e indicaban cómo se debía pronunciar una pictografía u otro símbolo en la página. Esto era importante porque el mixteco hablado era un idioma tonal, lo que significaba que dos palabras podían escribirse de la misma manera, pero la inflexión cambiaba sus significados. En general, el lenguaje mixteco combina estos tres sistemas para codificar información de una manera verdaderamente única.
El Codex Zouche-Nutall
Entonces, ¿qué hicieron los mixtecos con este sistema de escritura? Ellos escribieron. Tenemos varios códices mixtecos que pueden contarnos mucho sobre sus vidas e historias. Se cree que uno de los más famosos se creó en el siglo XIV d. C. Es difícil decirlo con certeza; el códice se encontró en un monasterio de Florencia en 1859 y nadie está completamente seguro de cómo llegó allí.
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Un códice famoso, el Codex Zouche-Nutall cuenta por un lado las historias de lugares importantes dentro de las tierras mixtecas. Contiene hermosas escenas de la geografía y la vida mesoamericanas. El otro lado del pliegue es una historia de una línea real mixteca, que se centra en el gobierno de 8-Deer Jaguar Claw, que vivió aproximadamente entre 1063 y 1115 d.C. Cada lado del códice está escrito / pintado en un estilo ligeramente diferente, por lo que es probable que cada uno haya sido creado por diferentes autores.
El Codex Zouche-Nutall es un tipo típico de libro mesoamericano llamado pliegue de pantalla , en el que una sola pieza de material se dobla como un acordeón (en lugar de estar hecha de páginas individuales encuadernadas). Este pliegue de pantalla en particular tiene aproximadamente 33 pies de largo, doblado en 45 páginas.
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El Codex Bodley
Otra fuente importante de la historia mixteca es el Codex Bodley , una de las historias más largas de varias familias reales mixtecas, que cubre información de varias ciudades-estado mixtecas (incluidas algunas que eran rivales). El motivo por el que se escribió sigue siendo un misterio. También apareció en Europa con poco registro de cómo llegó allí.
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Con aproximadamente 22 pies de largo, el lado más famoso del Codex Bodley cubre la historia mixteca que abarca desde aproximadamente 692-1521 EC, terminando durante el gobierno de Lord 4 Deer, quien se sabe que estaba vivo cuando los españoles llegaron por primera vez a la región. .
Aunque está escrito con un estilo ligeramente diferente al del Codex Zouche-Nutall y pintado con menos detalle, el Codex Bodley es, sin embargo, una fuente de información sobre Mesoamérica antes del contacto.
Resumen de la lección
Los mixtecos son un pueblo originario de lo que hoy es Oaxaca, México. Los antiguos mixtecos son también una de las únicas cuatro culturas mesoamericanas cuyos sistemas de escritura generalmente se considera que constituyen una verdadera lengua escrita. El sistema mixteco mezcló símbolos en un nexo único de imágenes, ideas y palabras / sonidos. Estos símbolos fueron:
- iconográficos , que son imágenes reconocibles.
- ideográfico , donde una imagen representa algo metafóricamente.
- pictográfico , donde una imagen representa una palabra o frase.
Este sistema se utilizó en pliegues de pantalla o libros plegables, que registraron el historial previo al contacto. Estos incluyeron el Codex Zouche-Nutall , que cuenta las historias de lugares importantes y las líneas reales, y el Codex Bodley , una de las historias más largas de varias familias reales mixtecas. Ya sea que los historiadores finalmente clasifiquen la escritura mixteca como un verdadero sistema de escritura o uno que está en la cúspide, es un registro invaluable del pasado.
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