La vida en China durante la dinastía Ming

dinastia Ming

Como país, Estados Unidos es joven. Ni siquiera tiene 250 años, Estados Unidos ha existido por un tiempo relativamente corto, históricamente hablando. Otros países, como China, han existido de una forma u otra durante mucho más tiempo (y no solo siglos; intente milenios). A lo largo de la historia, han experimentado reflujos y flujos, buenos y malos momentos, ¡a veces en un lapso de tiempo más largo que la vida de los Estados Unidos!

En esta lección, podrá ver la vida en China en un período particular de la historia china que también es más largo que toda la historia de los Estados Unidos: el gobierno de la dinastía Ming .

Antecedentes

La dinastía Ming reemplazó a la dinastía Yuan en 1368 después de casi dos décadas de guerra civil y luchas. Fue fundado por uno de los principales generales rebeldes, Zhu Yuanzhang , que provenía de una familia campesina. Zhu (como Emperador, tomó el título de ‘Hongwu’) expandió las fronteras de China durante su reinado hacia el norte, sur y oeste. Su reinado relativamente largo también vio a China experimentar un período prolongado de paz y estabilidad. Sin embargo, a mediados del siglo XV, el período de estabilidad terminó y los sucesores de Hongwu tuvieron que lidiar con el conflicto en las fronteras de China con los mongoles, los jurchen, los japoneses y otros grupos de Asia oriental.

Mientras la dinastía Ming estaba ocupada luchando contra los intrusos en sus fronteras, su estabilidad se vio aún más minada por las intrigas en la corte. Cuando el Emperador Ming era particularmente débil, las cortesanas podían controlar virtualmente todo el país manteniendo una fuerte relación con el Emperador. La dinastía Ming cayó en 1644 cuando un ejército manchú empujó hacia el sur hasta Beijing y derrocó a un general rebelde que había capturado la ciudad capital. Decidiendo quedarse y gobernar en lugar de regresar al norte, establecieron la dinastía Qing.

La vida en la China Ming

Para desglosar todo esto y ponerlo en un contexto chino para usted, vamos a ver cómo cambió la vida de tres de las cuatro clases básicas de la sociedad china. Esta estructura social de inspiración confuciana, que afirmaba que la sociedad tenía cuatro clases (académicos, agricultores, comerciantes y artesanos), ha sido el marco teórico básico de la sociedad china durante siglos. Pero como verá, estos roles y definiciones han cambiado considerablemente a lo largo de la historia de China.

Eruditos

Tradicionalmente, la clase de eruditos en China servía a la familia imperial de China y dirigía los principales asuntos del gobierno. El gobierno chino se basó en eruditos capacitados tanto para asesorar al emperador como para mantener en marcha las ruedas del gobierno. Pero durante la dinastía Ming, esta relación cambió de manera importante que afectó la forma en que los funcionarios gubernamentales conducían sus negocios.

Primero, la dinastía Ming fue mucho más autocrática que la anterior dinastía Yuan de China. Los emperadores Ming ejercieron un control más directo sobre el gobierno chino, y su organización se volvió más estratificada, y todas las decisiones importantes se canalizaron desde arriba. Por ejemplo, Hongwu abolió varios altos cargos gubernamentales y él mismo asumió estos títulos y funciones. La importancia de los funcionarios del gobierno se deterioró aún más por el uso extensivo de eunucos (hombres que han sido castrados). Los emperadores Ming emplearon a miles de eunucos, que a menudo trabajaban de forma independiente y, a veces, con propósitos contrarios a los funcionarios burocráticos tradicionales.

Agricultores

Los agricultores u otros campesinos constituían la gran mayoría de la población china en la China Ming. La vida de estas personas mejoró notablemente, principalmente debido a los antecedentes de Hongwu como campesino. Hongwu redistribuyó vastas porciones de tierra que se apoderó de sus enemigos políticos o ganó mediante la conquista y la expansión a los agricultores pobres y otros campesinos. Más tarde, decretó que declaró que cualquier campesino que comenzara a cultivar tierras baldías podría mantener la tierra libre de impuestos, lo que aumentó significativamente la tierra total que se cultivaba durante la dinastía Ming.

Comerciantes

La vida de los comerciantes cambió considerablemente bajo la dinastía Ming. Tradicionalmente, los comerciantes eran despreciados en la sociedad china, ya que no producían ningún bien o valor por sí mismos, sino que simplemente compraban y vendían los productos producidos por otros. Si bien el comercio exterior se expandió durante la dinastía Ming, esto se hizo principalmente como resultado de la conquista y a través del estado. Dado que Hongwu tenía antecedentes de campesinos, no le gustaban los comerciantes, y muchos de sus sucesores siguieron su ejemplo.

El comercio interno fue fuertemente sancionado durante la dinastía Ming para frenar la especulación y la alza de precios, prácticas que los emperadores de Hongwu sintieron que caían desproporcionadamente sobre los chinos más pobres. Finalmente, todo el comercio interno no sancionado por el estado fue ilegalizado. Como resultado, la piratería y el contrabando se dispararon, ya que todavía se traficaban mercancías hacia, desde y a través de China. Por ejemplo, los comerciantes japoneses contrabandearon plata a través de China y, aunque los funcionarios de Ming se pusieron bastante duros con ellos, nada cambió realmente.

Ming Shih

Otro desarrollo notable durante la dinastía Ming fue la creación del shih Ming , o ‘Código Ming’. El shih Ming fue el código legal ordenado por Hongwu que modernizó el código legal chino. El código se estructuró para evitar malas interpretaciones. También incluyó muchas reformas prospectivas, como algunas protecciones para los esclavos que habían sido tratados como bienes muebles. Seguía siendo una gran parte de la tradición jurídica china hasta bien entrado el siglo XX.

Resumen de la lección

La dinastía Ming , que duró entre 1368 y 1644 y fue fundada por el general rebelde (y campesino) Zhu Yuanzhang , vio a China expandirse tanto territorial como económicamente. La vida cambió considerablemente para muchos chinos durante este período. Para los eruditos y la nobleza que tradicionalmente asumieron roles en el gobierno, vieron disminuir su poder y estatura, en parte debido a la concentración de poder de los emperadores Ming en ellos mismos, y en parte a través del uso imperial de eunucos.(hombres que han sido castrados) para hacer negocios estatales. La suerte de los agricultores mejoró a medida que los emperadores Ming redistribuyeron la tierra. Para los comerciantes, su profesión fue prohibida en gran medida por los emperadores Ming, lo que cambió significativamente la forma en que los comerciantes chinos hacían negocios. Muchos, por ejemplo, se dedicaron al contrabando. Finalmente, el Ming shih , o ‘código Ming’, modernizó y simplificó la ley china y tuvo un impacto duradero en la sociedad china.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador