Estallido de la guerra
La salva inicial de la Primera Guerra de Indochina , librada entre Francia y las fuerzas nacionalistas del Viet Minh de 1946 a 1954, ocurrió el 23 de noviembre de 1946. Después de meses de negociaciones fallidas entre el líder del Viet Minh Ho Chi Minh y los franceses, las tensiones llegaron a un punto álgido. punto. En el territorio del norte de la República Democrática de Vietnam (DRV) , el nombre dado a Indochina por Ho, estallaron pequeñas escaramuzas entre los franceses y el Viet Minh.
Tras enterarse de un enfrentamiento físico entre los dos bandos en la ciudad de Haiphong, la armada francesa bombardeó a los nacionalistas. Como resultado, Francia se cobró la vida de aproximadamente 6.000 civiles vietnamitas. El Viet Minh respondió rápidamente. El 19 de diciembre, el Viet Minh lanzó un ataque contra los campamentos franceses en la ciudad de Hanoi. La guerra por Indochina estaba en marcha.
Ahora, mientras el presidente Harry Truman aprobó el regreso de Francia a Indochina después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos mantuvo una posición neutral durante los primeros tres años de la guerra. En 1949, Estados Unidos comenzó a aumentar su papel en el conflicto. Con Francia dándose cuenta de que una guerra prolongada contra una fuerza guerrillera era extremadamente difícil, la nación comenzó a buscar medidas alternativas para derrotar a los nacionalistas.
Francia esperaba que Estados Unidos apoyara sus objetivos en el sudeste asiático. Lograron este objetivo apoyando el Acuerdo Elíseo , que creó un estado no comunista bajo el liderazgo del ex emperador del Imperio de Vietnam, Bao Dai . En 1950, Estados Unidos reconoció formalmente al estado anticomunista, nombró al Estado de Vietnam y comenzó a apoyar al régimen de Bao Dai, así como al francés. Esto abrió la puerta a una mayor intervención estadounidense en la Primera Guerra de Indochina.
La guerra se intensifica
Disgustado por la alianza de Estados Unidos con el Estado de Vietnam, el Viet Minh intensificó las actividades guerrilleras contra los franceses. Con el aumento de la acción, Francia supo que necesitaba mejorar sus operaciones. En 1949, Francia creó el Ejército Nacional de Vietnam, que reclutó a ciudadanos vietnamitas en un esfuerzo por evitar que el Viet Minh destruyera el Estado de Vietnam.
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Preocupado por la influencia que tendría la exitosa invasión comunista norcoreana de Corea del Sur en el Viet Minh, Truman decidió reforzar la causa francesa mediante el despliegue de asesores estadounidenses en Indochina. En septiembre de 1950, el Grupo Asesor de Asistencia Militar, Indochina (MAAG) se estableció en el país y ayudó a los franceses con la estrategia de guerra, el entrenamiento y la logística. En 1952, Francia construyó la Armada vietnamita como un sistema de defensa marítimo.
Incluso con el aumento de la defensa, los franceses sufrieron derrotas devastadoras contra las fuerzas del Viet Minh bajo el liderazgo principal del general Vo Nguyen Giap . Si bien las tácticas de los nacionalistas no eran convencionales, lograron capturar varias instalaciones importantes durante 1950, incluidas Lai Khe, Dong Khe y Lang Son. El único logro notable de Francia durante el año fue la creación de la ‘Línea De Lattre’, que actuó como un escudo para evitar el movimiento del Viet Minh al sur de Hanoi. Los logros de Ho y el Viet Minh ganaron un amplio apoyo de China y la Unión Soviética, que inmediatamente comenzaron a suministrar a los nacionalistas material de guerra.
Los años 1951 a 1952 resultaron ser más favorables para Francia. Con sus victorias en 1951, el confiado Giap y Viet Minh orquestaron ofensas más grandes contra los franceses. Sin embargo, Francia cambió de táctica e intentó atrapar a muchas de las divisiones del Viet Minh antes de que pudieran lanzar ataques de guerrilla. La alteración de la estrategia tuvo un gran éxito, ya que los franceses pudieron infligir un castigo devastador al Viet Minh.
Simultáneamente, Estados Unidos estaba transfiriendo cantidades increíbles de ayuda financiera a sus aliados en el sudeste asiático. En 1952, Estados Unidos proporcionaba aproximadamente el 30% del presupuesto militar francés; esto aumentó al 70% en 1954. La nueva estrategia y las importantes contribuciones estadounidenses llevaron a un giro en la guerra. Los franceses, sin embargo, no lograron mantener el impulso.
Cuando el presidente Dwight D. Eisenhower asumió el cargo en 1953, aprobó de inmediato el despliegue de aviones estadounidenses, asesores técnicos y equipos de mantenimiento para ayudar a los franceses en la guerra. Los suministros adicionales y la inteligencia aún no ayudaron a los franceses a terminar la guerra. Giap alteró su estrategia en 1953 e intentó involucrar a los franceses del país de Laos. El plan final de Giap era invadir Laos y establecer un perímetro alrededor de los franceses en las secciones del norte de la DRV.
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Simultáneamente, Francia envió al general Henri Navarre a Indochina para encabezar las anémicas fuerzas francesas. Navarre anticipó el plan de Giap de invadir Laos. Para contrarrestar, Navarre estacionó sus fuerzas en el pequeño pueblo de Dien Bien Phu . Este pueblo estaba ubicado en la Ruta 19, que era la carretera principal para trasladar las tropas del Viet Minh desde la República Democrática del Congo a Laos. Se esperaba que el Plan Navarra , como llegó a ser conocido, diezmara las fuerzas de Giap, ganara el apoyo vietnamita e impulsara el fin de la guerra.
Batalla de Dien Bien Phu
Mientras los franceses fortificaban su posición en Dien Bien Phu, Giap y el Viet Minh rodearon el pueblo. Giap inició su asalto a los franceses el 13 de marzo de 1954. Cogidos por sorpresa, los franceses entraron en pánico y respondieron con estrategias al azar. El Viet Minh golpeó el pueblo, así como la Ruta 19, en un esfuerzo por cortar el suministro a los franceses. Giap utilizó ataques de guerrilla combinados con potencia de fuego de cohetes. Los franceses, varados y sometidos a fuertes ataques, suplicaron a Estados Unidos que interviniera. Eisenhower consideró la Operación Buitre, que recomendaba utilizar la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para atacar al Viet Minh, pero decidió no implementar la estrategia.
Mientras tanto, la comunidad internacional (sin los vietnamitas) organizó la Conferencia de Ginebra para discutir una resolución de paz en Indochina. Francia esperaba tener poder de negociación en la conferencia, pero el Viet Minh arruinó esas oportunidades. El 7 de mayo, Giap lanzó el asalto final a la guarnición francesa. Totalmente devastado, los franceses se rindieron. Los vietnamitas habían ganado la partida en Ginebra.
Conferencia de Ginebra
El 8 de mayo, los vietnamitas entraron en las negociaciones de la Conferencia de Ginebra. La conferencia duró hasta el 21 de julio y estableció importantes precedentes que llevaron a que Estados Unidos reemplazara a Francia en Indochina. Los acuerdos exigían lo siguiente:
- La Comisión Internacional de Supervisión y Control para supervisar la implementación del tratado.
- Indochina se dividió en el paralelo 17, que reconoció oficialmente a la República Democrática del Congo como un estado comunista al norte y al Estado de Vietnam como una entidad no comunista al sur (la totalidad del país ahora se conocía como Vietnam).
- Las elecciones de reunificación se fijaron para julio de 1956.
- Francia fue oficialmente removida de Indochina y la guerra terminó.
Los acuerdos también pedían la transferencia de ciudadanos vietnamitas entre la República Democrática del Congo y el estado de Vietnam.
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Los representantes franceses y vietnamitas firmaron el acuerdo, sin embargo, Estados Unidos se negó. En cambio, Estados Unidos aumentó su presencia en el estado de Vietnam y comenzó a apoyar a Ngo Dinh Diem, quien era el primer ministro del estado de Vietnam y devoto anticomunista. Estados Unidos cumplió con el acuerdo de transferir ciudadanos vietnamitas entre los dos estados bajo la Operación Pasaje a la Libertad. La acción de Estados Unidos en la Conferencia de Ginebra representó un importante punto de inflexión en la historia de la Guerra de Vietnam, ya que solidificó la intervención estadounidense en Vietnam.
La pérdida de vidas durante la Primera Guerra de Indochina fue asombrosa. Los franceses perdieron aproximadamente 75.000 soldados, mientras que los vietnamitas sufrieron pérdidas por cientos de miles. Mientras terminaba la presencia francesa en Indochina, el esfuerzo estadounidense acababa de comenzar. Durante los siguientes 20 años, de 1955 a 1975, Estados Unidos se vio envuelto en una guerra devastadora y muy cuestionable contra un enemigo decidido.
Resumen de la lección
La Primera Guerra de Indochina , de 1946 a 1954, enfrentó a Francia contra el Viet Minh bajo el liderazgo de Ho Chi Minh . Iniciado después de una respuesta de Viet Minh a un ataque francés contra la ciudad de Haiphong, el conflicto fue testigo de tácticas brutales con resultados devastadores.
Estados Unidos trató de ayudar a los franceses reconociendo al Estado no comunista de Vietnam, enviando ayuda y desplegando asesores estadounidenses. Sin embargo, el general Vo Nguyen Giap y el Viet Minh abrumaron a los franceses. En 1954, Francia intentó evitar que el Viet Minh invadiera Laos creando un campamento en el pueblo de Dien Bien Phu . El Viet Minh, en cambio, rodeó a los franceses y desató una furia de castigo.
La fortaleza francesa cayó el 7 de mayo y los vietnamitas entablaron negociaciones con los franceses en la Conferencia de Ginebra el 8 de mayo. Si bien los acuerdos en Ginebra terminaron oficialmente la guerra y sacaron a Francia de Indochina, allanaron el camino para una presencia estadounidense ampliada en la región. Indochina, ahora oficialmente dividida en el paralelo 17 y conocida como Vietnam, siguió siendo un campo de batalla; ahora era la guerra de Estados Unidos.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que termine esta lección, podrá:
- Nombra a los principales protagonistas de la Primera Guerra de Indochina
- Comprender que Francia subestimó al pueblo y al liderazgo vietnamita en todo momento.
- Mantenga un debate sobre los esfuerzos de Estados Unidos para apuntalar a los franceses en la región.
- Sepa que la batalla de Dien Bien Phu fue devastadora para Francia
- Recuerde las negociaciones de la Conferencia de Ginebra y observe la negativa de Estados Unidos a aceptar las condiciones.
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