La política exterior de Eisenhower en el sudeste asiático en la década de 1950

La política de New Look en el sudeste asiático

El presidente Dwight D. Eisenhower asumió el cargo en un período pico de tensión de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y las naciones del sudeste asiático. Eisenhower dirigió con éxito un armisticio para poner fin a la Guerra de Corea a través de la comunidad internacional, pero la batalla contra la agresión comunista se había extendido más allá de las fronteras de Corea. Laos e Indochina se habían convertido en focos de actividad comunista durante el mandato del presidente Harry Truman . Entre 1950 y 1953, Estados Unidos intentó ayudar a Francia en la lucha contra el comunismo creando el Grupo Asesor de Asistencia Militar – Indochina (MAAG) , financiando aproximadamente el 30% del presupuesto militar francés y apoyando al anticomunista Estado de Vietnam.

Sin embargo, Eisenhower aumentó las apuestas en el sudeste asiático cuando emitió su política exterior New Look . Un aspecto importante del programa fue la continuación de la política de contención en Indochina y Laos. Para obtener un apoyo renovado para la contención en el sudeste asiático, Eisenhower publicitó la ‘ teoría del dominó‘en 1954. La teoría afirmaba que cada nación, Indochina y Laos, por ejemplo, era representativa de un dominó. Si un dominó cayera ante el comunismo en la región, el resto finalmente caería. China se perdió ante el comunismo en 1949; Corea del Sur casi sucumbió a los comunistas norcoreanos durante la Guerra de Corea. Eisenhower no estaba dispuesto a arriesgarse a perder Laos e Indochina. Estas dos naciones iban a ser baluartes contra la agresión comunista soviética y china. Los intereses estratégicos de Estados Unidos estaban en la balanza.

Contención en Indochina

Francia había retomado el control de una parte de Indochina en 1946, pero el nacionalista comunista Viet Minh , dirigido por Ho Chi Minh , enfrentó a los franceses en un conflicto a gran escala conocido como la Primera Guerra de Indochina . Eisenhower solo experimentó los dos últimos años de la guerra, pero hizo un valiente esfuerzo para defender a la nación de una toma de poder comunista. En 1953, Eisenhower transfirió aviones de guerra estadounidenses, asesores técnicos y personal de mantenimiento a Indochina para ayudar a los franceses en la guerra. Las fuerzas francesas, sin embargo, no pudieron aprovechar el conflicto con los recursos recién adquiridos.

El 13 de marzo de 1954, el Viet Minh lanzó una gran ofensiva contra las exhaustas fuerzas francesas atrincheradas en la aldea de Dien Bien Phu. La batalla de Dien Bien Phu , como llegó a ser conocida, fue testigo de feroces ataques aéreos y terrestres de las fuerzas del Viet Minh. Estados Unidos se preocupó mucho por la grave situación en Indochina. John Foster Dulles , Secretario de Estado de los Estados Unidos, hizo campaña a favor de la «Acción Unida» contra las fuerzas del Viet Minh. La acción unidaEl plan pedía un esfuerzo internacional multilateral, dirigido por Estados Unidos, para ayudar a los franceses y detener la marea comunista. El plan de Dulles nunca se materializó. Eisenhower luego consideró el uso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para ayudar a los franceses en Dien Bien Phu. La Operación Buitre habría lanzado un ataque aéreo contra el Viet Minh y habría proporcionado una salida del pueblo a los franceses. Sin embargo, similar al plan de Acción Unida, la Operación Buitre nunca se implementó.

Las fuerzas francesas se rindieron al Viet Minh el 7 de mayo; los vietnamitas tenían la ventaja en la mesa de negociaciones en Ginebra, Suiza. La Conferencia de Ginebra de 1954 comenzó el 8 de mayo. Mientras los representantes vietnamita y francés negociaban una resolución, Estados Unidos se negó a reconocer los acuerdos. En cambio, Eisenhower apoyó al político incondicionalmente anticomunista Ngo Dinh Diem y lo ayudó a crear la República de Vietnam (RVN) , o Vietnam del Sur. También pidió la creación de un pacto de defensa colectiva en el sudeste asiático.

El 8 de septiembre se formó la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) , o el Pacto de Manila, que incluía a Estados Unidos, Nueva Zelanda, Francia, Gran Bretaña, Australia, Filipinas y Tailandia. El principal objetivo de la SEATO era llevar la seguridad del comunismo a naciones como la RVN, Laos y Camboya. El objetivo subyacente era darle a Eisenhower el poder de neutralizar la disidencia del Congreso a las acciones en la región prometiendo seguridad colectiva. SEATO nunca fue invocado; más bien, el convenio colectivo de seguridad amenazaba simbólicamente a naciones comunistas como China, la Unión Soviética y la República Democrática de Vietnam , también conocida como DRV, o Vietnam del Norte.

Al regresar a Diem, Eisenhower esperaba que el líder polarizador ayudara a luchar contra el comunista Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam . Eisenhower proporcionó a Diem asesores estadounidenses, ayuda material y helicópteros. Autorizó el Programa de Importación Comercial (CIP), que canalizó dinero estadounidense hacia Vietnam del Sur para estabilizar la fabricación (aunque fracasó estrepitosamente). Eisenhower incluso aprobó planes operativos, como el Programa de Recuperación Temporal de Equipo, para inyectar fuerzas estadounidenses en la región para ayudar a los vietnamitas del sur en objetivos como entrenar al recién formado Ejército de la República de Vietnam, o ARVN. Eisenhower respaldó a Diem y Vietnam del Sur durante la totalidad de su presidencia.

Contención en Laos

Laos tuvo una línea de tiempo histórica similar a Indochina, ya que fue una posesión colonial francesa hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, obtuvo una breve independencia y luego fue testigo del regreso de Francia al poder. En 1950, el príncipe Souphanouvong , un comunista de Laos, organizó el Frente Libre de Laos, que se convirtió en el famoso Pathet Lao . Su hermano, el príncipe Souvanna Phouma , se convirtió en primer ministro de Laos en 1951. El primer ministro le suplicó a su hermano que se uniera al movimiento nacionalista conservador de Laos en Laos. El príncipe Souphanouvong rechazó las repetidas ofertas. En cambio, ayudó al Viet Minh durante la Primera Guerra de Indochina y se comprometió a apoyar a los comunistas vietnamitas durante la Guerra de Vietnam.

Los acuerdos alcanzados en la Conferencia de Ginebra convirtieron a Laos en un país neutral con elecciones generales en proceso. Sin embargo, los norvietnamitas rechazaron la neutralización de Laos. Ho inmediatamente asignó fondos y materiales al Pathet Lao para derrocar al conservador Gobierno Real Laosiano. Eisenhower decidió intervenir para mantener la neutralidad de Laos y evitar que los norvietnamitas usaran Laos como red de transporte durante la Guerra de Vietnam.

En 1955, Estados Unidos creó la Oficina de Evaluación de Programas (PEO) en Vientiane, la capital de Laos. Este programa encubierto proporcionó asesores y material estadounidenses, financiados en gran parte por la Agencia Central de Inteligencia, para ayudar a entrenar y equipar al Ejército Real de Laos para combatir al Pathet Lao. En 1960, Estados Unidos lanzó el Proyecto White Star, que proporcionó personal militar estadounidense como asesor del Real Ejército de Laos. Quizás se pregunte cuál era la diferencia entre los dos. La Oficina de Evaluación de Programas se mantuvo en secreto; los asesores no podían llevar uniformes debido a varios acuerdos concertados durante la Conferencia de Ginebra.

Mientras tanto, el príncipe Souvanna Phouma y el príncipe Souphanouvong intentaron establecer varios gobiernos de coalición a lo largo de la década de 1950. La mayoría de los intentos fracasaron, especialmente cuando intervino Estados Unidos. Recuerde, un gobierno de coalición en Laos habría incluido a muchos comunistas y planteado la amenaza potencial de abrir Laos a los norvietnamitas. A fines de 1961, tres facciones luchaban por el poder en Laos. Uno apoyó al Pathet Lao; uno apoyaba a los Estados Unidos y al gobierno real de Laos, y el otro quería que ambas partes fueran destituidas. La cuestión de quién estaba a cargo no se resolvió hasta la Conferencia de Ginebra de 1962, cuando la comunidad internacional, para disgusto de Eisenhower, neutralizó a Laos y permitió que la nación determinara su propio destino libre de influencias extranjeras.

Resumen de la lección

El presidente Dwight D. Eisenhower aumentó la presencia estadounidense en el sudeste asiático en el transcurso de su presidencia. Destacando la importancia estratégica de la región, Eisenhower defendió la ‘ teoría del dominó ‘ , que sostenía que si una nación caía en el comunismo, el resto seguiría. Luego renovó la política de contención en la región con la esperanza de evitar la expansión comunista. Durante la Primera Guerra de Indochina , Eisenhower suministró aviones, asesores y material de guerra a las fuerzas francesas. Cuando los franceses estaban siendo golpeados durante la batalla de Dien Bien Phu , Eisenhower patrocinó la Acción Unidaplan que recomendaba una huelga de la coalición dirigida por Estados Unidos contra el Viet Minh. Si bien este plan nunca sucedió, la teoría de la seguridad colectiva se convirtió en la base de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático que se formó después de la Conferencia de Ginebra de 1954 . Eisenhower mantuvo una fuerte presencia estadounidense en la República de Vietnam durante el resto de su presidencia.

Laos enfrentó una situación similar. El comunista Pathet Lao , fundado por el príncipe Souphanouvong , competía por el poder gobernante en Laos contra el conservador gobierno real de Laos. Eisenhower decidió apoyar al Gobierno Real de Laos y su líder, el Príncipe Souvanna Phouma , porque el Pathet Lao se había alineado con Ho Chi Minh . Eisenhower proporcionó al Ejército Real de Laos asesores y material, pero la Conferencia de Ginebra de 1962 finalmente determinó que Laos era libre de determinar su propio destino sin la influencia de naciones extranjeras.

Los resultados del aprendizaje

Como resultado de revisar esta lección en video, es posible que tenga la capacidad de:

• Entender que Eisenhower apoyó a las naciones no comunistas en el sudeste asiático debido a su ‘teoría del dominó’
• Detalle el fracaso de Francia en la Primera Guerra de Indochina y la Conferencia de Ginebra que puso límites a Laos
• Reconocer la necesidad de Eisenhower de un ‘hombre fuerte’ militar en Vietnam del Sur para detener la agresión de Ho Chi Minh desde el norte
• Recuerde que Eisenhower probó la ‘contención’ y los asesores militares secretos estadounidenses como sus armas principales para detener la agresión comunista en el sudeste asiático.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador