Fuente principal: Carta de Ron Ridenhour sobre la masacre de My Lai

Masacre de My Lai

En 1968, la participación estadounidense en Vietnam había alcanzado un punto álgido. Cerca de medio millón de soldados estaban estacionados en Vietnam, luchando contra las guerrillas comunistas del Viet Cong y el ejército de Vietnam del Norte. El ejército estadounidense creía que era efectivo barrer pueblos y aldeas en busca de soldados, así como armas, suministros y alimentos. Siempre que los soldados estadounidenses encontraban suministros o posiciones enemigas, tenían instrucciones de destruirlos.

Sin embargo, muchos soldados estadounidenses tenían poco conocimiento del pueblo vietnamita, sus costumbres o incluso del enemigo contra el que estaban combatiendo. Esto dio lugar a una serie de incidentes en los que los soldados atacaron accidental o intencionalmente a civiles, una clara desviación de las leyes de la guerra. En marzo de 1968, una patrulla estadounidense llegó a la aldea de My Lai en busca de combatientes o equipos comunistas. Ya sea por confusión, estrés de batalla, inestabilidad mental o pura crueldad, estos soldados asesinaron a cientos de aldeanos, incluidos mujeres y niños. Los soldados violaron a mujeres y mutilaron tanto a adultos como a niños. Peor aún, no fue un acto repentino de brutalidad sino una serie deliberada de asesinatos: los soldados se tomaron un descanso para almorzar antes de reanudar la matanza. La masacre de My Lai es considerada una de las más importantes, si no la

A pesar de la brutalidad de la masacre, inicialmente no llamó la atención del público. El ejército estadounidense intentó encubrir la masacre, declarando en cambio que los soldados habían matado con éxito a varios enemigos comunistas. No fue hasta que Ronald Ridenhour, un ex soldado en Vietnam, envió una carta al Congreso sobre los asuntos en ‘Pinkville’ (el nombre estadounidense de My Lai) que una investigación más profunda reveló la profundidad de la carnicería. Ridenhour había hablado con muchos de los soldados en My Lai para corroborar su historia. Tras ser divulgada a la prensa y al público casi dos años después, la historia de My Lai sorprendió a los estadounidenses, muchos de los cuales no podían (o no querían) creer que sus soldados pudieran cometer semejante atrocidad.

Obligado a admitir la verdad del asunto, el ejército estadounidense inició una investigación y procesó a 26 soldados de la patrulla My Lai por asesinato y violación de las leyes de la guerra. Solo un soldado, el teniente William Calley, fue declarado culpable. Fue condenado a cadena perpetua, pero solo cumplió tres años bajo arresto domiciliario. El incidente fue una de las grandes controversias de la guerra de Vietnam: muchos estadounidenses estaban consternados por la masacre y la falta de justicia, mientras que otros creían que Calley y los otros soldados simplemente estaban haciendo lo que les habían enviado a Vietnam para hacer: matar a los comunistas. My Lai fue un punto de inflexión importante, sin embargo, que comenzó a cambiar la opinión pública contra la guerra (que se había dividido más o menos uniformemente durante la década de 1960) y, en algunos casos, contra los estadounidenses que lucharon en ella.

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Carta de Rod Ridenhour sobre la masacre de My Lai

Sr. Ron Ridenhour

1416 East Thomas Road # 104

Phoenix, Arizona

29 de marzo de 1969

Puede ver la carta completa aquí: la carta de Ridenhour.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador