Los abolicionistas
¿Alguna vez has odiado tanto algo que quisiste deshacerte de él para siempre? A partir de la década de 1700, un grupo de personas llamadas abolicionistas se sentían así sobre la esclavitud. Abolir algo es deshacerse de él por completo. Los abolicionistas querían acabar con la esclavitud.
Hoy, la esclavitud es ilegal en los Estados Unidos. Pero, comenzando con el primer asentamiento colonial a principios del siglo XVII hasta la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1865, muchas personas en los Estados Unidos poseían esclavos. Los esclavos eran en su mayoría negros que habían sido sacados de África por la fuerza. Trabajaron principalmente en granjas en la parte sur del país.
Echemos un vistazo a algunas figuras famosas que desempeñaron un papel importante en el movimiento abolicionista.
Abolicionistas famosos
Aunque la esclavitud era una práctica aceptada por muchos blancos (los presidentes George Washington y Thomas Jefferson poseían esclavos), el movimiento abolicionista estaba formado por blancos y negros que se oponían a la esclavitud.
William Lloyd Garrison era un editor de un periódico blanco que quería acabar con la esclavitud. En 1831, comenzó a publicar un periódico contra la esclavitud llamado The Liberator. Dos años después, en 1833, fundó la American Anti-Slavery Society. Garrison era famoso por ser un abolicionista radical, lo que significa que quería que todos los esclavos se emanciparan por completo o se liberaran de la esclavitud de inmediato.
Frederick Douglass era un hombre negro que había nacido esclavo. Aunque a los esclavos no se les permitió ir a la escuela, Douglass pudo aprender a leer y escribir. En 1838, cuando tenía alrededor de 20 años, escapó de la esclavitud y se unió al movimiento abolicionista. William Lloyd Garrison, quien trabajó con Douglas en el movimiento abolicionista, animó a Douglass a escribir su autobiografía, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave.
Si bien a Garrison no le gustaba la Constitución de los Estados Unidos, creyendo que fomentaba la esclavitud, Douglass creía que la Constitución podía usarse para ayudar a liberar a los esclavos. En 1847, Douglass fundó su propio periódico abolicionista, The North Star.
A diferencia de William Lloyd Garrison y Frederick Douglass, John Brown , un hombre blanco, utilizó la violencia en su lucha contra la esclavitud. En 1856 en Kansas, Brown y algunos de sus hombres mataron a cinco personas a favor de la esclavitud. En 1859, dirigió un grupo de hombres que atacaron un arsenal en Harpers Ferry, Virginia, en un intento por obtener armas y usarlas para iniciar una rebelión de esclavos. El ataque no tuvo éxito, pero aumentó la división entre el norte y el sur con respecto a la esclavitud.
Otro abolicionista famoso fue una mujer blanca llamada Harriet Beecher Stowe . En 1852, publicó un libro titulado La cabaña del tío Tom, una novela contra la esclavitud que conmocionó y horrorizó tanto a sus lectores que comenzaron a apoyar a los abolicionistas.
Proclamación de Emancipación
Los abolicionistas finalmente lograron su objetivo, aunque fue necesaria la Guerra Civil (1861-1865) para finalmente poner fin a la esclavitud. El 1 de enero de 1863, el presidente Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación que liberó a los esclavos en los estados confederados, los que querían separarse de los EE. UU. En 1865, al final de la Guerra Civil, la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los EE. UU. se aprobó que abolió oficialmente la esclavitud.
Resumen de la lección
Revisemos. A partir de la década de 1700, los abolicionistas trabajaron por la emancipación o libertad de todos los esclavos. El movimiento creció sustancialmente en la década de 1800 y fue apoyado por personas blancas y negras, incluido el autor Frederick Douglass y William Lloyd Garrison, quienes no estaban de acuerdo sobre el papel de la Constitución de los Estados Unidos en relación con la esclavitud. Otros abolicionistas importantes fueron John Brown, quien abogó por el uso de la violencia en la lucha contra la esclavitud, y Harriet Beecher Stowe, cuyo libro animó a algunos lectores a unirse al movimiento abolicionista. En 1865, al final de la Guerra Civil, se aprobó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que abolió oficialmente la esclavitud.
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