Muchas culturas africanas
Hay mucha gente en África. Quiero decir, mucho. Como continente, África alberga a más de mil millones de personas. De esos mil millones de personas, hay más de 2.000 idiomas hablados y más de 3.000 grupos étnicos distintos. Como el lugar de nacimiento de toda la humanidad, probablemente no debería sorprender que África se encuentre entre los lugares más diversos de la Tierra.
Entonces, echemos un vistazo a algunas de las muchas culturas que vendrán de África. No se preocupe; no vamos a analizar los 3.000 grupos étnicos. Quizás comencemos con dos. Los Soninke y Wangara son culturas con profundas raíces en la historia africana que aún existen en la actualidad. Son solo algunas de las muchas, muchas personas en África, pero estas culturas han tenido un gran impacto en un gran continente.
La gente de Soninke
Comencemos con el Soninke . El pueblo Soninke forma parte de la etnia mandé , uno de los principales grupos de la región central del Sahara. Hablan un idioma basado en mandé llamado Soninke e hicieron su primera aparición importante en la historia como los fundadores del Imperio de Ghana . Este fue un importante imperio comercial que dominó África Occidental desde aproximadamente 750-1240 EC .
Gobernantes del Imperio de Ghana
Según la tradición de Soninke, su fundador fue un hombre llamado Dingha Cisse , una figura semimítica que parece haber unido a varias facciones tribales en un solo y poderoso imperio. Como gobernantes del Imperio de Ghana, los Soninke controlaban una parte importante de las rutas comerciales transsaharianas que atraviesan África, lo que las hace muy poderosas.
Aunque originalmente estaban dedicados a una religión africana nativa, los encuentros con la dinastía almorávide marroquí alrededor de 1066 d.C. resultaron en una conversión al Islam, lo que los conectó con las principales ciudades comerciales islámicas y expandió su influencia.
Este imperio era muy jerárquico, con estrictas divisiones entre la clase dominante, la clase trabajadora y la clase esclava. Su posición en esta sociedad era hereditaria, lo que significa que pasó de padres a hijos, y todos estaban gobernados por un rey poderoso. Este rey, sin embargo, estaba limitado en su poder por los nobles que controlaban la burocracia del imperio.
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El Imperio de Ghana fue una parte dominante de África durante casi 500 años antes de disolverse finalmente, y la gente de Soninke se dispersó a través de él.
El Soninke hoy
Entonces, ¿dónde podemos encontrar el Soninke hoy? En general, el Soninke moderno se puede encontrar en Senegal y otras partes de África occidental que rodean el río Sénégal.
En su mayoría son agricultores, y aunque tradicionalmente cultivaban en sus propios pueblos, recientemente se han dedicado a la mano de obra migrante. En este sistema, los hombres salen de casa durante varias temporadas de cosecha y trabajan como jornaleros. A veces, pueden desaparecer durante años. Debido a las economías en dificultades de muchas comunidades de Soninke, esto se está volviendo cada vez más prominente.
Aún así, algunas cosas no han cambiado. Los Soninke siguen siendo uno de los grupos predominantemente musulmanes de África occidental, una tradición que han mantenido durante casi un milenio.
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La gente de Wangara
Con una cultura que se volvió tan expansiva y poderosa como la de Soninke, no sorprende que surgieran varias facciones que eventualmente se convertirían en sus propias culturas. Uno de ellos es el Wangara , un subgrupo de los Soninke de habla mandé que surgieron durante el Imperio de Ghana.
Estudiosos y comerciantes islámicos
Los Wangara eran originalmente un grupo distinto de profesionales del imperio que se especializaban en la erudición islámica y el comercio del oro. Esto los convirtió en una de las personas más poderosas desde el punto de vista religioso, cultural y económico del imperio. En el apogeo del Imperio de Ghana, Wangara básicamente tenía el monopolio de las minas y reservas de oro de África Occidental. Su poder e influencia se expandieron bajo el imperio, llegando a los reinos cercanos de Mossi y Hausa.
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Dispersión del Wangara
Después de la disolución del Imperio de Ghana, los Wangara también se dispersaron por África Occidental. En su mayor parte, los wangara siguieron siendo comerciantes y eruditos islámicos, y su papel en el mantenimiento del comercio del oro y la difusión del Islam les ayudó a sobrevivir. Los grupos Wangara se incorporaron a nuevos reinos y, con el tiempo, muchos se asimilaron a sus culturas anfitrionas. Hasta el día de hoy, el término Wangara se usa en Ghana para referirse a las personas de habla mandé que se cree que tienen alguna conexión ancestral con los antiguos comerciantes que una vez gobernaron la región.
Resumen de la lección
África es el hogar de mucha gente, muchos grupos étnicos y muchas culturas. Una cultura que tuvo un gran impacto en el mundo medieval fue la Soninke . Los Soninke eran comerciantes que fundaron el Imperio de Ghana que dominó el comercio de África Occidental desde aproximadamente 750-1240 EC . Estuvieron entre las primeras culturas subsaharianas en abrazar el Islam y ayudaron a difundir la religión en África Occidental.
Dentro de este imperio, un grupo se volvió tan poderoso como para formar su propia cultura. Los Wangara se especializaron en el comercio del oro y la erudición islámica, lo que les dio un inmenso poder económico y cultural, y se extendieron por todo el Imperio de Ghana.
Cuando el imperio se disolvió, tanto Wangara como los Soninke en general se distribuyeron por África Occidental. Los Soninke terminaron a lo largo del río Sénégal, primero como agricultores y ahora como trabajadores agrícolas migrantes. Los Wangara mantuvieron sus posiciones como comerciantes de oro y eruditos islámicos para otros imperios. Muchos se asimilaron a sus culturas anfitrionas, pero la evidencia lingüística de su cultura existe en lugares como Ghana hasta el día de hoy.
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