Políticas exteriores del presidente Nixon: vietnamización y distensión

Nixon entra en la oficina

Después de ganar las elecciones presidenciales de 1968 y asumir el cargo en 1969, el presidente Richard Nixon se enfrentó al desafío monumental de mantener su promesa de campaña de asegurar una paz honorable en la guerra de Vietnam. El movimiento contra la guerra había aumentado a cientos de miles y el tejido básico que mantenía unido a Estados Unidos se estaba desmoronando con el conflicto en el sudeste asiático. Como resultado, los siguientes años de la presidencia de Nixon fueron consumidos por el final honorable de la guerra.

Diplomacia triangular

El desafío de asegurar la paz en Vietnam fue significativo y Nixon se dio cuenta de que necesitaba un fuerte personal de apoyo para ayudarlo en la toma de decisiones de política exterior. En enero de 1969, Nixon nombró al profesor de ciencias políticas de Harvard Henry Kissinger como asesor de seguridad nacional; Kissinger finalmente se convirtió en Secretario de Estado en 1973. Henry Kissinger se convirtió en el principal diplomático entre Nixon, la República Popular China, la Unión Soviética y, como verá, Vietnam del Norte.

A principios de 1969, Nixon intentó enfriar las relaciones entre Estados Unidos, la Unión Soviética y China mediante un programa conocido como Diplomacia Triangular . Este concepto apoyaba la noción de «vinculación», que era un intento de asegurar la paz al permitir que las naciones mencionadas intentaran resolver sus problemas domésticos e internacionales juntos. En otras palabras, en lugar de luchar entre sí, la esperanza era trabajar juntos, especialmente para resolver el dilema en Vietnam.

Nixon esperaba que al acercarse a la Unión Soviética y China, ambas potencias globales comenzarían a reducir el apoyo a su aliado comunista, Vietnam del Norte. Esto, a su vez, conduciría a una rápida retirada estadounidense de la guerra. Este acercamiento, o relajación de las relaciones entre las tres naciones, se conoció como Détente . Durante el período de Détente, el control de armas entre Estados Unidos y la Unión Soviética ocupó un lugar central. En 1969, los dos adversarios entraron en las Conversaciones de Limitación de Armas Estratégicas (SALT) y, en 1972, firmaron el acuerdo SALT I. El acuerdo pidió una reducción mutua de los misiles antibalísticos y la producción de misiles balísticos intercontinentales.

Mientras tanto, Nixon insistió en asegurar relaciones amistosas con China. Como gesto, en 1971 Nixon alivió las limitaciones comerciales contra la nación comunista. Los chinos devolvieron la cortesía invitando a Estados Unidos a participar en un torneo de ping-pong en China. Al año siguiente, en 1972, Nixon llegó a visitar la nación y al presidente Mao Zedong. ¡Este fue un gran avance en las relaciones de la era de la Guerra Fría!

guerra de Vietnam

Sin embargo, a pesar de todos los pasos que había dado Estados Unidos para aliviar las tensiones internacionales, la guerra de Vietnam aún seguía su curso. La primera política de Nixon para poner fin a la guerra tomó forma en julio de 1969. Conocida como la Doctrina Nixon, la política exterior del presidente sostenía que, si bien Estados Unidos continuaría brindando asistencia económica y militar a los gobiernos anticomunistas amenazados, Era responsabilidad de la nación proporcionar su propia mano de obra para luchar contra el enemigo. Esto se hizo aplicable durante la Guerra de Vietnam y fue el comienzo de la vietnamización que se refería a que Estados Unidos entregara el esfuerzo de guerra al pueblo de Vietnam del Sur.

Si bien la vietnamización permitió la retirada gradual de las tropas estadounidenses, Nixon sabía que tenía que ganar tiempo para permitir que los vietnamitas del sur se convirtieran en una fuerza de combate más eficaz. Hizo esto de dos maneras: primero, intentando repetidamente asegurar un acuerdo de paz con los norvietnamitas, y segundo, lanzando varias campañas militares destinadas a debilitar al enemigo.

Henry Kissinger entabló conversaciones de paz secretas con el representante de Vietnam del Norte, Le Duc Tho, en julio de 1969. Desafortunadamente, las dos partes lucharon para llegar a un acuerdo por varias razones, es decir, hasta 1973, que se discutirá en breve. Mientras Kissinger intentaba asegurar una resolución honorable, Nixon comenzó a propagar la «teoría del loco». Nixon quería que los norvietnamitas creyeran que él era un líder inestable e impredecible que se detendría ante nada menos que una guerra nuclear para poner fin al conflicto en Vietnam.

De hecho, Nixon incluso consideró la guerra nuclear en 1969 bajo la Operación Duck Hook cuando los norvietnamitas demostraron intransigencia en la mesa de negociaciones. En cambio, Nixon se conformó con la Operación Menú, que fue el bombardeo de objetivos de Vietnam del Norte y Viet Cong a lo largo de la frontera entre Camboya y Vietnam del Sur. Incluso hubo misiones más pequeñas conocidas como Desayuno, Almuerzo, Cena y Postre. ¿Ves por qué se conocía como menú de operaciones?

Los norvietnamitas no se dejaron intimidar por los esfuerzos militares de Estados Unidos. Nixon luego autorizó la incursión camboyana , una guerra secreta en 1970. El objetivo de esta misión era entrar en Camboya y eliminar sistemáticamente al enemigo, reemplazar el gobierno comunista camboyano por una institución democrática y forzar un acuerdo negociado. Después de darse cuenta de los esfuerzos de Nixon, el público estadounidense estalló en oposición. Los manifestantes lamentaron que Nixon prometiera terminar, no expandir, el conflicto.

El sentimiento contra la guerra creció aún más en 1971 cuando Nixon autorizó la Operación Lam Son 719, que fue una invasión secreta de Laos. El objetivo, de nuevo, era limitar la capacidad de guerra de los norvietnamitas mientras intentaban forzar un acuerdo. Si bien la incursión camboyana tuvo éxito militarmente, la Operación Lam Son 719 fue un desastre absoluto que retrasó significativamente el proceso de vietnamización.

Con su apoyo político menguando en 1971, Nixon intensificó las negociaciones de asentamiento con los norvietnamitas. Sin embargo, en 1972 los norvietnamitas lanzaron una gran ofensiva de primavera, conocida como la Ofensiva de la Marea Oriental, contra Vietnam del Sur y sus partidarios estadounidenses. Los norvietnamitas se adentraron profundamente en Vietnam del Sur, pero las fuerzas de Vietnam del Sur fueron capaces de detener la marea y repeler a los comunistas. Nixon fue un paso más allá y desató una feroz campaña de bombardeos en Vietnam del Norte conocida como Operación Linebacker I.

Con los norvietnamitas al borde de la derrota, Kissinger intentó asegurar un acuerdo en octubre de 1972. Una vez más, los norvietnamitas demostraron ser tercos. Como resultado, Nixon ordenó que la Operación Linebacker II comenzara durante la semana de Navidad. El bombardeo permanente de Vietnam del Norte finalmente produjo el resultado que buscaban los estadounidenses: un acuerdo negociado. El 27 de enero de 1973, Estados Unidos, Vietnam del Sur y Vietnam del Norte firmaron los Acuerdos de Paz de París . Esto marcó oficialmente el final de la larga y costosa guerra en Vietnam.

No más guerra

¿O era? En 1974, Vietnam del Norte desafió los Acuerdos de Paz de París y comenzó a reconstruir su ejército. En 1975, los norvietnamitas descendieron sobre Vietnam del Sur y capturaron la capital de la nación, Saigón, el 30 de abril. Estados Unidos se vio obligado a observar cómo el esfuerzo de dos décadas en Vietnam se volvió irrelevante. Esto se debió en gran parte a varias leyes importantes aprobadas como reacción del Congreso a los esfuerzos militares arrogantes de Nixon. La legislación incluyó la derogación de la Resolución del Golfo de Tonkin en junio de 1970, la Enmienda Cooper-Church en 1971, que obligó a las misiones estadounidenses a realizarse solo en Vietnam del Sur, la Enmienda Case-Church en 1973, que prohibió nuevas operaciones en el sudeste asiático. , y elResolución de poderes de guerra de 1973 , que entregó las decisiones sobre la guerra al Congreso.

Resumen de la lección

El presidente Richard Nixon asumió el cargo en 1969 con la promesa de terminar honorablemente la guerra en Vietnam. Su primer objetivo fue facilitar las relaciones entre los Estados Unidos, la Unión Soviética y China con el fin de disuadir a las naciones de apoyar a su aliado comunista Vietnam del Norte. Nixon ingresó con éxito a las naciones en un período conocido como Détente , o enfriamiento de las relaciones internacionales. Durante el período, ocurrieron eventos importantes, incluida la firma de los acuerdos SALT I y la visita de Nixon a China.

El éxito internacional de Nixon se vio frustrado en Vietnam. Mientras la guerra continuaba, el público estadounidense pidió la retirada de las fuerzas militares y el fin del conflicto. Nixon emitió la política de vietnamización que permitió a los Estados Unidos entregar el esfuerzo de guerra a los vietnamitas del sur, pero continuar con su ayuda militar y económica. Nixon participó en una guerra secreta en Camboya y una misión fallida en Laos conocida como Operación Lam Son 719. La protesta pública contra la expansión de la guerra alcanzó niveles elevados, pero Nixon sabía que necesitaba seguir ganando tiempo para la vietnamización.

Los vietnamitas del sur fueron probados de manera significativa en 1972 cuando los vietnamitas del norte lanzaron la ofensiva de la marea oriental. Sin embargo, los vietnamitas del sur pudieron repeler el ataque. Nixon luego respondió con la Operación Linebacker I y II, que bombardeó a los norvietnamitas en una sumisión temporal.

El 27 de enero de 1973, Estados Unidos, Vietnam del Norte y Vietnam del Sur firmaron los Acuerdos de Paz de París . Esto marcó oficialmente el final de la guerra de Estados Unidos en Vietnam. Desafortunadamente, los norvietnamitas desafiaron los acuerdos y capturaron la capital de Vietnam del Sur, Saigón. Esposado por la legislación del Congreso, Estados Unidos no pudo responder. Después de dos décadas de esfuerzos de Estados Unidos en Vietnam, la guerra llegó a una conclusión decepcionante.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado de ver esta lección en video, es posible que pueda:

• Relatar detalles sobre la vietnamización del sudeste asiático por parte del presidente Nixon
• Discuta el trabajo de Henry Kissinger y Detente
• Comprender el uso de las fuerzas armadas por parte de Nixon en un esfuerzo por impulsar a los norvietnamitas a las conversaciones de paz.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador