Genocidio en el siglo XX
¿Puedes imaginar un mundo en el que los líderes puedan matar a sus ciudadanos en función de su identidad de grupo? A principios del siglo XX, a los líderes mundiales se les permitió hacer exactamente eso. A fines del siglo XX, el genocidio , el exterminio de un grupo racial, religioso, étnico o nacional, se volvió ilegal, aunque el genocidio continúa hasta el día de hoy.
El genocidio armenio, 1915-1923
Durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano luchó militarmente. Necesitaban a alguien a quien culpar por sus pérdidas, y los armenios eran una opción fácil. Mucha gente pensó que por ser cristianos, los armenios no eran leales al Imperio otomano musulmán. En 1915, comenzó el genocidio. El gobierno otomano tomó las propiedades de los armenios, deportó a muchos armenios de sus hogares y mató a alrededor de 1,5 millones de armenios.
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Si bien la mayoría de los líderes del genocidio armenio quedaron impunes por su papel en la muerte de armenios, las atrocidades llevaron al abogado judío polaco Raphael Lemkin a preguntarse por qué se permitió que los líderes del genocidio quedaran impunes. Preguntó por qué el derecho internacional permitía que los líderes mataran a sus propios ciudadanos. Comenzó a formular un nuevo crimen en el derecho internacional, uno que no permitiría que las personas fueran asesinadas debido a su identidad de grupo.
El Holodomor en Ucrania, 1932-1933
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De 1932 a 1933, muchos ucranianos murieron en una hambruna provocada por el hombre denominada Holodomor. En ese momento, Ucrania era parte de la Unión Soviética, entonces dirigida por Joseph Stalin . Stalin había pedido la colectivización de la agricultura en 1928. En lugar de que los individuos cultivaran su propia tierra, trabajarían en tierras de propiedad colectiva de los campesinos o del estado. Ucrania fue el hogar de muchos campesinos que se resistieron a la colectivización a quienes Stalin denominó kulaks y dijo que debían ser eliminados. Muchos fueron fusilados, enviados al exilio o forzados a trabajar en colonias.
El estado soviético comenzó a exigir a Ucrania que entregara tanto grano que no pudieran alimentarse. También se les impidió salir de sus hogares a áreas donde había comida disponible. En cambio, diez millones de ucranianos se vieron obligados a morir de hambre. Al mismo tiempo, el gobierno soviético asesinó a muchos líderes culturales ucranianos. Juntos, matar a los líderes culturales ucranianos y matar de hambre a millones de ucranianos aseguró que los ucranianos ya no se opusieran a la colectivización.
La masacre de Nanking, 1937
La masacre de Nanking ocurrió durante la Segunda Guerra Sino cuando las tropas japonesas primero mataron a prisioneros de guerra chinos y luego atacaron a los residentes chinos locales de Nanking. El número estimado de chinos muertos varía de 200.000 a 300.000, y muchos otros son violados, obligados a convertirse en «mujeres de solaz» o víctimas de otros delitos como el incendio provocado.
Si bien se discute la causa exacta de la masacre, muchos historiadores culpan al príncipe Asaka Yasuhiko, quien ordenó la ejecución inicial de los prisioneros militares. Aunque algunos líderes militares fueron finalmente procesados por su papel en la masacre, el príncipe Asaka, como miembro de la familia real, evitó el enjuiciamiento.
Los genocidios de romanos y judíos, 1939-1945
Los asesinatos en masa liderados por la Alemania nazi bajo Adolf Hitler incluyen el asesinato de seis millones de judíos, así como de romaníes (gitanos), discapacitados, homosexuales, socialistas, Testigos de Jehová y otros grupos perseguidos.
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Una de las principales causas fue la ideología racial nazi. Los nazis pensaban que los judíos y los romanos eran «racialmente inferiores» al pueblo alemán. Millones de judíos fueron asesinados bajo el régimen nazi, así como decenas de miles de romanos. Debido a que los genocidios ocurrieron durante la Segunda Guerra Mundial, el régimen nazi pudo matar a muchas personas de muchos países diferentes, incluidos Polonia, Bélgica, Checoslovaquia, la Unión Soviética, Francia y Rumania.
Una de las consecuencias de los genocidios fue la creación del concepto de genocidio. En 1944, Raphael Lemkin formuló el término «genocidio» y lo utilizó para referirse a las acciones de los nazis. Los líderes nazis fueron castigados por sus atrocidades en los Tribunales de Nuremberg y otros juicios. Debido al trabajo de Lemkin, el genocidio fue prohibido por la Convención de 1948 para la Prevención y el Castigo del Genocidio.
El reinado de los jemeres rojos, 1975-1979
El Khmer Rouge , un grupo comunista revolucionario dirigido por Pol Pot , ganó el poder en Camboya después de años de guerra civil. Motivados por el deseo de crear una sociedad agrícola sin clases, los Khmer Rouge obligaron a todos a mudarse de las ciudades al campo para trabajar. Mientras millones de camboyanos pasaban hambre en el campo, los jemeres rojos vendían comida a China a cambio de armas. Aunque muchos camboyanos murieron de hambre y exceso de trabajo, muchos otros fueron asesinados directamente por los jemeres rojos, a menudo por infracciones muy menores o imaginarias, como no ser un trabajador entusiasta o quejarse de hambre. Alrededor de 2 millones de camboyanos, o 1/4 de la población, murieron bajo el Khmer Rouge.
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Debido a que la mayoría de las víctimas fueron perseguidas o murieron de hambre debido a su grupo político, más que a su raza, religión, nacionalidad o etnia, el tribunal que procesó a los líderes supervivientes del Khmer Rouge decidió no acusar al Khmer Rouge de genocidio por la muerte de Khmers (el principal grupo étnico de Camboya). Mucha gente cree que la definición legal de genocidio es incorrecta y debe cambiarse para reflejar cuántas persecuciones y muertes ocurren por razones políticas.
El genocidio de Ruanda, 1994
El genocidio de Ruanda se produjo cuando más de 800.000 ruandeses fueron asesinados, alrededor del 70% de la población tutsi y el 30% de la población pigmea batwa. El gobierno hutu planeó y alentó el genocidio durante la Guerra Civil de Ruanda, motivado a culpar a los tutsis por el reciente asesinato del presidente hutu de Ruanda. El Tribunal Penal Internacional para Rwanda ha condenado a varias personas por su participación en el genocidio.
Resumen de la lección
Muchos de los genocidios y el exterminio del siglo XX fueron causados por la guerra o la revolución, lo que dio a los estados la oportunidad de matar a un gran número de personas. Los genocidios fueron a menudo causados por el deseo de control político y fueron propiciados por chivos expiatorios de grupos particulares. El genocidio deja heridas duraderas en los supervivientes y el mundo en su conjunto pierde las contribuciones culturales del grupo de víctimas.
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