Escritura histórica
Los historiadores escriben … mucho. Es una gran parte de la profesión. Entonces, es importante saber escribir como un historiador. Debería ser fácil, ¿verdad? ¿No es la escritura histórica simplemente una recitación de cosas que sucedieron en el pasado? En realidad no.
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La escritura histórica puede ser muy científica, ya que el objetivo es utilizar evidencia sólida, no solo para dar una conferencia, sino para presentar un argumento. Un argumento es fundamental para la escritura histórica. Entonces, ¿qué estamos discutiendo? Los historiadores miran el pasado y discuten cómo se desarrollaron las ideas o los eventos y, lo más importante, por qué sucedieron estas cosas. Hoy entendemos que la historia se construye, es una narrativa construida por historiadores, por lo que crear un argumento basado en evidencia confiable es una forma de asegurar una comprensión más objetiva del pasado. En ese sentido, los historiadores escriben de forma muy parecida a los científicos. La mayor diferencia es que escribimos mejor (lo siento científicos, pero ustedes saben que es verdad).
Escribir un argumento a favor de un artículo de investigación de historia
Entonces, ¿cómo se escribe realmente un argumento histórico? Depende del tipo de escritura histórica que estés haciendo. Comencemos con la forma más común: el trabajo de investigación de historia . Ésta es la mayor parte de lo que hacen los historiadores. Investigamos el pasado y presentamos nuestros hallazgos en trabajos de investigación.
La clave para un trabajo de investigación es tener un argumento histórico sólido, en el que proporcione una explicación de cómo y por qué se desarrolló un evento. Los historiadores presentan sus argumentos en forma de declaración de tesis , una declaración clara y directa de lo que están argumentando. Por ejemplo, podría decir «Un auge popular en el concepto de Destino Manifiesto es la razón principal de la elección de James Polk en 1844». Estoy examinando un evento histórico, la elección de 1844, y sostengo que el apoyo popular al Destino Manifiesto fue la razón por la que ganó Polk.
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El enunciado de tesis se encuentra generalmente en, o cerca, de la última oración de la introducción. Esto no es obligatorio, pero es la tendencia general, seguida por la mayoría de los historiadores, lo que hace que sea agradable y fácil encontrar la tesis básicamente en cualquier documento que se tome. Para ser un argumento sólido, la declaración de tesis debe estar estrechamente relacionada con tres cosas.
- Una tesis debe ser lo suficientemente específica para que puedas argumentarla. Por ejemplo, podría decir que las experiencias estadounidenses en la era colonial llevaron a la lucha por la independencia. Ese es un argumento, pero es tan vago que realmente no hay forma de crear un artículo de investigación en torno a él. ¿Qué experiencias específicas ocurrieron y cómo, exactamente, motivaron la independencia? Esta es la misma razón por la que nunca deberías discutir «… y esto impactó el mundo en el que vivimos hoy». A menos que planee cubrir todos los momentos de la historia hasta el día de hoy, esto no es lo suficientemente específico para argumentar.
- Una tesis debe poder demostrarse . Imagínese si yo argumentara que las decisiones políticas de FDR fueron enmarcadas por su amor por la soda de uva. Ese es un argumento, pero el problema es que no tengo fuentes para probarlo. Tu tesis debe ser algo que seas capaz de probar, dando las fuentes que tienes. Como recordatorio, nunca creamos el argumento antes de examinar las fuentes. Eso sería como escribir la conclusión de un artículo científico antes de realizar el experimento. Primero, examine sus fuentes y luego desarrolle un argumento basado en lo que pueda probar con esa información.
- Una tesis debe ser discutible . Algunas cosas no se pueden discutir en un artículo de historia, como las opiniones. Si su argumento dice «… y es por eso que EE.UU. es el mejor país del mundo», está presentando una opinión, pero no una que sea objetivamente demostrable. De manera similar, su argumento tiene que argumentar realmente algo. Podría decir «Los estadounidenses adoptaron la Declaración de Independencia en 1776», pero eso no es un argumento. No hay forma de argumentar ese hecho sin entrar en la historia revisionista, lo cual no estamos haciendo.
El argumento historiográfico
Entonces, eso es todo lo que necesitamos saber sobre un argumento histórico, ¿verdad? Bueno, esa forma de argumentación es la forma en que escribimos un artículo de investigación histórica. Los historiadores también, sin embargo, tienen que escribir ensayos historiográficos. Un ensayo historiográfico es una historia de una historia. No está viendo cómo / por qué ocurrió un evento histórico; estás examinando las formas en que otros historiadores han estudiado ese evento histórico. Esto significa que hará diferentes preguntas, como «¿Qué argumentos han hecho los historiadores sobre esto?», «¿Cómo impactó una investigación histórica en nuestra comprensión del pasado?», «¿Cómo construyeron los historiadores el narrativa de la historia? », o « ¿Qué métodos y fuentes utilizó un historiador? » Los ensayos historiográficos pueden estudiar la historiografía de un tema (cómo han escrito los historiadores sobre la Revolución Americana) o analizar el trabajo de un historiador específico (cómo ¿Los escritos de Tomás de Aquino impactaron la comprensión medieval del pasado?
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Estas son las preguntas que estamos tratando de responder en un ensayo historiográfico, así que esto es lo que argumentará su declaración de tesis. Más allá de eso, su declaración de tesis debe ser específica, demostrable y discutible. Aún desea presentar un argumento sólido sobre la historiografía. Sin embargo, cuál es ese argumento depende de usted.
Resumen de la lección
La clave para una buena escritura histórica es el argumento histórico, presentado en forma de declaración de tesis concisa y específica . Una declaración de tesis sólida debe presentar un argumento que sea lo suficientemente específico para examinarlo de manera creíble, demostrable con fuentes confiables y discutible . Para un trabajo de investigación histórica , el enunciado de tesis debe presentar un argumento sobre cómo y por qué ocurrieron los eventos del pasado. Para una historiografía, el enunciado de la tesis debe presentar un argumento sobre cómo los historiadores estudiaron el pasado y construyeron la narrativa de la historia. Estos son dos proyectos muy diferentes, pero la clave de cada uno es un argumento sólido. Si está interesado en la historia, definitivamente vale la pena practicar esto. Después de todo, los historiadores escriben mucho.
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