¿Cómo abordamos la historia?
En el mundo interconectado de hoy, ¿cree que tiene sentido estudiar ciertos temas como si estuvieran separados del resto del mundo? ¿O deberían abordarse los temas desde una perspectiva global, como parte de un todo más amplio? Quizás tenga una opinión diferente sobre el tema después de conocer los antecedentes de la historia mundial , o el estudio de la historia del mundo mediante la observación de patrones generales o temas que trascienden países o regiones individuales.
Fundamentos de la historia mundial
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Antes del concepto de historia mundial, el estudio de la historia se centró principalmente en la historia nacional. Los historiadores se centraron en temas como la industrialización en Gran Bretaña o la Revolución Francesa. Con la excepción de las guerras y el comercio, se asumió que las naciones eran las unidades de estudio adecuadas para los historiadores. Aunque el estudio de la historia mundial no ganó fuerza hasta la década de 1980, tiene sus fundamentos en trabajos anteriores, como el trabajo de Georg Hegel , un filósofo alemán que vivió de 1770 a 1831. Hegel creía que el mundo tenía un «espíritu» que guiaba la época, y que la época en la que vivía estaba guiada por el «espíritu» prusiano (alemán). Aunque, por supuesto, el mundo entero no era alemán, él creía que Alemania era el líder dominante, tanto política como culturalmente, de la época.
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Más tarde, en el siglo XIX, Max Weber , el sociólogo alemán, comenzó a estudiar lo que a menudo se llama la teoría de la modernización . Él, junto con muchos otros pensadores de finales del siglo XIX y principios del XX, quería ver cómo las sociedades pasaban de sociedades «tradicionales» a sociedades «modernas» que se caracterizaban por la industrialización y la urbanización. Debido a que algunas sociedades, como Gran Bretaña y Alemania, se consideraban modernas, tenía sentido estudiar más de un estado-nación.
Historiadores posteriores, como el historiador británico Arnold Toynbee , mejor conocido por su obra de 12 volúmenes A Estudyando of Historypublicado entre 1934 y 1961, estudió la historia del mundo desde la perspectiva de las civilizaciones. Esto era diferente tanto de la teoría de la modernización como del enfoque más tradicional de la historia nacional. Por ejemplo, en lugar de mirar solo la historia rusa, Toynbee consideró a la ‘ortodoxa’ como una civilización, agrupando países como Rusia, Ucrania y Bielorrusia. Toynbee creía que había 19 civilizaciones importantes en el mundo, incluidas la ortodoxa, la egipcia, la sumeria, la maya, la persa, la árabe, la occidental y la hindú. Toynbee observó estas diferentes civilizaciones de todo el mundo y su ascenso y caída. En gran parte, describió estas civilizaciones como separadas y distintas, y la religión como muy importante para la civilización.
Historia mundial contemporánea
A lo largo de mediados y finales del siglo XX, las teorías de Weber y Hegel fueron fuertemente criticadas por historiadores y filósofos. Fueron criticados por su enfoque universalizador. Los historiadores comenzaron a reconocer que no existía una historia universal de la humanidad. También criticaron la teoría de la modernización por ser demasiado eurocéntrica, ya que aplicaba las ideas occidentales sobre el desarrollo al resto del mundo, mientras ignoraban que Europa pudo ‘modernizarse’ en parte debido a la colonización y el robo al resto del mundo.
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Al mismo tiempo, mucha gente creía que el mundo estaba realmente muy conectado de muchas maneras. La globalización se convirtió en una palabra que se usa cada vez más para describir la interacción de la economía, la tecnología y la cultura a través de las fronteras. Aunque los historiadores reconocieron que había diferencias claras entre culturas y sociedades, también reconocieron que había puntos en común.
William McNeill , un historiador canadiense, tiene el mérito de sentar las bases de la historia del mundo moderno. McNeill escribió un libro llamado The Rise of the West, publicado en 1963, que se centró en las interacciones entre culturas de todo el mundo, en lugar de verlas como distintas, como lo hizo Toynbee.
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A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el enfoque de McNeill en las interacciones entre culturas se convirtió en un enfoque más importante en la historia. Historiadores como Patrick Manning se centraron en diferentes temas de la historia mundial, como la trata de esclavos en todo el mundo. Debido a que el comercio de esclavos involucró a tantas naciones diferentes, tiene sentido estudiarlo desde una perspectiva histórica. ¿Qué otros temas crees que sería bueno abordar desde la perspectiva de la historia mundial?
Resumen de la lección
La historia mundial , el estudio de la historia desde una perspectiva de temas o patrones globales, se hizo cada vez más popular en la década de 1980 con el auge de la globalización o la creciente interconexión entre naciones. La historia del mundo se basa en las obras de personas como Georg Hegel , que creía que cada época se caracterizaba por un espíritu dominante, y Arnold Toynbee , que creía que la historia del mundo se caracterizaba por el ascenso y la caída de diferentes civilizaciones.
La teoría de la modernización , articulada por personas como el sociólogo Max Weber , también se hizo popular, a medida que la gente estudiaba qué hacía que las sociedades fueran «modernas» y cómo se volvieron así. Finalmente, la gente criticó la teoría de la modernización y estos otros enfoques de la historia mundial que creían que la forma en que se desarrolló el mundo occidental era la mejor. William McNeill se basó en Toynbee, mostrando que en lugar de civilizaciones separadas y distintas, las civilizaciones realmente interactuaban entre sí.
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