Descripción general de la antropología arqueológica

Definición de términos

La ciencia de la antropología , el estudio de la humanidad, tiene muchos subcampos. Por ejemplo, algunos antropólogos se centran en lenguas antiguas, mientras que otros se centran en cambios físicos. Todavía hay otros que participan en el estudio de los restos materiales de culturas pasadas. Estos antropólogos incursionan en la antropología arqueológica , a menudo abreviada simplemente como «arqueología». En la lección de hoy, buscaremos comprender mejor a estos antropólogos arqueológicos y lo que hacen.

Al igual que los detectives, los antropólogos arqueológicos trabajan para reconstruir la vida cotidiana de culturas pasadas mediante el estudio de lo que quedó atrás. Para ellos, cosas como armas desenterradas, ollas, herramientas e incluso huesos podridos dan pistas sobre los grupos de personas y culturas del pasado. Sin embargo, a diferencia de los detectives, los antropólogos arqueológicos no buscan tesoros perdidos por el simple hecho de encontrar tesoros perdidos; se parecen más a los historiadores: los buscan para encontrar explicaciones factibles de cómo funcionaron, cambiaron y finalmente dejaron de existir las culturas del pasado.

Prehistoria

Sin embargo, a diferencia de los historiadores, que por lo general solo tratan con sociedades que han dejado registros escritos, nuestros antropólogos arqueológicos se remontan más atrás en el tiempo hasta la prehistoria , la época anterior al registro escrito. Por ejemplo, mientras que un historiador estudiará la antigua Grecia leyendo las obras de hombres como Aristóteles, nuestro antropólogo arqueológico podría ir más atrás en el tiempo, descubriendo cerámica y pinturas de la aún más antigua isla griega de Creta.

Sí, es posible que no hayan escrito registros sobre los antiguos griegos que vivieron allí, pero descubrirán herramientas y obras de arte cotidianas para comprender la vida griega incluso antes de que hombres como Aristóteles escribieran algo. Utilizando estos artefactos , objetos hechos por seres humanos, que son de interés cultural o histórico, nuestros antropólogos arqueológicos intentarán reconstruir las culturas de donde proceden. Intentarán responder preguntas como «¿Qué comían normalmente estas personas?» o incluso ‘¿Qué hacían por deporte?’

Una vez más, utilizando la isla griega de Creta, la antropología arqueológica ha descubierto algunas esculturas y frescos bastante interesantes de lo que se ha llamado ‘ salto de toros ‘, un deporte que disfrutaban los antiguos griegos, en el que la gente, por alguna razón, ¡intentaba saltar sobre toros! No, no creemos que Aristóteles haya escrito alguna vez sobre ello, pero gracias al trabajo de la antropología arqueológica tenemos algunos artefactos geniales que parecen probarlo.

Arqueología histórica

Avanzando más en los tiempos modernos, hay una especialidad dentro de la antropología arqueológica conocida como arqueología histórica . A diferencia de los arqueólogos, que estudian la época prehistórica, nuestros arqueólogos históricos disfrutan del estudio de los restos de culturas recientes, incluidos los registros escritos. Como si la historia y la arqueología se casaran y tuvieran un bebé, la arqueología histórica disfruta usando artefactos y registros escritos para comprender cómo vivían los pueblos del pasado.

Por ejemplo, un gran día para los arqueólogos históricos sería encontrar una antigua revista agrícola romana junto con una de las herramientas agrícolas mencionadas en ella. No solo habrían escrito pruebas de las antiguas técnicas agrícolas, ¡tendrían la herramienta utilizada para hacerlo! A partir de estos dos grandes hallazgos, nuestro arqueólogo histórico podría tener un apogeo respondiendo preguntas como ‘¿Cómo se desarrolló la agricultura en la cultura?’ o ‘¿Cuánto tiempo han estado en uso las herramientas agrícolas?’

Dependencia de otras disciplinas

Como la mayoría de las ciencias, es importante señalar que la antropología arqueológica, ya sea prehistórica o histórica, no existe en el vacío. Se basa en otras ciencias para realizar su trabajo. Por ejemplo, para saber dónde excavar con seguridad , o excavar sistemáticamente en busca de objetos, la antropología arqueológica se basa en la geología , el estudio de la estructura y sustancia física de la Tierra.

Una vez que estos artefactos son desenterrados de manera segura, la antropología arqueológica se basa en técnicas químicas modernas para hacer sus citas. Con la ayuda de estas y muchas otras disciplinas, la antropología arqueológica le ha dado al mundo información bastante sorprendente sobre nuestro pasado prehistórico, lejano e incluso reciente.

Resumen de la lección

Como subcampo de la antropología , el estudio de la humanidad, la antropología arqueológica estudia los restos materiales de culturas pasadas. Usando cosas dejadas atrás, como herramientas, armas e incluso obras de arte, que han sido cuidadosamente excavadas o sistemáticamente desenterradas, los antropólogos arqueológicos buscan responder preguntas sobre culturas de la prehistoria o tiempos anteriores al registro escrito.

También utilizando artefactos , u objetos hechos por seres humanos, que son de interés cultural o histórico, la arqueología histórica , una especialidad dentro de la antropología arqueológica, los combina con los registros escritos de culturas pasadas. Al hacer esto, y al asociarnos con muchas otras disciplinas científicas, la antropología arqueológica nos ayuda a comprender mejor no solo dónde hemos estado, sino cómo hemos llegado a donde estamos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que termine este video, debería poder:

• Definir el término antropología arqueológica y explicar lo que hacen los antropólogos arqueológicos.
• Explicar la prehistoria y cómo encaja en la antropología arqueológica.
• Describir cómo la arqueología histórica encaja en la antropología arqueológica.
• Enumere las otras disciplinas en las que se basa la antropología arqueológica

Rodrigo Ricardo Editor y fundador