La Guerra Civil de Camboya
La Guerra Civil de Camboya sacudió el sudeste asiático desde aproximadamente 1970 hasta 1975. Terminó con el ascenso de dictadores brutales y uno de los peores genocidios de la historia asiática. Sin embargo, antes de que podamos entender algo de eso, tenemos que tomarnos el tiempo para comprender de dónde vino este conflicto. La Guerra Civil de Camboya se basó en dos décadas de disturbios, en los que Camboya ingresó a un mundo competitivo como una nación independiente y luchó por encontrar su lugar.
Las políticas de Sihanouk
En 1953, Camboya finalmente completó su lucha de 100 años por la independencia del Imperio francés. Era una nación independiente, gobernada por el rey Norodom Sihanouk . En 1955, el país se reorganizó y Sihanouk fue elegido primer primer ministro de la nación. Mantendría ese cargo durante 15 años. Durante este tiempo, Camboya luchó por encontrar un lugar en la competitiva Guerra Fría y creció la desconfianza local en el gobierno de Sihanouk. Si bien pasarían 15 años hasta que estallara la guerra, podemos identificar algunos momentos importantes como preparando el escenario.
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Controlando el gobierno
Sihanouk fue elegido primer ministro, lo que lo convirtió en el jefe del gobierno, pero en 1960 modificó su poder y también se convirtió en jefe de estado. A través de este y otros medios, Sihanouk convirtió a Camboya en un estado de partido único. A medida que su poder crecía, su tolerancia a la disidencia disminuyó y se suprimieron otros partidos políticos o voces. Esto eliminó la capacidad del pueblo de expresar su descontento a través de canales políticos legítimos.
Dificultades económicas
Convertirse en una nueva nación es difícil y casi todos los países poscoloniales luchan por lograr la estabilidad económica. Esto fue especialmente pronunciado en Camboya. El desarrollo desigual de las zonas rurales y urbanas de Camboya creó una enorme brecha salarial, pero no logró estabilizar la economía nacional. Como resultado, muchos camboyanos vivían en la pobreza y aumentó la desconfianza en el gobierno.
La guerra de vietnam
Finalmente, debemos recordar que Camboya logró su independencia del Imperio francés justo cuando Vietnam estaba realmente iniciando su propia guerra de independencia. Incluso cuando Estados Unidos entró en la guerra de Vietnam, Camboya permaneció oficialmente neutral. Sin embargo, Sihanouk simpatizaba con las facciones comunistas de Vietnam y les permitió usar los puertos camboyanos. El riesgo de arrastrar a Camboya a este conflicto alienó aún más al pueblo camboyano contra su gobierno.
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El punto de quiebre
En 1967, estalló una insurrección relativamente pequeña contra los impuestos del gobierno en una ciudad de la provincia rural de Batdambang. Los vecinos atacaron a los recaudadores de impuestos y todas las tensiones de la última década empezaron a estallar en una revuelta que se extendió por toda la provincia. Sihanouk estaba fuera del país en ese momento, pero su ejército respondió violentamente a los brotes. Cuando Sihanouk regresó a Camboya, supervisó personalmente la lucha contra la insurgencia y aseguró al pueblo camboyano que había sido sofocada. No lo había hecho. Los supervivientes empezaron a convertir su levantamiento en una rebelión total que se extendió a once provincias.
Para 1970, Camboya estaba en mal estado económico, los ciudadanos rurales se estaban volviendo contra el gobierno y los políticos desconfiaban de la aceptación de Sihanouk de que los comunistas vietnamitas usaran Camboya como ruta de suministro. Sihanouk se fue a soley usando el título de Príncipe de Camboya, y uno de sus consejeros, un teniente general llamado Lon Nol , fue elegido primer ministro. Luego, mientras Sihanouk visitaba nuevamente Europa, estallaron protestas anti-vietnamitas en la ciudad más grande de Camboya. Las protestas se convirtieron en disturbios. Lon Nol, que era mucho más pro estadounidense y anticomunista que Sihanouk, no hizo nada.
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La situación siguió empeorando y los partidarios convencieron a Lon Nol de que asumiera el control total del gobierno. En una votación unánime en la legislatura nacional, Sihanouk fue destituido del poder y Lon Nol recibió plenos poderes para hacer frente a los levantamientos en todo el país. Inmediatamente pidió que se retirara a los combatientes vietnamitas de la nación.
Aquí es donde la situación se convirtió en una guerra civil. La postura anticomunista de Lon Nol prometió deshacer la política oficial de neutralidad de Camboya en la guerra de Vietnam. Las tropas norvietnamitas enviaron fuerzas a Camboya y comenzaron a formar una gran coalición comunista allí. Esta insurgencia se construyó sobre la población rural (cuyas necesidades aún no se habían abordado desde 1967) y rápidamente llegó a dominar la mayor parte de la nación. A medida que estos grupos rebeldes crecían en tamaño y poder, Sihanouk vio la oportunidad de regresar al poder. Se unió a la insurgencia guerrillera comunista conocida como Khmer Rouge y comenzó a luchar para recuperar el control. Camboya estaba en guerra civil.
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Resumen de la lección
La Guerra Civil de Camboya fue un conflicto importante desde aproximadamente 1970-1975, pero se basó en tensiones que habían ido creciendo durante 20 años. Camboya se independizó en 1953 y Norodom Sihanouk fue elegido primer ministro de la nación. Durante los siguientes 15 años, logró alienar a muchos camboyanos extendiendo su control sobre el gobierno, sin solucionar los problemas económicos de la nación y apoyando tácitamente a los comunistas norvietnamitas en la guerra de Vietnam. En 1970, un golpe liderado por el primer ministro anticomunista de Sihanouk y el general Lon Nolexpulsó a Sihanouk del poder. El nuevo régimen rompió la neutralidad de Camboya en Vietnam y la nación se dividió entre facciones pro y anticomunistas. Sihanouk se unió a una de las facciones comunistas, comenzó a luchar para recuperar el poder y la Guerra Civil de Camboya estaba en marcha.
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