Efectos del imperialismo en África

África antes del imperialismo

Todos tenemos nuestras rutinas en la vida. Piense en su horario personal, sus círculos de amigos y familiares y la forma en que hace las cosas cotidianas en su comunidad. Piense también en sus creencias profundamente arraigadas en términos de religión, política o relaciones sociales. ¿Qué pasaría si un grupo de personas llegara repentinamente a tu ciudad, te dijera que te olvides de esas cosas (o si no) y proclama que están a cargo? Suena impactante, ¿no?

Ahora imagina que eso le pasa a todo un continente. Este fue el efecto del imperialismo europeo en África desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. El imperialismo significa que, de varias maneras, algunas violentas, algunas informales, algunas más intervenidas que otras, un grupo de personas toma el control de las tierras de otros y, a menudo, también dicta sus vidas.

Antes de la era del imperialismo desde la década de 1880 en adelante, los africanos vivían de diversas formas. Había grandes reinos y centros urbanos en expansión, y había pueblos más pequeños encabezados por ancianos y jefes. Algunos africanos cuidaban manadas de animales, mientras que otros eran élites educadas o líderes religiosos islámicos. Otros adoraban a dioses y diosas locales y sus vidas se centraban en la familia y el clan. El imperialismo cambió todo esto, ya que los europeos interrumpieron estas formas tradicionales e impusieron sus creencias y estructuras sociales a los africanos colonizados.

Europa y África tuvieron siglos de interacción antes del colonialismo. La mayoría de estas conexiones ocurrieron, sin embargo, en puestos costeros de África. Pocos europeos se aventuraron en el interior del continente. La Revolución Industrial trajo nuevas tecnologías, especialmente tecnologías militares, a manos de los europeos, junto con motivaciones para explotar los recursos naturales y las materias primas de África. Estas condiciones, sumadas a la creencia de los europeos en su superioridad y la inferioridad de los africanos, permitieron a los británicos, franceses, belgas, alemanes e italianos aumentar su control sobre África al 90 por ciento en 1914.

Efectos económicos y sociales

Los europeos convirtieron las pequeñas granjas y pastos que salpican África subsahariana en plantaciones productoras de productos básicos. Aquí, los africanos trabajaron para sus nuevos colonizadores cultivando algodón, cocos, aceite de palma o cacao para la exportación. Obligados a pagar impuestos a los imperialistas, los africanos ahora no tenían más remedio que trabajar por un salario en las grandes granjas de propiedad europea. Otros se encontraron trabajando para los europeos de diversas formas, como las minas de diamantes del financiero británico Cecil Rhodes.

Estos cambios alteraron drásticamente las estructuras familiares patriarcales de larga data, ya que los hombres trabajaban lejos de casa. Las mujeres y los niños permanecían en las aldeas, a menudo solos durante largos períodos de tiempo. Los europeos ahora se encuentran en la cima de una nueva jerarquía, con africanos con educación europea debajo de ellos y con trabajadores africanos en la parte inferior.

Ideales e instituciones europeas

Con la creación de escuelas misioneras cristianas en las colonias europeas, algunos africanos se convirtieron al cristianismo y aprendieron las costumbres occidentales. Esto les permitió ascender en la escala social, por encima de los africanos que realizaban trabajos manuales pero aún por debajo de sus gobernantes europeos. Los sistemas de justicia y las estructuras administrativas africanas tradicionales fueron reemplazados por conceptos europeos, ya que abogados, soldados y burócratas africanos dirigían las colonias bajo la supervisión de los imperialistas.

Resistencia africana

Aunque algunos pueblos africanos se vieron abrumados por la potencia de fuego y la tecnología de los europeos y otros vieron la oportunidad de aprender las costumbres de los imperialistas y mejorar su situación, algunos africanos lucharon contra estos invasores, exigiendo el regreso del control de sus propias vidas y sociedades. . En estos choques a menudo extremadamente violentos, los africanos ejercieron el deseo humano de gobernarse a sí mismos, pero rara vez salieron victoriosos.

El pueblo zulú de la actual Sudáfrica, por ejemplo, luchó contra los descendientes de los colonos holandeses, llamados los bóers. En Sudán, los mahdistas destruyeron un poderoso ejército británico y egipcio en Jartum en 1885. Y lo más notable es que los etíopes, armados con armamento moderno, derrotaron a los ejércitos imperialistas italianos en 1896. Como resultado, Etiopía era uno de los dos únicos lugares de África (Liberia fue la otra) en la que los europeos no impusieron el control colonial.

Posdata

Después de la Segunda Guerra Mundial, el colonialismo europeo en África comenzó a derrumbarse. Europa estaba en ruinas y debilitada, y la lucha contra el fascismo en nombre de la libertad y la democracia puso al descubierto la hipocresía del imperialismo europeo en África. Uno tras otro, los movimientos independentistas africanos en todo el continente crearon docenas de nuevas naciones en las décadas de 1950 y 1960. Fue una señal esperanzadora, aunque las nuevas naciones africanas enfrentaron nuevos desafíos como países jóvenes en el escenario mundial.

Resumen de la lección

A partir de la década de 1880, las naciones europeas impusieron el control colonial sobre la mayor parte de África. El imperialismo interrumpió las formas de vida, la organización política y las normas sociales africanas tradicionales. El imperialismo europeo convirtió la agricultura de subsistencia en exportaciones de productos básicos a gran escala y las estructuras sociales patriarcales en jerarquías dominadas por Europa e impuso el cristianismo y los ideales occidentales. Aunque muchos africanos encontraron un lugar en esta situación, otros resistieron fuertemente al imperialismo. El colonialismo europeo se derrumbó en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial y las jóvenes naciones africanas se enfrentaron a nuevos desafíos como estados independientes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador