¿Qué es la Liga Iroquesa?
La Liga Iroquois comenzó como una nación de cinco tribus Iroquois cuyas tierras fueron destrozadas por la guerra, no solo con otras tribus, sino entre sí. Pelearon por la tierra y luego pelearon por enemistades de sangre. Cuando una persona en una tribu fue agraviada, toda la tribu se ofendió y lanzó una lluvia de violencia sobre la tribu ofensora, un acto que pronto sería devuelto en especie. Este tipo de lucha se prolongó durante muchos años.
Mito fundador
Un mito fundador de la Liga Iroquois es que Deganawidah , el ‘Gran Pacificador’, llegó a Iroquoia desde el norte para predicar la paz. Convirtió a Hiawatha , un Onondaga que había matado e incluso devorado a muchos de sus enemigos. Pero las hijas de Hiawatha habían sido asesinadas, dejándolo mudo y sordo en su dolor. Deganawidah curó a Hiawatha con tres hilos de cuentas sagradas; uno para curar su garganta, uno para sus oídos y uno para sus ojos que lloran constantemente.
Una vez convertido, Hiawatha a su vez utilizó las cuentas para difundir un mensaje de paz. Se encontró con Tadadaho , un hechicero de Onondaga tan lleno de odio que contorsionó su cuerpo y le llenó el cabello de serpientes. Hiawatha curó a Tadadaho con las cuentas sagradas y se quitó las serpientes de su cabello. Una vez que Tadadaho aceptó el mensaje de paz, él y Hiawatha fundaron la Liga Iroquesa.
La Liga
Nadie está seguro de cuándo se fundó la Liga. Los iroqueses comenzaron en lo que ahora es el estado de Nueva York, y su ascendencia se remonta al año 1000 d.C. A través de la migración y las conquistas, controlaron gran parte de la parte noreste de lo que ahora es Estados Unidos hasta lo que ahora es Kentucky. Sus tribus estaban tan al oeste como el río Mississippi. Hay evidencia de que los iroqueses lucharon mucho con una tribu vecina, los algonquinos, y entre ellos. Las cosas iban tan mal que se estaban matando unos a otros por desaires.
Una vez fundada, la Liga se dividió en dos mitades : dos grupos con la misma posición. Los ‘hermanos mayores’ de Mohawks, Onondega y Senecas formaban uno, y los ‘hermanos menores’ de Cayugas y Oneidas formaban el otro.
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El Gran Consejo
Los cincuenta miembros que componían el Gran Consejo fueron llamados sachems . Los linajes y clanes que componían cada tribu enviaron a estos hombres como representantes, aunque un asiento en el consejo no les daba ningún poder real y práctico. Sus funciones eran en su mayoría ceremoniales, pero cada año el Gran Consejo se reunía para recordar a los miembros las reglas del Libro de la Gran Ley y resolver sus diferencias. Cuando un sachem moría, comenzaba una recreación de la Epopeya Deganawidah , una ceremonia larga y elaborada que podía llevar días, y las madres del clan elegirían un nuevo sachem en función de su nacimiento, linaje y sus habilidades diplomáticas.
Aunque el Gran Consejo no era democrático y los cincuenta escaños no estaban divididos equitativamente entre los linajes y clanes de las cinco tribus (algunos linajes y tribus no estaban representados en absoluto), cualquiera de los jefes podía vetar una decisión. Los Mohawks fueron los primeros en discutir las decisiones, luego los Séneca, principalmente porque eran los «porteros» de las tribus más occidentales y orientales. Luego, Oneida y Cayuga discutirían los temas. Finalmente, los Onondaga, los Bomberos, tendrían su turno. Solo cuando la votación fuera unánime actuaría el consejo.
Guerra revolucionaria
Los iroqueses no se vieron menos afectados por la inmigración europea que otros. Su ubicación los aisló de los europeos durante un tiempo, pero finalmente los europeos comenzaron a apoderarse de sus tierras. A través de las conquistas de enemigos de habla iroquesa, las Cinco Naciones (las cinco tribus de la liga) pudieron aumentar su número, pero esto complicó las cosas porque las convirtió en una minoría en su propia confederación.
A través de la diplomacia, el consejo pudo mantener las cosas bajo control por un tiempo. Los iroqueses aumentaron su número cuando un sexto miembro, el Tuscarora, se unió a la liga en 1722. Pero al final de la Guerra Revolucionaria, el número de los iroqueses había disminuido drásticamente, a menos de 8.000.
Liga iroquesa hoy
Los iroqueses se recuperaron lentamente y hoy en día alrededor de 80.000 residen en 20 asentamientos y ocho reservas en el norte de Estados Unidos y Canadá. La Liga todavía está activa, particularmente en Canadá, donde reside la mayoría de los iroqueses.
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Hay evidencia de que la Liga y su Constitución actuaron como base para la Constitución de los Estados Unidos. Benjamin Franklin , uno de nuestros padres fundadores, era un admirador descarado de los iroqueses y sentía que su enfoque de la democracia era uno del que las colonias podían aprender.
Resumen de la lección
La Liga Iroquois comenzó como una nación de cinco tribus Iroquois (más tarde se agregó una sexta). Fue fundada por Hiawatha y Tadadaho . Su número se redujo a unos 8.000 durante la Guerra Revolucionaria, pero hoy en día alrededor de 80.000 residen en 20 asentamientos y ocho reservas.
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