Conflicto en los Balcanes: Causas y eventos

¿Qué y dónde están los Balcanes?

En una soleada mañana de junio, un hombre del país ‘A’ viajó al país ‘B’ y asesinó a un visitante del país ‘C’. Cayeron las fichas de dominó, y pronto, 32 naciones se vieron envueltas en una lucha que hoy conocemos como Primera Guerra Mundial. Ese asesinato hizo que la península de los Balcanes fuera infame.

Una vez apodada acertadamente el ‘Barril de pólvora’ de Europa, la península de los Balcanes se adentra desde Europa central en el mar Mediterráneo. Su residente más conocido puede ser Grecia, pero la península abarca al menos diez naciones a partir de 2015.

Durante siglos, los numerosos grupos de personas de la región fueron peones de los imperios europeos que lucharon por mantener el control. Tras la Primera Guerra Mundial y la fragmentación de Austria-Hungría y el Imperio Otomano, los Balcanes se reorganizaron. Surgió la nueva nación de Yugoslavia, compuesta en última instancia por seis repúblicas socialistas: Eslovenia, Montenegro, Croacia, Macedonia, Bosnia-Herzegovina y Serbia, que también administraban dos provincias (Kosovo y Vojvodina). La joven Yugoslavia estaba plagada de conflictos entre sus grupos étnicos, religiosos y lingüísticos muy diversos. Un liderazgo fuerte en forma de partisanos comunistas finalmente emergió en oposición a las potencias invasoras del Eje en la Segunda Guerra Mundial.

La desintegración de Yugoslavia

Varios factores poderosos en la década de 1980 desestabilizaron a Yugoslavia y provocaron su colapso. Primero, Josip Tito , el líder comunista de la nación, murió. Y luego la Unión Soviética también estaba perdiendo su control sobre Europa del Este, alimentando un aumento del nacionalismo entre los grupos étnicos de Yugoslavia.

En 1990, Eslovenia y Croacia eligieron partidos no comunistas en el poder y pronto se declararon independientes. Durante unos diez días, el ejército yugoslavo resistió la independencia de Eslovenia, pero pronto se retiró. Esto inspiró a los serbios de Croacia a separarse y pedir unirse a Serbia, lo que provocó una violencia sangrienta entre las milicias de esas dos repúblicas. La declaración de independencia de Macedonia llevó a la ONU a enviar una fuerza de mantenimiento de la paz e imponer un embargo de armas para sofocar cualquier violencia adicional.

Guerra de Bosnia

Bosnia-Herzegovina, que se compone de tres grupos étnicos distintos (serbio, croata y musulmán), también derrocó a su liderazgo comunista en 1991. Sin embargo, la población serbia de Bosnia prefirió permanecer como parte de Yugoslavia, lo que provocó una guerra civil de tres años. La depuración étnica y los crímenes de guerra devastaron a la población civil, aproximadamente la mitad de la población fue desplazada y cientos de miles de personas murieron. La ONU estableció «refugios seguros», algunos de los cuales fueron invadidos por serbios que masacraron a los refugiados. El personal de mantenimiento de la paz de la ONU se convirtió en el blanco frecuente de violencia y amenazas. Los ataques aéreos de la OTAN complicaron la situación. Fue lo que el subsecretario de Estado de Estados Unidos, Richard Holbrooke, consideró «el mayor fracaso colectivo de Occidente desde la década de 1930».

El presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, entró en la guerra de Bosnia después de su elección, decidido a poner fin al conflicto. En 1995, los Acuerdos de Dayton finalmente negociaron la paz, dividiendo Bosnia en dos entidades semiindependientes: una para musulmanes y croatas, la otra para serbios.

Guerra de kosovo

En 1989, cuando Yugoslavia se estaba desintegrando por primera vez, el presidente serbio Slobodan Milosevic aprovechó el caos para consolidar su propio poder despojando la autonomía de las dos provincias de Serbia. Y mientras las otras repúblicas yugoslavas declaraban su independencia, los albaneses de Serbia estaban haciendo lo mismo. Se separaron de Serbia y declararon la República de Kosovo. Esta acción se vio ensombrecida por otros desarrollos regionales y la mayoría de las potencias occidentales no reconocieron la nueva nación. Sin embargo, los albaneses continuaron en una lucha por la autonomía durante la próxima década, lo que provocó una importante represión militar yugoslava.

Luego, tan pronto como los Acuerdos de Dayton trajeron la paz a Bosnia, el Ejército de Liberación de Kosovo comenzó su lucha contra Serbia. Si bien los diplomáticos estadounidenses proclamaron al ELK como un grupo terrorista, también condenaron la agresión serbia en Kosovo. Aún así, la violencia y las represalias aumentaron. La secretaria de Estado de Estados Unidos, Madeleine Albright, prometió: «No vamos a quedarnos de brazos cruzados y ver cómo las autoridades serbias hacen en Kosovo lo que ya no pueden hacer en Bosnia». La ONU condenó las acciones de Serbia, impuso sanciones y lanzó un ultimátum. Pero los intransigentes de Serbia y Albania frustraron los esfuerzos de los negociadores de paz y, finalmente, la OTAN inició una campaña de bombardeos.

La intervención provocó inicialmente masacres y la expulsión de albaneses de Kosovo. Pero después de dos meses de controvertidos ataques aéreos, Serbia finalmente se rindió en el verano de 1999, el ELK se desarmó y Kosovo se convirtió en un protectorado de la ONU.

La ex Yugoslavia hoy

Cuando Yugoslavia se separó por primera vez, Serbia y Montenegro unieron fuerzas como sucesores de esa nación. Su unión duró hasta 2006, cuando cada uno volvió a convertirse en un estado separado. El presidente serbio Slobodan Milosevic murió en prisión ese mismo año, esperando la conclusión de su juicio por crímenes de guerra. En 2008, Kosovo declaró su autonomía, convirtiéndose en el último de los antiguos territorios yugoslavos en unirse a la península de los Balcanes como nación independiente.

Resumen de la lección

Revisemos:

• La península de los Balcanes , conocida como el «barril de pólvora» de Europa, es el hogar de decenas de grupos étnicos, lingüísticos y religiosos.
• Una vez que fue el peón de los imperios europeos, gran parte de la región se unificó como Yugoslavia después de la Primera Guerra Mundial, con grupos étnicos muy diversos en cada república.
• Junto con otras naciones del bloque comunista, Yugoslavia comenzó a desintegrarse en 1990 cuando la primera Eslovenia, seguida de otras, declaró su independencia, con la resistencia de Yugoslavia.
• Los serbios en Bosnia rechazaron el llamado de autonomía de su nación, lo que provocó una guerra civil mortal en la que ni siquiera la ONU pudo mediar. Al final, los grupos étnicos de la nación se aislaron unos de otros para mantener la paz.
• Los albaneses de Kosovo exigieron la independencia de Serbia, lo que provocó otro sangriento conflicto. Los controvertidos ataques aéreos finalmente llevaron a ambas partes a la mesa de la paz, y la ONU intervino para administrar Kosovo durante los próximos siete años.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Reconocer la región de los Balcanes conocida como Yugoslavia después de la Segunda Guerra Mundial
• Describir la lucha por la independencia de varios grupos después de la caída de la URSS.
• Identificar los trágicos resultados perpetrados por los serbios contra los musulmanes albaneses
• Detalle de las acciones de la ONU y Estados Unidos para poner fin al conflicto

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador