Definición de estudios ambientales
Como residentes en la Tierra, nuestras acciones pueden impactar al planeta y al resto de sus habitantes. Así como las grandes catástrofes ambientales, como huracanes, terremotos y erupciones volcánicas, pueden afectarnos, nuestras acciones pueden tener grandes impactos en el medio ambiente. Las actividades humanas, como la contaminación liberada al medio ambiente, la tala de bosques y la destrucción de ríos, han creado impactos significativos para la salud ambiental y la sociedad. Los estudios ambientales es el campo que examina esta relación entre las personas y el medio ambiente.
Los estudios ambientales es un tema interdisciplinario que examina la interacción entre los aspectos sociales, legales, administrativos y científicos de los problemas ambientales. Interdisciplinario significa que los problemas se examinan desde múltiples perspectivas. A diferencia de la ciencia ambiental , que se centra principalmente en el componente científico de estos problemas ambientales, los estudios ambientales investigan los aspectos científicos y humanitarios. Los estudiantes de estudios ambientales aprenden las causas, los efectos y las posibles soluciones para abordar importantes problemas ambientales.
Cuestiones ambientales
Los estudiantes de estudios ambientales primero deben investigar la amplia gama de problemas que nuestra sociedad enfrenta ahora y en el futuro. Los temas generales que deben abordarse incluyen preocupaciones sobre la población y el consumo, el uso de energía, la biodiversidad y el cambio climático global. Cada tema requiere la consideración de las preocupaciones políticas, sociales y económicas, además de una comprensión científica.
Consideremos la sequía de 2014 en California. Desde una perspectiva científica, sabemos que todo el estado enfrenta condiciones de sequía debido a las bajas cantidades de lluvia y nevadas en los últimos años. Además, el crecimiento de la población y las empresas agrícolas han afectado aún más el suministro de agua en disminución. Económicamente, esta sequía está creando grandes tensiones en las extensas comunidades agrícolas de California, que dependen del agua para regar sus cultivos. Desde un punto de vista social, varias comunidades se han enfrentado a la disminución del suministro de agua, lo que ha llevado a los funcionarios del gobierno a imponer restricciones al uso del agua y desarrollar esfuerzos de socorro para suministrar agua a quienes la necesitan.
Este ejemplo de la sequía en California muestra la importancia de un enfoque interdisciplinario para comprender y resolver los problemas ambientales. La sequía es causada por una combinación de causas naturales (escasas precipitaciones), sociales (población en crecimiento) y económicas (agricultura).
Algunos problemas pueden afectar solo a una comunidad local, como las políticas regionales de uso del agua y sus efectos en la agricultura y las empresas locales. Otros problemas ambientales tienen implicaciones globales, como la industria en crecimiento que hace que los niveles de dióxido de carbono aumenten en la atmósfera.
Gestión ambiental
Para ayudar a resolver algunos de los problemas ambientales, los formuladores de políticas, los científicos y los planificadores gubernamentales están buscando las formas más eficientes de utilizar nuestros recursos naturales con el menor impacto negativo posible. La gestión ambiental se esfuerza por supervisar el impacto del hombre en el medio ambiente a través de varias técnicas de gestión. Las técnicas de gestión incluyen el desarrollo de nuevas tecnologías, políticas ambientales y medidas de sostenibilidad.
La gestión ambiental es donde realmente brilla la naturaleza interdisciplinaria de los estudios ambientales, porque se deben considerar los aspectos científicos, económicos y sociales del área a manejar. Los gerentes ambientales identifican el impacto potencial que enfrenta un área, la meta del plan de manejo y los métodos para lograr su meta.
La sostenibilidad es una práctica de gestión ambiental que ha ido ganando popularidad en los últimos años. La sostenibilidad aborda las formas en que podemos utilizar los recursos naturales ahora sin comprometer el desarrollo económico y social de las generaciones futuras. En otras palabras, ¿cómo debemos comportarnos ahora para asegurarnos de que nuestros nietos tengan el agua limpia, el aire y los recursos básicos que necesitarán?
Política de medio ambiente
Una parte importante de la gestión ambiental es la creación de políticas ambientales para garantizar que las actividades industriales no tengan un impacto negativo en el medio ambiente. Las políticas ambientales son reglas y regulaciones creadas por el gobierno para establecer estándares que no se pueden exceder. Estos estándares incluyen niveles máximos permisibles de contaminantes en el agua, el aire y el suelo, que se determinan mediante la investigación científica. Los formuladores de políticas a menudo incluyen líderes de la industria y la comunidad en el proceso de desarrollo de nuevas regulaciones.
En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) fue creada en 1970 para establecer y hacer cumplir las regulaciones ambientales. Estas regulaciones cubren una amplia gama de preocupaciones, incluida la calidad del aire, la calidad del agua, la eliminación de materiales peligrosos y el manejo de desechos. Las políticas establecen estándares nacionales de contaminación que no se pueden exceder. Las políticas ambientales también se crean y se hacen cumplir a nivel local y estatal.
Carreras y futuro de los estudios ambientales
Debido a su naturaleza interdisciplinaria, los estudios ambientales pueden conducir a una gran variedad de carreras. Los estudiantes que siguen este camino están bien preparados para ingresar al gobierno como formuladores de políticas, planificadores del uso de la tierra, administradores ambientales y funcionarios de cumplimiento. El creciente sector empresarial ecológico continuará brindando oportunidades en planificación ambiental, asesoría y consultoría de sostenibilidad. Además, hay organizaciones sin fines de lucro que cubren los mismos temas que los estudiantes dominan mientras completan títulos de ciencias ambientales.
La preservación de nuestros recursos naturales será aún más importante debido al crecimiento de la población y la creciente industrialización. Sin acceso a recursos básicos, como agua potable, nuestra economía se tambaleará y la civilización estará en peligro. Por lo tanto, debemos seguir desarrollando nuevas ideas para abordar de manera creativa los problemas de manejo y uso de la tierra.
Resumen de la lección
Los estudios ambientales es un tema interdisciplinario que examina la interacción entre los aspectos sociales, legales, administrativos y científicos de los problemas ambientales. Interdisciplinario significa que los problemas se examinan desde múltiples perspectivas. A diferencia de la ciencia ambiental , que se centra principalmente en el componente científico de estos problemas ambientales, los estudios ambientales investigan los aspectos científicos y humanitarios. Los estudiantes de estudios ambientales aprenden las causas, los efectos y las posibles soluciones para abordar importantes problemas ambientales.
La gestión ambiental se esfuerza por supervisar el impacto del hombre en el medio ambiente a través de varias técnicas de gestión. Las técnicas de gestión incluyen el desarrollo de nuevas tecnologías, políticas ambientales y medidas de sostenibilidad. La sostenibilidad aborda las formas en que podemos utilizar los recursos naturales ahora sin comprometer el desarrollo económico y social de las generaciones futuras.
Las políticas ambientales son reglas y regulaciones creadas por el gobierno para establecer estándares que no se pueden exceder. Estos estándares incluyen niveles máximos permisibles de contaminantes en el agua, el aire y el suelo, que se determinan mediante la investigación científica. En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) fue creada en 1970 para establecer y hacer cumplir las regulaciones ambientales. Estas regulaciones cubren una amplia gama de preocupaciones, incluida la calidad del aire, la calidad del agua, la eliminación de materiales peligrosos y el manejo de desechos.
Puntos de revisión
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- Los estudios ambientales examinan la relación entre los seres humanos y el medio ambiente.
- Los estudios ambientales son interdisciplinarios e incluyen los aspectos sociales, legales, administrativos y científicos de los problemas ambientales.
- Los temas incluidos en los estudios ambientales pueden incluir cuestiones ambientales, gestión y políticas.
Los resultados del aprendizaje
Cuando haya terminado, debería poder:
- Describir estudios ambientales
- Discutir los temas que se enfocan en los estudios ambientales.
- Enumere algunas de las opciones profesionales disponibles para los estudiantes en estudios ambientales.
Continúa con:
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