Acoso laboral: definición, ejemplos y prevención

Entender el acoso en el lugar de trabajo

¿Ha leído en las noticias sobre acoso, maltrato o abuso en el lugar de trabajo? Todos estos son términos relacionados con el acoso laboral. Es difícil definir qué es el acoso en el lugar de trabajo, por lo que la mejor manera es echar un vistazo a algunos ejemplos de acoso en el lugar de trabajo para que podamos entenderlo mejor. Hay dos categorías en las que podemos dividir estos ejemplos: acoso discriminatorio y personal.

Acoso discriminatorio

Empezaremos por el acoso discriminatorio . Cualquier tipo de acoso es discriminatorio, pero el acoso discriminatorio se define por sus intenciones más que por cómo se acosa a una persona, y se aplica a grupos específicos, a menudo protegidos. Echemos un vistazo a algunos ejemplos.

• Acoso racial

En este caso, una persona es acosada por su raza, color de piel, ascendencia, país de origen, ciudadanía o incluso apariencia que está asociada con la etnia de alguien, como cabello rizado, acentos o ropa. En el lugar de trabajo, una persona puede sufrir acoso racial en forma de difamaciones raciales, insultos, bromas raciales, comentarios groseros o degradantes.

• Acoso de género

Una persona que es acosada por motivos de género suele estar sujeta a estereotipos de género negativos. Imagine a un enfermero que solicita un trabajo y le dicen que «es más un trabajo de mujeres», o que a una directora de proyectos de TI le dicen que no es material de gestión en una empresa en la que todos los miembros de la dirección son hombres. Todos estos son tipos de acoso de género.

• Acoso religioso

Ya sea Navidad, Ramadán o Hanukkah, un empleado se destaca en el lugar de trabajo cuando celebran diferentes días festivos o de diferentes formas. Cuando una persona es acosada específicamente por sus creencias religiosas, experimenta acoso religioso. Más allá de los comentarios y bromas insensibles, incluso puede haber presión sobre el empleado para que se convierta a otra religión.

• Acoso basado en discapacidad

Este tipo de acoso no solo se aplica al empleado discapacitado, sino a las personas que conocen a una persona discapacitada o utilizan los servicios para discapacitados. En el lugar de trabajo, el acoso puede tomar la forma de burlas, condescendencia o negarse a adaptarse a las necesidades del empleado discapacitado.

• Acoso basado en la orientación sexual

Los empleados de cualquier orientación sexual pueden sufrir este tipo de acoso. Por ejemplo, un hombre homosexual puede sufrir acoso y burlas por su orientación sexual mientras trabaja en una obra de construcción.

• Acoso basado en la edad

Las personas mayores pueden ser objeto de burlas o insultos en función de su edad, pero también pueden quedar fuera de las actividades en el lugar de trabajo, ya que se las considera desconectadas o inadecuadas, como una reunión llena de empleados jóvenes.

Acoso personal

Nuestra segunda categoría de ejemplos de acoso es el acoso personal . A diferencia del acoso discriminatorio, este no se basa en un grupo particular de personas, sino que es un acoso en general.

• Acoso físico

Si alguien es atacado o amenazado físicamente, entonces ha sufrido acoso físico. Entonces, ¿cómo saber si un empujón juguetón es en realidad un acoso? Bueno, depende de la persona que fue empujada y de lo cómoda que se sienta con el empujón. Dentro de esta categoría, también podemos incluir el comportamiento amenazante que se realiza para intimidar al empleado, ya sea agitando el puño con enojo hacia otro empleado o destruyendo la propiedad de otra persona en el lugar de trabajo, no accidentalmente.

• Acoso psicológico

A diferencia del acoso físico, el acoso psicológico ocurre cuando el bienestar psicológico de un empleado se ve afectado negativamente, como cuando un empleado se avergüenza frente a todos los demás empleados en una reunión cuando cometieron un error menor. Incluso puede implicar la difusión de rumores sobre el empleado, haciéndolo parecer pequeño o estar en desacuerdo con todo lo que dice.

• Ciberacoso

Desafortunadamente, con la nueva tecnología también surgen nuevas formas de acoso. Un acosador cibernético puede enviar por correo electrónico información vergonzosa sobre un empleado a todos los demás empleados, difundir chismes en las redes sociales o intimidar constantemente a otro empleado con mensajes de texto. Aunque muchos de estos tipos de acoso están cubiertos por la ley federal, el acoso cibernético aún no se ha cubierto.

• Acoso sexual

En pocas palabras, cualquier acoso que sea de naturaleza sexual e incluya avances, conductas o comportamientos sexuales no deseados es acoso sexual. Esto incluye compartir fotos sexuales, comentarios o bromas sexuales y comportamiento físico inapropiado como tocarse, hacer gestos o acercarse demasiado. Muchos de estos casos están relacionados con el acoso de orientación sexual o de género que analizamos anteriormente.

• Acoso de terceros

Cuando alguien ajeno a la organización, como un proveedor o un cliente, acosa a un empleado mientras realiza sus tareas diarias, se trata de un acoso de terceros. Por ejemplo, una joven cajera que es abusada verbalmente mientras simplemente hace su trabajo en el supermercado.

Prevención del acoso laboral

Entonces, ¿qué se puede hacer para prevenir el acoso laboral? Bueno, hay algunas áreas principales que serían un buen punto de partida para detener el acoso laboral. Primero, los empleados necesitan orientación. Los empleadores deben elaborar una política contra el acoso, mantenerla actualizada y asegurarse de que se comunique de forma clara y regular al personal. ¿Cómo pueden comunicarlo? La principal forma de asegurarse de que el personal sea plenamente consciente de la política de la empresa sobre el acoso y de lo que pueden hacer al respecto es mediante la formación. En ciertos estados, algunos tipos de acoso, como el acoso sexual, son obligatorios cada dos años para todos los empleados. Otra forma de reforzar el mensaje es durante la evaluación del desempeño. Por último, es necesario que exista un sistema interno de quejas que haga que el empleado se sienta seguro cuando se queje sobre el acoso y sepa que la queja será investigada y se actuará de manera oportuna.

Resumen de la lección

Aunque el acoso laboral es difícil de definir, podemos ver ejemplos de acoso discriminatorio y personal como una forma de entender lo que significa. El acoso discriminatorio se refiere a casos en los que se acosa a grupos específicos y puede incluir discriminación por motivos de raza, género, religión, discapacidad, orientación sexual y edad. Por otro lado, el acoso personal se refiere a todos los tipos de acoso y la forma en que se lleva a cabo el acoso y puede incluir acoso físico, psicológico, ciberacoso, sexual y de terceros. La buena noticia es que el acoso en el lugar de trabajo se puede reducir o incluso evitar si los empleadores comunican su postura. Esto se puede comunicar a través de la política de la empresa, durante la capacitación y las evaluaciones del desempeño, y con un sistema interno de quejas claro y seguro.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador