Aislamiento mecánico: definición y ejemplo

Aislamiento mecánico

Tener la herramienta adecuada para el trabajo es fundamental. Cuando necesita un martillo, una llave inglesa no sirve. Lo mismo ocurre con los animales que se aparean por reproducción sexual. Sin órganos sexuales compatibles, los individuos de diferentes especies (incluso los estrechamente relacionados) no podrán aparearse y producir descendencia.

Estas características biológicas que impiden que diferentes especies se crucen se denominan barreras reproductivas . Hay dos tipos: precigóticos y poscigóticos. Las barreras prezigóticas evitan que ocurra el apareamiento. Si se produce el apareamiento, las barreras poscigóticas reducen las posibilidades de que una descendencia sobreviva antes de nacer.

Una barrera reproductiva prezigótica es el aislamiento mecánico . Este mecanismo evolutivo ocurre cuando las diferentes especies son aisladas por su mecánica: los genitales de los machos y las hembras pueden tener diferentes tamaños, formas o ubicaciones. Si bien aún se puede intentar el apareamiento, la evolución ha llevado a genitales que son extremadamente complejos y únicos para cada especie, y esto puede prevenir la reproducción incluso entre especies estrechamente relacionadas.

Ejemplos de aislamiento mecánico

El aislamiento mecánico es muy común en las plantas. Por ejemplo, las plantas con flores que no tienen la forma correcta para un polinizador no recibirán una transferencia de polen y, por lo tanto, no serán fertilizadas. En este caso, la forma es la barrera.

Pero tenga en cuenta que el aislamiento mecánico no siempre es tan claro. Piense en un gran danés y un chihuahua. Si bien puede pensar que el apareamiento sería posible porque están estrechamente relacionados, la diferencia de tamaño es tan grande entre estos dos animales que el apareamiento no sería muy probable. Entonces, en este caso, el tamaño es la barrera.

En otro ejemplo, se evita que dos especies diferentes de caracoles se apareen porque la forma en espiral de sus caparazones les impide alinear adecuadamente sus genitales. Es muy posible que se intente el apareamiento, pero, en este caso, se impide la reproducción debido a la ubicación diferente de los órganos sexuales de la especie.

Resumen de la lección

Si bien se puede intentar el apareamiento entre especies estrechamente relacionadas, el aislamiento mecánico evita que se produzca la reproducción. Incluso una diferencia muy pequeña en el tamaño, la forma o la ubicación de los órganos sexuales puede tener un efecto muy profundo en el resultado de tal intento.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Explicar las barreras reproductivas prezigóticas y poszigóticas.
• Describir el aislamiento mecánico y dar ejemplos.