Óvulo: definición, función y estructura

Definición

Todos los organismos que se reproducen sexualmente producen células sexuales llamadas gametos . El gameto, producido por la hembra, se llama huevo u óvulo (plural = óvulos). Se une al esperma , el gameto masculino, durante la fertilización para formar el embrión , que eventualmente se convertirá en un nuevo organismo.

Los óvulos son producidos por animales de reproducción sexual, protistas, hongos y plantas con flores y helechos. En los animales, son producidos por células foliculares en los ovarios de la hembra. En las plantas, los óvulos son producidos por óvulos que se encuentran dentro del ovario (la parte que luego se convierte en fruto).

Función

Los gametos son el único tipo de células haploides . Contienen solo un conjunto de cromosomas, que es la mitad del material genético necesario para fabricar un organismo en el que se encuentran. En los seres humanos, esto significa que los gametos tienen 23 cromosomas. La función del óvulo es transportar el conjunto de cromosomas aportados por la hembra y crear el entorno adecuado para permitir la fertilización por parte de los espermatozoides. Los óvulos también proporcionan nutrientes para el embrión en crecimiento hasta que se hunde en el útero y la placenta se hace cargo.

Estructura

A pesar de su gran tamaño, es la única célula animal que se puede ver a simple vista y es tan grande como el punto al final de esta oración, la mayor parte del óvulo está acolchado, cuyas capas protegen la valiosa información en su núcleo.

La mayoría de las estructuras internas del óvulo son las mismas que las de cualquier otra célula animal, pero reciben nombres especiales. Por ejemplo, el núcleo se conoce como la ” vesícula germinal ” y el nucleolo como el ” punto germinal “.

El citoplasma del óvulo se llama ‘ ooplasma ‘ (que significa ‘material del huevo’) o ‘ vitelo ‘. Por si dos nombres no fueran suficientes, también se le conoce como la ‘ yema ‘ del huevo. Esto puede ser un poco confuso cuando se piensa en uno de los óvulos más comunes, visibles y comestibles alrededor del huevo de gallina, en el que la yema parece el núcleo de la célula pero en realidad contiene la mayor parte del óvulo. La yema proporciona nutrientes al embrión en crecimiento, una cantidad menor en los mamíferos en comparación con los animales que ponen huevos.

La membrana plasmática del óvulo se llama ‘ membrana vitelina ‘ y tiene las mismas funciones que en otras células, principalmente para controlar lo que entra y sale de ellas.

La zona pelúcida , más comúnmente conocida como ‘ capa gelatinosa ‘ , es una capa gruesa a base de proteínas que cubre el exterior de la membrana vitelina que ayuda a proteger el huevo. También interviene en la unión de los espermatozoides durante la fertilización y evita que más de un espermatozoide ingrese al óvulo.

La capa más externa se llama corona radiata . Está formado por varias filas de células de la granulosa que quedaron adheridas al óvulo después de ser expulsadas del folículo. La corona radiata proporciona al óvulo las proteínas esenciales y actúa como plástico de burbujas, protegiendo al óvulo mientras viaja por las trompas de Falopio.

Resumen de la lección

Alguna vez se creyó que el esperma masculino llevaba nueva vida. El huevo femenino fue visto como un recipiente en el que crecería esta nueva vida, una maceta para la plántula. Este punto de vista fue sostenido por el gran Aristóteles y por otros filósofos y científicos durante siglos.

Hoy sabemos que el óvulo , el gameto producido por las hembras, y el esperma , el gameto masculino, contribuyen por igual a la creación de la descendencia, proporcionando un juego de cromosomas cada uno, para ser exactos. Además de eso, el óvulo también proporciona un ambiente y nutrientes perfectos para el embrión en crecimiento.

Los resultados del aprendizaje

Termine esta lección para que luego pueda hacer lo siguiente:

• Describe la producción del gameto femenino.
• Destacar la función del óvulo
• Señale las diferentes partes del óvulo y comprenda su propósito.