Policía avícola
Los oficiales invadieron Schechter Poultry, levantando aserrín y enviando pollos aleteando en todas direcciones. Arrestaron a Joseph Schechter y sus tres hijos, Martin, Alex y Aaron, los dueños de este negocio especializado en proporcionar pollos kosher a negocios y clientes judíos locales. Un gran jurado de Nueva York acusó a la familia de 60 cargos de violar las disposiciones de una de las leyes del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt.
¿Sus crímenes? Comprar y vender pollo de una manera no aprobada por la recién formada Administración Nacional de Recuperación. El tribunal de primera instancia los declaró culpables y les impuso una multa de 8.500 dólares. Una multa de ese tamaño, que se traduce en 150.000 dólares en dólares de 2017, sin duda acabaría con su negocio.
Antecedentes históricos
En un poco de ironía, fue un pollo lo que ayudó a que Franklin Roosevelt fuera elegido en 1932, y fue un pollo lo que le propinó una devastadora derrota política que muchos sintieron que podría amenazar su reelección. El presidente Herbert Hoover ganó la oficina oval en 1928 con la ayuda de una promesa del partido republicano de poner un « pollo en cada olla y un automóvil en cada garaje ». Menos de dos años después de su mandato, el mercado de valores se derrumbó, comenzando una serie de eventos económicos catastróficos que llevaron a la Gran Depresión. En las próximas elecciones, la prensa y los demócratas no dejaron que Hoover olvidara su promesa de aves de corral para todos, y Roosevelt ganó de manera aplastante.
Pero las gallinas aún no estaban terminadas. Roosevelt había prometido programas del New Deal que crearían más puestos de trabajo y salarios más altos al controlar los precios y reducir la competencia destructiva. Roosevelt promulgó la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA, por sus siglas en inglés), que otorgó al gobierno federal un poder amplio para regular todos los aspectos de las economías nacionales y locales. La ley creó la Administración Nacional de Recuperación (NRA), que encargó a los líderes de la industria privada que redactaran códigos diseñados para estabilizar los salarios y reducir la «competencia destructiva» que, según Roosevelt, estaba contribuyendo a la deflación de precios y salarios en todo el país. Los códigos se convirtieron en ley una vez aprobados por la administración de Roosevelt.
Una comisión de Nueva York redactó el Código de aves de corral vivas , que regulaba los precios y el horario de los trabajadores, así como la compra, mantenimiento, matanza y venta de aves de corral. La Corte Suprema anuló este programa por 9-0 en una humillante derrota para el nuevo presidente. En su decisión en ALA Schechter Poultry Corp. v. Estados Unidos (1935), dijeron que el Código de aves de corral vivas, según lo autorizado y revisado por el poder ejecutivo, violaba la Cláusula de Comercio de la Constitución (que solo le dio al gobierno federal el derecho de regular comercio interestatal). Esto esencialmente destripó a la NRA, amenazando con colgar el pollo sobre prometido de Hoover alrededor del cuello político de Roosevelt.
David contra Goliat
Los Schecters infringieron el Código de aves de corral vivas y fueron acusados de 60 cargos, incluida la conspiración para violar el código, violaciones salariales y laborales y la venta de pollos enfermos, lo que dañó su reputación como proveedores de aves de corral kosher. El código requería una matanza directa, lo que significaba que los pollos tenían que comprarse en lotes de la mitad o de todo el gallinero. Prohibió la selección de pollos individuales por un comprador mayorista. Los Schecters, cuyo nombre significa «matanza ritual» en yiddish, vendieron sus pollos a carniceros kosher que elegirían pollos específicos. Esto era necesario para obtener una certificación kosher de los rabinos locales.
Los Schechter no pudieron complacer tanto a los rabinos que inspeccionaban la certificación kosher como a los inspectores de aves de corral que aplicaban el código de pollo. Eligieron a los rabinos, solo para ser acusados, entre otras cosas, de vender pollos enfermos. Para la comunidad judía, el cargo bien podría haber sido una blasfemia, ya que los hacía parecer un fraude mintiendo sobre su pollo kosher. No tuvieron más remedio que luchar, por lo que apelaron su condena del pollo enfermo hasta la Corte Suprema.
Problema
La pregunta que enfrentaba el tribunal era si el Código de Aves Vivas, que fue redactado por comerciantes privados y líderes de la industria y se convirtió en ley después de ser aprobado por la administración de Roosevelt, era inconstitucional.
Participación
La Corte Suprema dictaminó por unanimidad que el Código de Aves Vivas violaba la Cláusula de Comercio, la Décima Enmienda y la doctrina de separación de poderes.
Razonamiento
La Corte dijo que si bien los tiempos extraordinarios exigen medidas extraordinarias, no justifican otorgar al Congreso y al Poder Ejecutivo poderes que la Constitución no otorgó. La NIRA suspendió las leyes antimonopolio y permitió que el poder ejecutivo redactara leyes de manera efectiva. La ley también le dio poder al Congreso de manera inapropiada. Al regular el comercio puramente local, violó la Cláusula de Comercio, que otorgó al gobierno federal el derecho a regular el comercio interestatal.
La Corte también dijo que el poder ejecutivo no puede delegar el poder legislativo a una comisión privada. La ley permitió a la industria privada redactar códigos de «competencia leal» que no eran meras regulaciones para hacer cumplir las leyes existentes (que serían constitucionales). La Corte sostuvo que su « propósito se revela claramente para autorizar prohibiciones nuevas y controladoras a través de códigos de leyes que abarcarían lo que propondrían los formuladores y lo que aprobaría el Presidente ». Con esta función de la NRA declarada inconstitucional, el plan de Roosevelt controlar el comercio local desde la Casa Blanca estaba muerto.
Resumen de la lección
El presidente Franklin Roosevelt hizo la promesa de arreglar la economía quebrada y hacer que la gente trabaje. Para hacer esto, creó una gran cantidad de programas del New Deal . Estas leyes ampliaron enormemente los poderes del Congreso y el poder ejecutivo en los estados. Uno de esos actos fue la Ley de recuperación industrial nacional . Una disposición de la Ley, la Administración Nacional de Recuperación , permitió al gobierno federal establecer comisiones que regularan el comercio local y permitió que los líderes de la industria privada escribieran códigos que regularan precios y salarios. En Nueva York, el Código de aves de corral vivas regulaba los precios y el horario de los trabajadores, así como la compra, mantenimiento, matanza y venta de aves de corral.
La familia Schechter era dueña de una pequeña empresa avícola que proporcionaba carne kosher para la comunidad judía local. Sus prácticas violaron el Código de aves de corral vivas y fueron arrestados, acusados y condenados. Apelaron su condena hasta la Corte Suprema, que falló 9-0 a favor de la familia y en contra de ciertas disposiciones de la NIRA de Roosevelt.
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