Alemania después del comunismo

Alemania después del comunismo

Las rupturas son difíciles. Ya sea un divorcio o la separación de dos parejas a largo plazo, el proceso nunca es fácil. Por más difícil que pueda ser romper, las mismas dos personas que vuelven a estar juntas suele ser una tarea aún más ardua. No es mucho más fácil para los países. Pero fue exactamente este proceso el que ocurrió en 1990 en Alemania. Lo que lo hizo aún más difícil fue que las dos mitades de Alemania tenían legados económicos y políticos completamente diferentes; Alemania Occidental era un estado capitalista democrático, mientras que Alemania Oriental era un país comunista de partido único. En esta lección, exploraremos las pruebas de la Alemania recién reunificada y el legado duradero del comunismo de Alemania Oriental.

Antecedentes

Alemania se dividió en dos países diferentes al final de la Segunda Guerra Mundial debido a las tensiones entre el oeste capitalista (principalmente Europa Occidental y Estados Unidos) y el este comunista (la Unión Soviética y sus estados satélites en Europa del Este). Inmediatamente después de la guerra, Alemania Occidental fue ocupada y controlada conjuntamente por Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia. En la década de 1950, Alemania Occidental recuperó la mayor parte de su independencia y capacidad para gobernarse a sí misma. Alemania Oriental, por otro lado, permaneció en gran parte bajo el control de sus ocupantes, la Unión Soviética. Aunque Alemania Oriental era técnicamente su propio país, el partido comunista tenía el poder dictatorial en el país y el partido comunista de Alemania Oriental recibía la mayoría de sus órdenes directamente de Moscú.

División de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial

Los dos países, operados por regímenes muy diferentes, estuvieron separados durante casi medio siglo. En la década de 1960, los alemanes del este y del oeste estaban completamente aislados unos de otros; los intentos de cruzar la frontera podrían costarle la vida a alguien, y a menudo lo hicieron. Las dos naciones se separaron económica, social e incluso culturalmente. Solo cuando la Unión Soviética comenzó a debilitarse y desintegrarse a fines de la década de 1980, la reunificación de los dos países pareció siquiera remotamente posible.

A medida que la Unión Soviética se debilitó, también lo hizo el régimen de Alemania Oriental. En 1989, después de que un funcionario de Alemania Oriental le dijera por error a una audiencia de televisión que el paso a Alemania Occidental era posible de inmediato, se abrió el Muro de Berlín. En las elecciones libres del año siguiente, la Unión Demócrata Cristiana de Alemania Oriental obtuvo la mayoría de escaños en el gobierno de Alemania Oriental, en parte prometiendo una rápida reunificación de los dos estados alemanes. En octubre de 1990, Alemania Oriental y Alemania Occidental ya no existían; los dos países colapsaron para convertirse en una Alemania unificada por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Alemanes celebrando la reunificación

Poscomunismo

Casi inmediatamente después de la reunificación, Alemania celebró sus primeras elecciones totalmente alemanas en diciembre y eligió a Helmut Kohl, líder de la Unión Demócrata Cristiana, como canciller. Mientras los alemanes de todo el país celebraban, la unificación creó más problemas de los que nadie había imaginado. Económicamente, las dos mitades de Alemania eran increíblemente diferentes. Mientras que Alemania Occidental había pasado medio siglo involucrada en el comercio mundial, Alemania Oriental había pasado ese mismo período cerrando su economía de todos los mercados que no eran comunistas.

Debido a esto, las pocas empresas que existían en las antiguas provincias de Alemania Oriental no estaban muy preparadas para los rigores del capitalismo y el mercado internacional. La ya débil economía que existía en las antiguas provincias de Alemania Oriental colapsó y la región dependió en gran medida de los subsidios y transferencias de pagos del gobierno federal para sobrevivir. Estos problemas se vieron agravados por la recesión económica mundial en la década de 1990. El desempleo en Alemania aumentó a más del diez por ciento y fue mucho más alto en muchos estados del este.

El aislamiento de Alemania Oriental también creó marcadas diferencias culturales entre las dos sociedades. Los alemanes orientales tendían a ver la actitud de los alemanes occidentales como competitiva, arrogante y agresiva. Además, estaban resentidos por la prosperidad de Alemania occidental. Los alemanes occidentales encontraron el comportamiento de los alemanes orientales igualmente peculiar. Los alemanes occidentales veían a los alemanes orientales como pasivos en el mejor de los casos, perezosos en el peor. Estaban resentidos con la reapertura del este, que muchos alemanes occidentales veían como una carga para su economía.

Mientras persistían estas diferencias, los políticos alemanes trabajaron para sacar a Alemania de la profunda rutina económica en la que había caído. A fines de la década de 1990, el gobierno del canciller Gerhard Schroder intentó racionalizar el sistema de bienestar público altamente burocratizado de Alemania y disminuir los costos del sistema en preparación para el gran número de alemanes que pronto llegarían a la vejez. Además, el gobierno alemán redujo los impuestos para fomentar los negocios nacionales y la inversión extranjera.

Estas políticas, junto con un período de prosperidad económica global a principios de la década de 2000, ayudaron a hacer de Alemania la potencia económica de Europa. Hoy, con la canciller Angela Merkel (elegida por primera vez en 2005), Alemania sigue siendo la columna vertebral económica de la Unión Europea y es un actor importante a nivel internacional como país del G7 y miembro rotatorio habitual del Consejo de Seguridad de la ONU.

Resumen de la lección

Alemania experimentó altibajos en el período posterior a la caída del comunismo y la reunificación de Alemania en 1990. Inicialmente, los problemas económicos de la eliminación progresiva del comunismo crearon innumerables problemas para el estado alemán, y una recesión económica global solo exacerbó los problemas económicos de Alemania. Las realidades culturales de Alemania al dividirse en dos sociedades radicalmente diferentes también crearon fricciones entre los alemanes. Sin embargo, las políticas del gobierno alemán y las mejores condiciones económicas mundiales en general ayudaron a Alemania a cambiar su economía a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Hoy en día, se puede decir que Alemania es la potencia económica de Europa y un socio geopolítico importante para muchas de las naciones del mundo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador