Almacenamiento magnético: definición, dispositivos y ejemplos
Introducción
Los sistemas informáticos necesitan almacenar datos en formato digital. Uno de los tipos de almacenamiento de datos digitales más utilizados es el almacenamiento magnético . Esto se refiere a cualquier tipo de almacenamiento de datos que utilice un medio magnetizado. Los datos digitales consisten en información binaria , que son datos en forma de cero y unos. Hay dos tipos de polaridades magnéticas, cada una de las cuales se usa para representar cero o uno.
Se utilizan varios tipos de medios magnetizados en los sistemas informáticos, incluida la cinta magnética , los disquetes y las unidades de disco duro.. Sin embargo, el enfoque básico para el almacenamiento de datos magnéticos es muy similar para los diferentes tipos de medios. Un cabezal de lectura y escritura se mueve muy cerca de la superficie magnética; la distancia a menudo no supera las decenas de nanómetros. El cabezal es capaz de detectar y modificar la magnetización del material. La superficie magnética se divide en regiones muy pequeñas, cada una de las cuales tiene una magnetización mayoritariamente uniforme. A medida que la cabeza se mueve en relación con la superficie, los cambios en la magnetización de una región a otra se detectan y registran como ceros y unos. Las diferentes tecnologías varían en cómo se mueve la cabeza en relación con la superficie de los medios y cómo se organizan las regiones en los medios, pero el principio básico es el mismo.
El almacenamiento magnético es una forma de almacenamiento no volátil . Esto significa que los datos no se pierden cuando el dispositivo de almacenamiento no está encendido. Esto contrasta con el almacenamiento volátil , que normalmente se utiliza para la memoria principal de un sistema informático. El almacenamiento volátil requiere una fuente de alimentación constante: cuando se apaga un sistema informático, se pierden los datos.
El almacenamiento magnético se usa ampliamente porque es relativamente barato en comparación con otras tecnologías de almacenamiento. El almacenamiento magnético es de lectura y escritura, lo que hace posible reutilizar la capacidad de almacenamiento una y otra vez al eliminar los datos más antiguos. La capacidad de almacenamiento también es muy grande, lo que la hace atractiva para almacenar grandes cantidades de datos. La principal limitación del almacenamiento magnético es que el acceso a los datos puede ser bastante lento. Como resultado, la mayoría de los sistemas informáticos utilizan almacenamiento magnético para el almacenamiento no volátil de grandes cantidades de datos (generalmente en forma de unidad de disco duro) pero un tipo diferente de almacenamiento para la memoria del sistema, como la memoria de solo lectura (RAM ), que es mucho más pequeño pero se puede acceder mucho más rápido.
Tipos de dispositivos de almacenamiento magnético
La cinta magnética es uno de los tipos más antiguos de medios de almacenamiento magnéticos. La grabadora de cinta magnética se inventó en 1928 y se utilizó principalmente para grabaciones de audio analógicas. Antes de que se introdujeran los CD de música en la década de 1980, los dispositivos de música portátiles usaban cinta magnética en forma de casetes de música.. Las primeras computadoras adaptaron esta tecnología para almacenar información digital. Una de las principales debilidades es que solo se puede acceder a la información de una cinta de forma muy secuencial. Esto está bien si desea escuchar un álbum de música completo en secuencia, pero los sistemas informáticos generalmente necesitan acceder a los datos de una manera no secuencial. Para la cinta magnética, esto significa que es posible que deba avanzar rápidamente a través de una gran cantidad de cinta para llegar a un dato específico. Si bien la cinta magnética es una forma muy económica de almacenar datos, el acceso muy lento a los datos significaba que se usaba principalmente para crear copias de seguridad de datos en caso de que las formas de almacenamiento más antiguas fallaran. Los sistemas de copia de seguridad en cinta todavía se utilizan hoy en día, pero su importancia ha disminuido considerablemente con el avance de las unidades de disco duro baratas y de gran capacidad.
El disquete se volvió ampliamente utilizado como medio de almacenamiento portátil. El disquete utiliza un almacenamiento magnético en forma de un disco delgado que está protegido por una carcasa de plástico más rígida. Los datos se pueden escribir en un disquete en una computadora usando una unidad de disquete, y luego puede llevarlos físicamente a otra computadora para leerlos. En un tiempo antes de que las redes de computadoras se usaran ampliamente para la transferencia de datos, los disquetes presentaban una forma rápida y fácil de usar para mover datos entre computadoras. El equivalente actual del disquete es la unidad flash USB (que no utiliza almacenamiento magnético), que se utiliza para mover físicamente cantidades relativamente pequeñas de datos entre varias computadoras. Según los estándares actuales, los disquetes tenían una capacidad muy pequeña del orden de 1 MB. Los disquetes se utilizaron ampliamente durante las décadas de 1980 y 1990, pero su uso disminuyó con la introducción de unidades de disco duro externas y dispositivos de almacenamiento basados en flash. Si bien alguna vez fue una característica estándar en cualquier computadora, los sistemas informáticos de hoy en día ya no cuentan con unidades de disquete.
Las unidades de disco duro representan la forma de almacenamiento magnético más utilizada en la actualidad. Una unidad de disco duro consiste en un disco rígido hecho con material no magnético, que está recubierto con una fina capa de material magnético. Los datos se almacenan magnetizando esta fina película. El disco gira a alta velocidad y se utiliza una cabeza magnética montada en un brazo móvil para leer y escribir datos. Una unidad de disco duro típica funciona a una velocidad de 7200 rpm (rotaciones por minuto), por lo que a menudo verá este número como parte de las especificaciones técnicas de una computadora. El giro del disco también es la fuente del zumbido de una computadora, aunque la mayoría de las unidades de disco duro modernas son bastante silenciosas.
Un disco duro interno típico para una computadora nueva tiene una capacidad de almacenamiento de varios cientos de gigabytes (GB) hasta 1 terabyte (TB). ¿Qué tamaño tiene un terabyte? Considere que una canción típica en formato MP3 es del orden de 5 a 10 MB. Puede almacenar aproximadamente 150.000 canciones en una unidad de 1 TB. Puede aumentar la capacidad de almacenamiento de una computadora conectando un disco duro externo separado. Un disco duro externo es como un disco duro interno, pero está protegido por una carcasa de metal o plástico y tiene una salida para conectarse a una computadora.
Resumen de la lección
El almacenamiento magnético es una de las formas más asequibles de almacenar grandes cantidades de datos. El almacenamiento magnético utiliza los dos tipos de polaridades magnéticas para representar la información binaria que consta de ceros y unos. Los dispositivos de uso común que utilizan almacenamiento magnético incluyen cinta magnética, disquetes y unidades de disco duro.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:
- Explicar el almacenamiento magnético y cómo funciona.
- Describir diferentes formas de almacenamiento magnético.
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