¿Quién es Amán el agagueo?
Amán el agagueo es el villano central del libro bíblico de Ester, en la Biblia hebrea. El libro de Ester es la historia de una muchacha judía a quien el rey de Persia eleva al rango de reina y que posteriormente salva a su pueblo del exterminio en masa. La historicidad del libro es cuestionada por los eruditos modernos, muchos de los cuales lo consideran una historia ficticia. Sin embargo, Ester sigue siendo un libro canónico del Antiguo Testamento.
En la historia, Amán, hijo de Hamedata, es el visir real del rey persa Asuero, o Jerjes I. Aparentemente, Amán también es descendiente de Agag, el rey de los amalecitas derrotado por el rey israelita Saúl y asesinado por el profeta Samuel. Este linaje teóricamente le da una historia de ira contra el pueblo judío, aunque el libro en sí solo explica el odio de Amán hacia los judíos a causa de Mardoqueo, el tío de Ester, que no lo honraba en público. En esencia, la historia representa el cuidado de Dios por el pueblo judío y el coraje de Ester como judía fiel.
Amán en la tradición judía
Amán aparece en otros textos judíos además del Libro de Ester, que amplían la historia de su vida y su traición contra los judíos. Los detalles de estas historias incluyen la carrera de Amán como barbero y su servicio como esclavo de Mardoqueo, lo que añade un trasfondo a su odio por los judíos. También se proporcionan mayores detalles sobre por qué Mardoqueo no se inclina ante Amán, con relatos que explican que, como la ropa de Amán tenía la imagen de una deidad cosida en ella, Mardoqueo no podría haberse inclinado ante el hombre sin honrar también al dios.
Un texto antiguo específico, el Midrash, incorporó la mitología al incluir una conversación que Dios mismo tuvo con los árboles de la tierra, preguntándoles cuáles usarían su madera para hacer la horca de Amán. Los eruditos debaten si Amán es una persona real o ficticia, al igual que la historicidad del Libro de Ester. Historiadores antiguos como Josefo hacen referencia a él, pero Josefo usa principalmente historias bíblicas en estas referencias.
Pero más importante que su historicidad es su significado arquetípico como enemigo del pueblo judío. A lo largo de la historia, Amán ha representado los intentos de exterminar al pueblo judío, mientras que su destino, a su vez, demuestra que Dios nunca ha abandonado a su pueblo elegido.
La celebración de Purim
Según la Biblia y otras fuentes judías, Amán eligió el día para exterminar a los judíos echando suertes para encontrar un día desfavorable para sus enemigos. Finalmente, la fecha elegida fue el día 13 de Adar, que posteriormente se convirtió en el día en que Asuero permitió a los judíos defenderse de la gente que iba a atacarlos por orden de Amán. Para conmemorar su cambio de fortuna, los judíos celebran Purim. En hebreo, Purim significa «suerte», una referencia a que Amán echó suertes para determinar en qué día debía atacar a los judíos.
Esta fiesta implica muchas burlas a Amán, como en la lectura del Libro de Ester, cuando los instrumentos y los abucheos vocales demuestran la opinión que tienen de él. Los niños también comen galletas triangulares llamadas hamentashen, las orejas de Amán. En épocas más antiguas, los judíos profanaban públicamente las imágenes de Amán para demostrar aún más la victoria del pueblo sobre su enemigo jurado. Otras formas de celebración incluyen dar regalos a los pobres, banquetear y beber en grandes comunidades y, en la Italia del siglo XV, disfrazarse y festejar por toda la ciudad.
Resumen de la lección
El libro bíblico de Ester cuenta la historia de una muchacha judía que se convierte en reina de Persia y tiene que salvar a su pueblo del exterminio. El autor de este genocidio es Amán el agagueo, visir del rey de Persia y enemigo jurado de los judíos. En el libro, el odio de Amán hacia los judíos se debe en parte a su desagrado por el tío de Ester, Mardoqueo, quien se niega a humillarse ante Amán en público. Aunque se ve obligado en un momento a honrar a Mardoqueo, Amán casi tiene éxito en su plan hasta que Ester arriesga su vida para intervenir, pidiendo la misericordia del rey y salvando a su pueblo.
El rey ordena la ejecución de Amán y cambia el día en que Amán pretende matar a los judíos por un día en el que a los judíos se les permite defenderse. Los judíos siguen celebrando este día, conocido como la fiesta de Purim, en la que realizan fiestas en comunidad y se burlan de Amán, que ha llegado a representar un arquetipo de los enemigos judíos.
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