¿Qué es el nitrógeno?
Eres un pequeño átomo de nitrógeno (N) que flota alrededor de la atmósfera en estado gaseoso, el estado en el que normalmente se encuentran tú y tus amigos del nitrógeno. Eres un elemento de la tabla periódica que es muy importante para la vida en la Tierra. Forma el ADN, que transporta información genética en los organismos.
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También constituye aproximadamente el 78% del aire que rodea a todos los seres vivos. El problema es que te gusta estar muy cerca de tu novio nitrógeno en el aire, uniéndote como N 2 . Tienes un vínculo muy fuerte con tu novio nitrógeno, y los dos son difíciles de separar, lo que hace que no puedas ser utilizado por los organismos vivos. Es por eso que debe pasar por el ciclo del nitrógeno para ser útil.
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El ciclo del nitrógeno
El ciclo del nitrógeno se compone de cuatro pasos: fijación de nitrógeno, nitrificación, amonificación y desnitrificación.
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Durante el primer paso del ciclo del nitrógeno, la fijación de nitrógeno , usted y su novio (N 2 ) son sacados del aire por las bacterias del suelo. La bacteria los convierte a ambos en amonio al mezclarlos con átomos de hidrógeno.
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En el siguiente paso, la nitrificación , es la transición del amoníaco a nitrito y luego a nitrato por oxidación. Mírelo de esta manera: comienza como un átomo de nitrógeno en amonio, rodeado de átomos de hidrógeno. Más bacterias en el suelo lo convierten en nitrito y luego en nitrato, por lo que ahora está rodeado de átomos de oxígeno. Como parte del nitrato, ahora se puede introducir en las plantas a través de sus raíces para poder utilizarlo. Es posible que un animal te coma y que también te use.
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Durante la amonificación , la planta o el animal del que forma parte muere. Los descomponedores (bacterias y hongos que descomponen los organismos muertos) lo convierten nuevamente en amonio. Regresará al suelo y luego podrá volver a entrar en el ciclo. Puede pasar por la nitrificación (paso dos, el paso anterior) nuevamente para ser utilizado por más plantas y animales, o puede pasar por el siguiente paso, la desnitrificación.
El último paso del ciclo se llama desnitrificación , un proceso en el que los nitratos del suelo se vuelven a convertir en nitrógeno (N 2 ) para salir a la atmósfera. Las bacterias ayudan con este proceso, lo que permite que el ciclo comience de nuevo. Durante este paso, te reúnas con tu novio y pasas el rato en la atmósfera hasta que vuelvas a pasar por la fijación de nitrógeno.
Amonificación
Entonces, hablemos un poco más en profundidad sobre lo que sucede durante la amonificación, que, recuerde, es cuando se vuelve a convertir en amonio. En una planta o animal, usted, el átomo de nitrógeno, puede encontrarse en una variedad de formas diferentes. Se le puede encontrar en los aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas. También puede encontrarse en el ADN o en la clorofila, el compuesto que utilizan las plantas para capturar la energía del sol.
Independientemente del estado en el que se encuentre ahora, después de que el organismo muere, debe regresar al suelo para ser reutilizado en el ciclo del nitrógeno. Esta es exactamente la razón por la que se llama ciclo del nitrógeno : es un conjunto de eventos repetidos.
Los microorganismos , que son pequeños organismos vivos en el suelo, descomponen el organismo que alguna vez vivió del que formabas parte. Utilizan el organismo muerto como fuente de alimento y energía, pero también lo convierten nuevamente en una fuente utilizable de nitrógeno en el proceso. ¡Asombroso! Recuerde, no fue útil para las plantas en su otro estado porque no podría ser absorbido fácilmente por ellas y utilizado para construir diferentes compuestos.
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Durante la amonificación, se vuelve a convertir en amonio, que las plantas pueden reincorporar fácilmente al ciclo después de que se produzca la nitrificación. Debes estar mareando ahora, pero acostúmbrate porque el proceso nunca termina. Continuará siguiendo los pasos del ciclo durante el resto del tiempo.
Resumen de la lección
El ciclo del nitrógeno es el proceso en el que los átomos de nitrógeno se mueven y cambian en el medio ambiente. Se compone de cuatro pasos básicos: fijación de nitrógeno, nitrificación, amonificación y desnitrificación. Durante la fijación de nitrógeno , el gas nitrógeno del aire se convierte en amonio. Durante la nitrificación , el amonio se convierte en nitratos, que son absorbidos por las plantas. Los nitratos son utilizados por las plantas y los animales, luego se devuelven al amonio mediante amonificación . Por último, el nitrógeno se devuelve a la atmósfera mediante desnitrificación .
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, tendrá la capacidad de:
- Recuerde qué es el nitrógeno y dónde se encuentra
- Resumir los pasos del ciclo del nitrógeno y su propósito.
- Explicar el papel de los microorganismos en la amonificación.
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