Hipoclorito de sodio: estructura, usos y fórmula

¿Qué es el hipoclorito de sodio?

Cuando nuestras prendas de vestir favoritas se manchan y cuando necesitamos limpiar nuestros baños, buscamos nuestro detergente para ropa limpiadores domésticos que contienen lejía.

El componente principal de la lejía doméstica es un químico llamado hipoclorito de sodio. El hipoclorito de sodio es un agente oxidante fuerte en forma líquida y es de color verdoso o amarillento. Se le conoce comúnmente como lejía porque es el ingrediente activo de la lejía. Su fórmula química es NaClO , compuesto por un átomo de sodio (Na), un átomo de cloro (Cl) y un átomo de oxígeno (O). Su estructura química muestra que el ion hipoclorito (ClO-) tiene un enlace iónico con el ion sodio (Na +).

El hipoclorito de sodio (NaClO) se produce mediante un proceso conocido como proceso Hooker , que es el método utilizado para la producción a gran escala de NaClO. En el proceso Hooker, el hidróxido de sodio (NaOH) se expone al cloro gaseoso (Cl2). Junto con el hipoclorito de sodio, la reacción entre estas dos sustancias produce cloruro de sodio (NaCl) y agua (H2O):

Usos

El hipoclorito de sodio se conoce más comúnmente como el blanqueador que está presente en nuestros limpiadores domésticos. Sin embargo, también tiene otros usos. En esta sección, analicemos algunos usos del hipoclorito de sodio.

Blanqueador y quitamanchas para el hogar

La aplicación más común del hipoclorito de sodio es su uso como ingrediente activo en la lejía. La mayor parte del hipoclorito de sodio que se produce se utiliza como blanqueador doméstico, que normalmente contiene un 5% de hipoclorito de sodio.

El blanqueador se usa para limpiar y desinfectar superficies en nuestros hogares, como baños, pisos y mostradores. Siempre que encontremos manchas en nuestra ropa y sábanas, la lejía es el camino a seguir para eliminar estas manchas rebeldes.

Desinfectante y tratamiento de agua

El hipoclorito de sodio es un desinfectante muy eficaz. En la industria de servicios alimentarios, se puede utilizar para desinfectar utensilios de cocina y equipos utilizados para el procesamiento de alimentos. En nuestros propios hogares, el uso de hipoclorito de sodio es altamente efectivo para eliminar varios tipos de bacterias y virus.

El hipoclorito de sodio también se utiliza para el tratamiento del agua; es una sustancia muy eficaz que se utiliza para desinfectar el agua para eliminar bacterias y microorganismos, lo que ayuda a prevenir la transmisión de enfermedades transmitidas por el agua. Se utiliza en diversas aplicaciones industriales para prevenir la formación de bacterias y lodo, y también es útil para desinfectar piscinas. A veces, se agrega hipoclorito de sodio a las aguas residuales para reducir los olores.

Odontología y piel

¿Alguna vez ha tenido tratamientos de conducto? Los dentistas utilizan soluciones de hipoclorito de sodio en concentraciones que oscilan entre el 0,5 y el 5% como agente de irrigación para los tratamientos de conducto. Esto es para ayudar a prevenir infecciones bacterianas y disolver el tejido muerto.

Las soluciones que contienen 0,005% de hipoclorito de sodio también pueden ayudar a tratar el eccema, que hace que la piel se irrite e inflame. La solución de hipoclorito de sodio también puede ayudar a prevenir el daño cutáneo causado por la radiación y la exposición al sol. Esto se debe a que la solución bloquea la actividad de la molécula responsable de la inflamación y el envejecimiento.

Neutralizar los agentes nerviosos

Los agentes nerviosos son sustancias que alteran el mecanismo de transferencia de mensajes de los nervios a los órganos debido a la destrucción de los neurotransmisores. Los agentes nerviosos se pueden utilizar en la guerra química en forma gaseosa. El hipoclorito de sodio a una concentración del 50% se utiliza para neutralizar los rastros de agentes nerviosos en las áreas afectadas, así como para limpiar el equipo de protección personal de los soldados después de ingresar a las áreas afectadas.

Precauciones y peligros

Si bien el hipoclorito de sodio es muy útil, se deben tomar algunas precauciones. Debemos asegurarnos de que el hipoclorito de sodio no se mezcle con el amoníaco (NH3) debido a la producción de un gas peligroso, que provoca dificultad respiratoria y asfixia. El blanqueador doméstico debe estar fuera del alcance de los niños.

El hipoclorito de sodio también es una sustancia tóxica que no debe ingerirse. Si bien el hipoclorito de sodio se usa para limpiar el equipo de procesamiento de alimentos, debe lavarse bien porque es tóxico.

Debemos evitar el contacto con nuestros ojos porque es un irritante. Debemos tener cuidado de no dejar que altas concentraciones de hipoclorito de sodio toquen nuestra piel porque puede causar quemaduras o irritación.

Si nuestra piel o ojos entran en contacto con hipoclorito de sodio, debemos enjuagar las áreas afectadas con agua y buscar atención médica si es necesario. Si experimenta dificultad para respirar debido a la inhalación de hipoclorito de sodio, la primera acción es ir a una zona a buscar aire fresco. Sin embargo, si continúa teniendo dificultades para respirar, debe buscar atención médica de inmediato.

Resumen de la lección

El hipoclorito de sodio es un agente oxidante fuerte que tiene una fórmula química de NaClO, con un enlace iónico entre el ion sodio (Na +) y un ion hipoclorito (ClO-). Se produce a partir de la reacción del cloro (Cl2) con hidróxido de sodio (NaOH). Se le conoce comúnmente como lejía y la mayor parte de su producción es para lejía doméstica. Las soluciones de hipoclorito de sodio tienen varios usos que incluyen eliminación de manchas, desinfección de superficies, tratamiento de agua, agentes irritantes del conducto radicular y prevención de daños en la piel.

Si bien el hipoclorito de sodio tiene muchos usos, debemos tomar precauciones porque es tóxico en altas concentraciones. Debemos asegurarnos de no mezclar hipoclorito de sodio con amoníaco porque produce vapores tóxicos. La inhalación de hipoclorito de sodio puede irritar los pulmones, por lo que si esto sucede, busque aire fresco de inmediato y solicite ayuda médica si es necesario. Mientras que las concentraciones bajas previenen el daño de la piel, las concentraciones altas en nuestra piel pueden causar quemaduras e irritación. El hipoclorito de sodio también irrita los ojos. Si la piel y los ojos entran en contacto con hipoclorito de sodio, enjuáguelos con agua inmediatamente y busque atención médica si esto no ayuda.