La naturaleza como espiritual
Piense en el mundo natural tal como lo conoce: plantas, animales, rocas, el clima y los seres humanos. Ahora imagina que hay partes de este mundo natural que crees que viven en un nivel espiritual diferente al tuyo y mío. Desde este punto de vista, los seres queridos que han muerto y otros espíritus también pueden vivir en este nivel, aunque no podamos verlos. Se cree que estas formas de vida sagrada influyen en gran parte de lo que sucede en nuestras vidas.
Ahora imagina que también crees que hay algunas personas entre nosotros que saben cómo comunicarse con este lado espiritual del mundo natural. Aquellos que son capaces de comunicarse de esta manera pueden entonces impactar lo que sucede para el resto de nosotros como resultado.
En esta lección, aprenderá las características básicas de las cosmovisiones conocidas como animismo y chamanismo. También comprenderá mejor la controversia que rodea a las etiquetas que usan los antropólogos para describir a quienes practican estas creencias.
Animismo
El animismo es una forma de ver el mundo en la que los elementos naturales tienen especial significado e importancia espiritual. Algunos describen la tradición como la creencia de que todo lo que nos rodea tiene alma. La práctica del animismo va más allá de una escuela de pensamiento en una sola región. En cambio, estas creencias se expresan de manera diferente según la cultura particular y las personas que tienen esta cosmovisión en su comunidad.
Por ejemplo, Shinto, una religión originaria de Japón, incorpora creencias animistas. Sin embargo, no todos los que tienen creencias animistas serán parte de esta religión sintoísta. Diferentes grupos de personas, particularmente aquellos que son indígenas de un área, han establecido sus propias prácticas y enfoques a este mundo espiritual.
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Puedes recordar el término «animismo» pensando en los animales, que son una parte importante del mundo natural que los animistas honran.
¿Religión o cosmovisión?
Entonces, ¿es el animismo una religión? Hay debate sobre este tema. Sin duda, el animismo está lo suficientemente extendido en el mundo como para ser considerado una importante escuela de pensamiento. Las creencias del animismo se han practicado durante más tiempo que muchas otras religiones existentes.
Sin embargo, también se practica de formas distintas y culturalmente específicas. Esto significa que sería inapropiado tratar de definir un conjunto de creencias comunes a todas las personas que tienen esta cosmovisión.
Además, muchos que se identifican con puntos de vista animistas describirían esta forma de ver el mundo como interconectada con la vida cotidiana, en lugar de una religión o práctica espiritual separada de las actividades típicas.
Chamanismo
Muchas culturas que tienen creencias animistas también tienen un papel especial para un ser humano que puede comunicarse con este mundo espiritual. Esta persona puede tener visiones o puede entrar en estados alterados de conciencia, como estar en trance. También pueden realizar otros deberes en la sociedad junto con su papel espiritual.
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Los antropólogos históricamente han etiquetado a esta persona como un chamán . El primer uso de este término provino de los evenks, pueblos indígenas del norte de Rusia. Desde entonces, la etiqueta de ‘chamán’ ha llegado a referirse más ampliamente a aquellos que se involucran en las actividades mencionadas anteriormente, como tener visiones y entrar en estados alterados de conciencia para conectarse con el mundo invisible.
Algunos diferencian fuertemente entre chamanes y otros curanderos y médiums espirituales. Otros describen el chamanismo como algo que abarca una amplia gama de enfoques. Como resultado, el chamanismo ha llegado a describir la tradición de tener a una persona en el papel de comunicador con un vasto mundo espiritual.
Controversia
No todos los antropólogos están de acuerdo sobre cómo y cuándo utilizar los términos «animismo» y «chamanismo». A algunos les resulta útil tener estas categorías que les ayuden a describir a aquellos que parecen tener características en común. A otros no les gusta usar estos términos amplios para describir prácticas de todo el mundo que consideran muy diversas.
Los antropólogos modernos tienen debates saludables a veces para determinar qué etiquetas son apropiadas y cuáles no. Su objetivo es evitar el etiquetado incorrecto de grupos de personas y prácticas. Este etiquetado incorrecto basado en los propios supuestos culturales fue una tendencia de los antropólogos anteriores. Esto todavía puede ser un desafío para los investigadores actuales, a pesar de que intentan evitar este escollo.
Resumen de la lección
El animismo es una forma de ver el mundo en la que los elementos naturales tienen un significado e importancia espiritual especial, como las plantas, los animales y los objetos, como las rocas. Los seres humanos que han fallecido pueden ser parte de este mundo espiritual.
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Las creencias animistas se expresan de manera diferente según la cultura y la gente en particular. La cosmovisión del animismo tiende a estar interconectada con la vida cotidiana y existe un debate sobre si categorizarlo como religión.
El término ‘ chamanismo ‘ se usa a menudo para describir la tradición de tener a una persona en el papel de comunicador con un vasto mundo espiritual. Los antropólogos han descrito históricamente a un chamán como una persona que puede tener visiones o puede entrar en estados alterados de conciencia. También pueden realizar otros deberes en la sociedad junto con su papel espiritual.
Existe controversia sobre el uso de tales términos, ya que no todas las culturas practican el animismo o el chamanismo de manera uniforme. El debate saludable entre antropólogos permite a los investigadores considerar estas cuestiones en profundidad.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:
- Describir los conceptos de animismo y chamanismo.
- Resumir cómo las creencias animistas se relacionan con la cultura y el debate sobre si el animismo es una religión.
- Explicar la descripción histórica de los chamanes y sus roles en la sociedad.
- Identificar la controversia en torno a los términos de ‘animismo’ y ‘chamanismo’
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