El antiguo Cercano Oriente
Si bien el Homo Sapiens existe desde hace cientos de miles de años, la civilización, una creación única de la humanidad, surgió hace menos de 10.000 años. La civilización de Sumer en Mesopotamia suele considerarse la primera civilización importante de la Tierra. El área de Mesopotamia, también llamada Media Luna Fértil, incluía partes de Irak, Irán, Turquía y Siria y fue apodada la Cuna de la Civilización porque estaba ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates. Otros imperios surgirían tras la decadencia de Sumeria, como el antiguo Egipto, Babilonia y los hititas, por nombrar algunos.
El término » antiguo Cercano Oriente » es relativamente nuevo en el mundo académico y se utilizó por primera vez para denotar la región que los arqueólogos comenzaron a excavar, tratando de encontrar ciudades bíblicas. El término surgió en el siglo XIX y se utilizó políticamente para referirse al área del Imperio Otomano. Por lo general, refiriéndose a la extensión del imperio en el momento de su uso, algunos estudiosos sostienen que también debería incluirse el área controlada por los otomanos durante su apogeo. El alcance del Cercano Oriente es difícil de determinar, y los parámetros cambian dependiendo de a quién se le pregunta. Las áreas típicamente incluidas son:
- Anatolia (Turquía)
- Egipto
- Irán
- Irak
- Israel
- Jordán
- Líbano
Por supuesto, se incluyen otras áreas, pero la superposición entre el Cercano Oriente y el Medio Oriente, que reemplazó el término tras la disolución del Imperio Otomano, es significativa.
Al igual que para determinar qué constituye el Cercano Oriente, existen diferencias sobre el período del antiguo Cercano Oriente. La mayoría sitúa el comienzo en el quinto milenio a. C., aproximadamente alrededor de la fundación de Ur y Uruk, las principales ciudades de la civilización sumeria. Dónde poner fin al período antiguo del Cercano Oriente es donde surge la confusión. Los puntos finales populares incluyen:
- El fin de la conquista musulmana en el siglo VII d.C.
- El surgimiento del Imperio aqueménida en el siglo VI a.C.
- Conquista del Cercano Oriente por Alejandro Magno en el siglo IV a.C.
A pesar de la confusión tanto sobre el período como sobre el área, el antiguo Cercano Oriente vio el ascenso y la caída de muchas entidades políticas integrales para la existencia del mundo moderno.
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Mapas del Antiguo Cercano Oriente
Para ver las fronteras del antiguo Cercano Oriente, basta con mirar un mapa moderno del Medio Oriente. Las dos regiones se superponen y los límites del antiguo Cercano Oriente pueden cambiar según el período analizado. En su totalidad, el antiguo Cercano Oriente incluye:
- Armenia
- Azerbaiyán
- Chipre
- Egipto
- Grecia
- Irán
- Irak
- Israel
- Jordán
- Líbano
- Arabia Saudita
- Siria
- Pavo
Por supuesto, otras potencias que no están en la vecindad geográfica, como el Imperio Romano de Italia y la India, fueron incluidas en algunos puntos en el área controlada por los antiguos imperios del Cercano Oriente.
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Como la tecnología no era tan sofisticada como la del mundo moderno, la civilización comenzó cerca de masas de agua. Los ríos Tigris y Éufrates se encuentran en Irak, y es dentro de esta zona donde se formaron muchas civilizaciones. Sumeria y Babilonia fueron dos imperios importantes cuyas capitales y ciudades importantes se encontraban principalmente en los valles de los ríos Tigris y Éufrates. Otro río importante de esta región es el Nilo. El Nilo atraviesa muchos países africanos, incluidos Sudán y Egipto. La antigua civilización egipcia se asentó a lo largo de las orillas del río Nilo y las inundaciones anuales permitieron que floreciera la agricultura. El Nilo también ocupó un lugar destacado en la religión egipcia, con dioses basados en animales que se encuentran en el Nilo, como cocodrilos e hipopótamos.
Otros cuerpos de agua importantes incluyen los mares que rodean la región. El Mar Rojo, el Mar Caspio y el Mar Negro eran importantes, aunque el elemento vital que permitía el contacto y el comercio con otras naciones era el Mar Mediterráneo. Se fundaron muchas ciudades a lo largo del borde del Mediterráneo oriental, incluidas Tiro, Troya y Gaza. El comercio y el contacto influyeron en la cultura del antiguo Cercano Oriente, aunque la amenaza de invasión también prevalecía, como se vio con los Pueblos del Mar que aniquilaron muchos imperios en el segundo milenio a.C.
Si bien parece que la existencia del imperio del antiguo Cercano Oriente no durará mucho, la realidad es que existieron durante cientos o incluso miles de años. La mayoría de los imperios incluso se basaron en aquellos que conquistaron, incorporando aspectos de la cultura y costumbres del imperio conquistado a los suyos propios. La influencia también vino del oeste, ya que el sur se compone principalmente de desierto y el norte y el este cuentan con cadenas montañosas. En este sentido, la región enfrentó un cierto aislamiento de las fuerzas del este de Asia.
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Cronología del Antiguo Cercano Oriente
La historia del antiguo Cercano Oriente vio el ascenso y la caída de muchas potencias regionales. Junto con los restos que aún hoy se pueden encontrar, muchas creaciones de estos imperios cambiaron el curso de la historia de la humanidad.
| Civilización | Periodo de tiempo | Descripción general |
|---|---|---|
| Sumer | 4.500 a. C. – 1900 a. C. | La civilización de Sumeria se formó en algún momento del siglo V a.C. La colaboración de ciudades-estado como Ur y Uruk se considera una de las primeras ciudades asentadas en el antiguo Cercano Oriente. Uno de los gobernantes más famosos fue Sargón de Acad, que gobernó a mediados del siglo III. Las contribuciones notables incluyen la primera lengua escrita (cuneiforme), la rueda y los primeros códigos de leyes. |
| Antiguo Egipto | 3500 a. C. – 395 d. C. | Antes de la unificación, Egipto estaba dividido en una región superior e inferior según su ubicación en el Nilo. El Antiguo Egipto está dividido en un Reino Antiguo, Medio y Nuevo, y otros períodos llevan el nombre de los partidos gobernantes. Los antiguos egipcios construyeron grandes pirámides y tumbas para momificar a sus muertos, dejando grandes cantidades de información para que los arqueólogos aprendan sobre la civilización antigua y el mundo antiguo. |
| Imperio babilónico | 1900 – 540 a. C. | La civilización babilónica se centró en la ciudad de Babilonia. Uno de los primeros códigos legales, el Código de Hammurabi, fue creado por un líder babilónico. El gobernante Nabucodonosor II también es conocido por su aparición en la Biblia. |
| Imperio hitita | 1700 – 1200 a. C. | Los hititas eran un pueblo que gobernaba gran parte de Anatolia (Turquía) en el segundo milenio a.C. Se mencionan en muchas historias bíblicas y, a menudo, lucharon con los egipcios. Los hititas utilizaban carros de guerra en sus batallas, aumentando la movilidad en el campo de batalla. |
| Israel | 1300 a. C. – 70 d. C. | El antiguo reino de Israel tuvo una existencia conflictiva, conquistado por muchas potencias como los neoasirios y Roma. A pesar de esto, el pueblo judío continuó sobreviviendo y restableciendo su estado en la era moderna. |
| Período helenístico | 325 – 30 a. C. | Este período es cuando los habitantes de la antigua Grecia ejercieron influencia sobre gran parte del antiguo Cercano Oriente. A partir de la conquista de Alejandro Magno, que se extendió desde Egipto hasta la India, la influencia griega sigue viéndose en ruinas de la época. |
| imperio Romano | 25 a. C. – 475 d. C. | El Imperio Romano conquistó tierras en el antiguo Cercano Oriente, aunque su control disminuyó en los primeros siglos del primer milenio d.C. El Imperio Bizantino fue un remanente de los romanos que permaneció en la zona durante otro milenio después de su caída. |
La cuna de la civilización: historia del antiguo Cercano Oriente
La historia del antiguo Cercano Oriente abarca milenios y sirve como base de la civilización occidental. Innumerables imperios gobernaron el antiguo Cercano Oriente y el impacto en Occidente y en el mundo entero es incontable.
Sumeria: el amanecer de la civilización
Entre la última Edad del Hielo y el quinto milenio a. C., la humanidad dio un salto adelante con el progreso de la tecnología. Los sitios del antiguo Cercano Oriente muestran los primeros signos de agricultura, organización social y otras marcas registradas de la civilización. La primera civilización reconocida del antiguo Cercano Oriente fue Sumeria. Con el poder combinado de ciudades-estado como Ur y Uruk, muchos inventos provinieron de Sumer. Los sumerios fueron los primeros en el Creciente Fértil en crear la religión, la escritura e incluso la rueda. La civilización sumeria duró alrededor de dos milenios antes de ser absorbida por otras potencias regionales. Sin embargo, el ascenso de Sumeria entre los ríos Tigris y Éufrates ayudó a llamar a la región la Cuna de la Civilización.
Antiguo Egipto: tierra de faraones
Alrededor del año 3500 a. C., el área conocida hoy como Egipto se unificó en una sola entidad gobernada por un solo gobernante. Este gobernante, llamado faraón, fue increíblemente importante para la religión y la sociedad egipcias. Al morir se erigían grandiosas pirámides y tumbas, y una corte educada permitía un conocimiento avanzado de la información científica. Con períodos de control extranjero, el antiguo Egipto sobrevivió hasta sucumbir finalmente al dominio romano a finales del primer milenio a.C.
Babilonia
La historia de Babilonia, que era el centro del Imperio babilónico, estuvo marcada por muchos conquistadores. El Código de Hammurabi fue uno de los primeros códigos legales de la historia de la humanidad. Los babilonios crearon obras maestras de la arquitectura, con relieves de animales y personas que recubrían las paredes de sus ciudades. Debido a los muchos gobernantes de diferentes culturas, incluidos los casitas y los asirios, la cultura babilónica era diversa. A través de su arte y apariciones en la Biblia, el Imperio Babilónico sobrevivió a los sucesivos imperios del Cercano Oriente.
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Imperio asirio
El Imperio Asirio era muy parecido al Imperio Babilónico en el sentido de que surgió y cayó ante otras potencias del antiguo Cercano Oriente. Sin embargo, los asirios cambiaron el mundo mediante el uso del hierro, siendo el primer imperio en utilizar este material en armamento. Esto contribuyó a provocar la Edad del Hierro en el antiguo Cercano Oriente. Los asirios desarrollaron la guerra con carros, un estilo que los hititas adoptaron durante sus campañas militares contra enemigos como los egipcios.
Períodos helenístico y romano
A finales del año 300 a. C. se produjo la conquista de grandes extensiones del antiguo Cercano Oriente por parte de los ejércitos griego y macedonio comandados por Alejandro Magno. Creando varias ciudades con su nombre, el joven líder unió el área desde Egipto hasta la India. Tras su muerte en 323 a. C., la región volvió a caer en manos de potencias territoriales que competían por el control. Más tarde, las legiones romanas controlarían un territorio considerable alrededor del Mediterráneo oriental. La presencia romana fue más notable entre las tribus israelíes, con varias rebeliones aplastadas y templos judíos destruidos. Los romanos desempeñaron un papel importante en el Nuevo Testamento de la Biblia y desempeñaron un papel importante en la vida de Jesucristo.
Resumen de la lección
El antiguo Cercano Oriente fue una región del mundo antiguo que vio el surgimiento de las primeras civilizaciones. El área de Mesopotamia, también llamada Media Luna Fértil y Cuna de la Civilización, vio el surgimiento de la primera civilización, Sumer, entre los ríos Tigris y Éufrates. Otros imperios notables incluyen el antiguo Egipto, Babilonia, Israel, Grecia y Roma. A las civilizaciones del antiguo Cercano Oriente se les atribuye la creación de muchas tecnologías modernas, incluidas la escritura, el derecho, la rueda y muchos otros inventos importantes. El período del antiguo Cercano Oriente suele corresponderse con el surgimiento de Sumer a mediados del quinto milenio a. C., pero el final puede definirse por la conquista de Alejandro Magno en el año 300 a. C. y el surgimiento del Imperio aqueménida en el siglo VI. AEC, o la conquista musulmana en el siglo VII d.C. Cualquiera que sea el período, está claro que las potencias del antiguo Cercano Oriente fueron cruciales para la formación del mundo moderno.
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