Antiguos reinos de África oriental

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África oriental bien puede ser el lugar de nacimiento de la humanidad. Los esqueletos humanos más antiguos se encuentran en la actual Etiopía, y hay bastante evidencia de que aquí es donde evolucionaron los humanos modernos. Esto significa que África Oriental puede reclamar una herencia humana más larga que cualquier otro lugar de la Tierra, lo cual es bastante bueno. Por lo tanto, no es sorprendente saber que algunos de los reinos más antiguos del mundo también se desarrollaron en esta área. No todos son nombres que reconocemos inmediatamente hoy, pero para las personas del mundo antiguo, había pocas potencias más grandes que las de África Oriental.

Egipto

Comencemos con el más antiguo, y el que la mayoría de la gente conoce mejor. Situado a lo largo del río Nilo se encontraba el antiguo reino de Egipto . Probablemente hayas oído hablar de los poderosos faraones, las magníficas pirámides y la antigua escritura jeroglífica, pero ¿de dónde vino todo esto? Las tribus nómadas desarrollaron la agricultura a lo largo del Nilo alrededor del 6.000 a. C., formando sociedades asentadas que finalmente se hicieron más grandes y complejas. El primer reino verdadero de Egipto, sin embargo, comenzó alrededor del 3150 a. C. cuando un gobernante llamado Menes unió estas sociedades bajo su autoridad. Esto eventualmente condujo a la creación de un verdadero reino egipcio, que los historiadores llaman el Reino Antiguo . Este estado político y militar dominó el Nilo desde aproximadamente el 2700-2200 a. C.

Los faraones egipcios patrocinaron algunos proyectos de construcción importantes, como las pirámides

Alrededor del 2200 a. C., el Reino Antiguo se derrumbó y Egipto se dividió en una serie de estados más pequeños. Una vez más se reunieron bajo el gobernante llamado Mentuhotep II alrededor de 2055 a. C. Esto condujo a un nuevo período de unidad política y poder llamado Reino Medio . Sin embargo, esto también se disolvería en la desunión, probablemente debido a una crisis de sucesión que desgarró el reino alrededor de 1640 a. C. Pasarían cien años antes de que surgiera otro faraón que pudiera recuperar el control y consolidar todo Egipto. Este fue Ahmose I, quien fundó el Reino Nuevoalrededor de 1550 a. C. El Reino Nuevo se disolvió formalmente en 1069 a. C., pero Egipto y sus faraones permanecieron. Egipto fue un centro cultural e intelectual reconocido por los antiguos persas, griegos y romanos, y continuó desempeñando un papel importante en los asuntos mundiales.

Reinos nubios

Si bien Egipto era un reino poderoso de África Oriental, no era el único. Más al sur a lo largo del Nilo, alrededor de lo que hoy es Sudán, había una región llamada Nubia . El pueblo nubio se estableció allí alrededor del siglo V a. C. y comenzó a desarrollar redes comerciales que luego se extenderían desde Egipto hasta Sudáfrica. Aproximadamente en 1750 a. C., los estados nubios se fusionaron en un verdadero reino, llamado Kerma.. Debido a las tumbas monumentales en Kerma y un fuerte enfoque en la otra vida, podemos suponer que tenían una relación cultural bastante estrecha con Egipto. Esto se intensificó cuando Kerma se volvió tan poderoso que en realidad invadió y conquistó Egipto después de la caída del Reino Medio. Sin embargo, los faraones del Imperio Nuevo temprano lograron forzar a los nubios a salir de Egipto y conquistaron Kerma e incorporarlo a su propio imperio.

Los reyes nubios desarrollaron un poder militar y económico sustancial

Los señores egipcios en Nubia construyeron algunos centros administrativos impresionantes, creando una infraestructura funcional. Alrededor del 1070 a. C., los egipcios tuvieron que retirarse de Nubia debido a la inestabilidad en casa, dejando atrás toda esta infraestructura. Los nubios convirtieron fácilmente esto en su propio reino, llamado Kush . Kush se convirtió rápidamente en una potencia dominante y en uno de los primeros grandes imperios comerciales del mundo con rutas comerciales que se extienden hasta India y China. El poder de Kush era tan grande que también invadieron y conquistaron Egipto, gobernándolo desde los siglos VIII al VII a. C. Finalmente, Kush se volvió tan poderosa que llamó la atención de otros imperios, como Roma, que invadió y desestabilizó el poderoso reino africano.

Axum

El declive de Kush significó una oportunidad para otros reinos aspirantes. Uno de ellos fue el Imperio Aksumite, con sede en la ciudad de Axum . Según la tradición, Axum fue fundado como un reino judío semítico por el hijo del rey hebreo Salomón y la reina de Saba en el siglo II a. C. Alrededor del año 100 d.C., Axum se convirtió en un verdadero reino e imperio. En 350 d.C., había tomado el control de las rutas comerciales de Kush, convirtiéndola instantáneamente en una de las mayores potencias económicas del mundo. Si bien Axum no es un nombre que todos conocen hoy, la gente del mundo antiguo ciertamente lo habría reconocido. De hecho, el profeta persa Mani afirmó en el siglo III d.C. que las cuatro grandes potencias del mundo eran Roma, Persia, China y Axum.

Axum fue uno de los mayores poderes de su época.

Axum mantendría su posición durante siglos y también se convirtió en un centro intelectual y religioso, particularmente después de convertirse al cristianismo alrededor del 325 d.C. Se convirtió en un centro religioso tan importante que Axum se considera un lugar de descanso potencial para el Arca de la Alianza. Desafortunadamente, el surgimiento del Islam conduciría a su caída; no de la guerra, sino del comercio. Los comerciantes musulmanes establecieron rutas comerciales increíblemente efectivas en toda la región, reemplazando a Axum como el imperio comercial líder en el mundo. A finales del siglo X, después de un período de sequía e inestabilidad económica, Axum cayó, pero dejó un legado que mantendría a África Oriental en el centro de la política y las economías mundiales durante los siglos venideros.

Resumen de la lección

África Oriental es el lugar más antiguo de la Tierra continuamente habitado y alberga algunos de los reinos más antiguos y poderosos del mundo antiguo. A lo largo de la parte norte del Nilo estaba la civilización de Egipto . La historia egipcia se puede dividir en tres períodos de estabilidad, interrumpidos por momentos de desunión. Más al sur estaba la región de Nubia , ahora norte de Sudán, que fue el hogar de los reinos de Kerma , el primer reino nubio, y luego Kush , un reino formado alrededor de la infraestructura abandonada por los egipcios. Estos reinos nubios establecieron extensas redes comerciales, pero cayeron en declive después de ser invadidos por otros imperios. Esto presentó una oportunidad para la ciudad de Axum, hogar del Imperio Aksumita, para desarrollar su poder. Axum se convirtió en el centro de las redes comerciales más extensas que el mundo había visto y fue considerada una de las mayores potencias en los primeros siglos de nuestra era. Sin embargo, eventualmente caería cuando perdió el control de sus rutas comerciales a los comerciantes musulmanes y se vio afectado por un período de sequía e inestabilidad económica. Con todo, estos reinos hicieron de África Oriental un lugar del que la gente del mundo antiguo habría estado hablando.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador