Aparición de estabilidad
A veces, el mundo puede sentirse como el columpio de su patio de recreo de la infancia. Para que todos se diviertan, todos los lados deben estar equilibrados. Cuando una persona decide ser un idiota y no decepcionar a la otra desde arriba, en realidad solo es divertido para un lado. Si bien las causas y motivaciones del asentamiento en Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial fueron ciertamente más complicadas que los equipos de juegos rudimentarios, el equilibrio que surgió después de la guerra entre los dos países más grandes del mundo fomentó una mayor estabilidad en Europa.
Asentamiento de posguerra
El aspecto que tendría esta Europa relativamente pacífica después de la Segunda Guerra Mundial se decidió en gran medida incluso antes de que terminara la guerra. De hecho, en la Navidad de 1944, la derrota de Alemania en Europa parecía prácticamente inevitable. Como resultado, a principios de 1945, Estados Unidos , Gran Bretaña y la Unión Soviética se reunieron para intentar decidir cómo sería el mapa político de Europa. La primera de estas conferencias tuvo lugar en febrero, cuando Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt y Joseph Stalin se reunieron en el sur de la Unión Soviética en la ciudad de Yalta, en Crimea. En la Conferencia de Yalta , Churchill y Roosevelt esencialmente acordaron otorgar a la Unión Soviética el control y la influencia sobre la mayor parte de Europa del Este después de la guerra. En ese momento, Roosevelt sintió que esta medida era necesaria porque, aunque Alemania estaba casi derrotada, la guerra del Pacífico con Japón no tenía un final a la vista. Las concesiones a la Unión Soviética se hicieron para asegurar la ayuda soviética en la guerra contra Japón. La conferencia también decidió incluir a Francia en la gestión de la posguerra de Alemania. Pero exactamente cómo manejar Alemania después de su derrota fue el tema principal de la próxima gran conferencia entre las tres potencias en Potsdam, Alemania, en julio de 1945. La Conferencia de Potsdam no tuvo tanto éxito como Yalta porque el nuevo presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, fue mucho menos dispuesto que su predecesor a otorgar concesiones a la Unión Soviética. Ambos bandos estaban dispuestos a ceder poco terreno. El acuerdo resultante dividió a Alemania en cuatro zonas ocupacionales diferentes, con la Unión Soviética controlando aproximadamente el tercio oriental de Alemania, mientras que los dos tercios occidentales se dividieron entre Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. El acuerdo también cedió porciones que antes eran Polonia a la Unión Soviética y, en recompensa, Polonia recibió una gran porción de Alemania Oriental.
Una paz inquietante
La paz que surgió en Europa después de la Segunda Guerra Mundial fue un enfrentamiento incómodo entre las dos partes: Europa del Este, en gran parte comunista y bajo la influencia de la Unión Soviética, y Europa Occidental, respaldada por Estados Unidos y el Reino Unido. Las dos Alemanias que resultaron de la división aproximada entre el Este comunista y el Oeste capitalista también crecieron por separado de acuerdo con su inclinación económica. Alemania Occidental y Alemania Oriental fueron la «primera línea» de este enfrentamiento de la Guerra Fría. Los riesgos de este enfrentamiento en Europa aumentaron con el advenimiento de ojivas nucleares y misiles balísticos intercontinentales que podrían disparar ojivas devastadoras decenas de miles de millas. Tanto Estados Unidos como Rusia se apresuraron a almacenar estas poderosas armas como disuasivo para el otro lado. Si alguna vez estallara una guerra entre las dos superpotencias de la Guerra Fría y arruinara la tenue estabilidad, era probable que ocurriera en Europa, donde casi sucedió en 1961. En Berlín, que estaba dividida por la mitad al igual que Alemania, los tanques estadounidenses se alinearon en Checkpoint Charlie en octubre después de una disputa sobre autoridad y documentos con funcionarios de Alemania Oriental. La Unión Soviética respondió con su propia demostración de fuerza, llevando tanques al puesto de control correspondiente en Alemania Oriental. Un tenso enfrentamiento de 16 horas terminó solo después de que el primer ministro soviético Nikita Khrushchev y el presidente estadounidense John Kennedy acordaron en secreto retirarse.
Crecimiento separado
La estabilidad política en Europa del Este se hizo cumplir en gran medida. La mayoría de los estados bajo la dominación soviética, como Polonia o Checoslovaquia, tenían gobiernos de partido único donde el único partido político al que se permitía existir era el partido comunista. Estos gobiernos a menudo estaban estrechamente aliados con el gobierno soviético en Moscú, y todos estaban completamente integrados en la economía de mando comunista soviética. Como resultado, la mayoría de estos estados experimentaron una rápida industrialización durante los primeros años de la Guerra Fría de acuerdo con los principios soviéticos, a menudo implementados por planes plurianuales al estilo soviético que colocaban metas tremendamente optimistas en la producción industrial y económica. La estabilidad política también era la norma en Europa occidental, pero todos ellos poseían estructuras políticas democráticas. Por ejemplo, a pesar de ser una dictadura fascista durante la guerra, Italia abolió su monarquía y se declaró república poco después del final de la guerra. Estas democracias se vieron reforzadas por la ayuda financiera estadounidense. A través del Plan Marshall, Estados Unidos invirtió miles de millones de dólares en las economías de Europa Occidental para ayudar a reconstruir la región devastada por la guerra y también para impulsar la expansión del capitalismo y la democracia. De hecho, la enorme ayuda estadounidense tenía condiciones; Cuando pareció que los partidos comunistas y socialistas posiblemente tomarían el poder en las primeras elecciones italianas de posguerra, Estados Unidos amenazó con retirar la ayuda y posteriormente hizo que el Partido Demócrata Cristiano más favorable al capitalismo ganara la mayoría de escaños en el primer parlamento italiano posterior a la Segunda Guerra Mundial. .
Integración
La ayuda estadounidense impulsó una espectacular recuperación económica en la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial. De hecho, Francia e Inglaterra reconstruyeron sus ciudades bombardeadas e Italia experimentó un auge industrial, que algunos historiadores todavía denominan el «milagro económico italiano». A medida que las economías capitalistas de Europa occidental se recuperaron, estos mismos estados buscaron salvaguardar sus economías expandidas y la estabilidad política de la región a través de una mayor integración europea. Por ejemplo, en 1951 , seis estados de Europa Occidental (Francia, Alemania Occidental, Italia, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo) formaron la Comunidad Europea del Carbón y del Acero . La CECA fomentó una mayor integración económica entre las seis naciones y eliminó los aranceles comerciales, lo que permitió que los bienes industriales, en este caso, principalmente carbón y acero, se movieran libremente entre estos países. Este acuerdo inicial sentó las bases para la posterior integración europea, incluida la actual Unión Europea.
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Resumen de la lección
Después de dos guerras globales en las que cada una mató a decenas de millones de personas, estaba claro que Europa necesitaba la paz por encima de todo. Pero la composición exacta de esa paz fue cuestionada por los aliados victoriosos. La paz resultante fue inquietante: un enfrentamiento virtual entre la Unión Soviética y sus estados clientes y el oeste respaldado por Estados Unidos. Sin embargo, la paz perduró y, como resultado, Europa Oriental y Occidental se volvió cada vez más diferente con la comunicación entre las dos regiones cortada de acuerdo con el nuevo orden mundial. Las economías capitalistas de Europa occidental hicieron que la economía de estos países creciera más rápido y se integrara mejor con las economías extranjeras que sus contrapartes de Europa del Este, un hecho que dejó a las economías de Europa del Este rezagadas cuando el comunismo finalmente cayó a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990.
Los resultados del aprendizaje
Después de terminar esta lección en video, debería poder:
- Identificar la división entre Europa oriental y occidental después de la Segunda Guerra Mundial
- Reconocer la estabilidad creada con la ayuda financiera de Estados Unidos y elecciones democráticas libres en Europa occidental
- Describir la casi ruptura de la paz en 1961 en Berlín.
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