Aplicación perfecta en una red inalámbrica: definición y requisitos

Conexiones inalámbricas perfectas

Cindy es directora de enfermería en un hospital muy grande. A medida que pasan de una habitación a otra y de un piso a otro, las enfermeras y otros empleados que ella supervisa actualizan y verifican constantemente los datos en iPads. Deben tener acceso continuo a la red inalámbrica segura del hospital, independientemente de su ubicación en el campus. Debido a que los profesionales de redes han configurado subredes en todo el hospital, Cindy y su personal ni siquiera notan el cambio; los dispositivos permanecen conectados mientras actualizan información vital del paciente.

En el entorno hospitalario, los usuarios deben mantener la conectividad con la red, para no perder conexiones con aplicaciones como Epic (registros médicos) mientras trabajan y se mueven por las instalaciones. ¿Entonces, cómo funciona todo esto? Echemos un vistazo a cómo se configura una aplicación inalámbrica perfecta.

Puntos de acceso

Muchas configuraciones inalámbricas dependen de múltiples puntos de acceso (AP), todos conectados a la misma red pero que pueden tener diferentes canales. En su mayor parte, los usuarios notarán pocas interrupciones al pasar de uno a otro; su dispositivo se desconecta de un dispositivo y luego se conecta a otro.

Sin embargo, hay un retraso cuando esto sucede. El dispositivo sólo se cae cuando la señal se vuelve demasiado débil en un AP; luego encuentra otro al que conectarse. Si está en una videollamada o actualizando un registro médico, es posible que haya un problema. En determinadas situaciones, este problema es inaceptable. Una solución es configurar los AP para que tengan una superposición de cobertura de modo que cuando los usuarios pasen, la señal no se degrade tan rápido. Otra opción es asegurarse de que todos los AP utilicen el mismo canal. Si bien estas opciones suenan aceptables, todavía existe la posibilidad de que la señal se desvanezca lo suficiente como para causar una señal. Además, algunos dispositivos no están configurados para encontrar un canal automáticamente, por lo que aún existe la posibilidad de que se pierda la señal.

Un enfoque más moderno es utilizar tecnología de malla.

Wi-Fi en malla

Un método importante para garantizar un acceso perfecto es utilizar una configuración inalámbrica en malla. Una red de malla es esencialmente lo que parece: una «red» virtual que se extiende sobre toda la red para que no haya espacios. Si bien muchos usuarios domésticos tienen una configuración de red en malla en sus hogares, también se pueden configurar para empresas. Una red en malla funciona muy bien con una red ya cableada. La columna vertebral de un hospital seguirá siendo una fibra o gigabit ethernet. En el entorno hospitalario, el interruptor principal está conectado a un enrutador Wi-Fi en malla. Otros nodos de malla (similares a un AP) están configurados para conectarse al enrutador principal.

La Figura 1 muestra un ejemplo de los nodos, que actúan como una estructura de árbol para garantizar una cobertura general.

Los nodos también utilizan una técnica de enrutamiento llamada inundación para enviar mensajes a todas las demás conexiones y mantenerse actualizados sobre todas las conexiones dentro de la red. En realidad, esto proporciona redundancia, porque si el Nodo 7 se desconecta repentinamente, el resto de los nodos toman el relevo y mantienen la conexión.

La tecnología inteligente dentro de los nodos les permite comunicarse entre sí dentro de la red más amplia. Los nodos también aprenden la ruta más rápida en la red de malla para enviar y recibir datos. La ruta es similar al protocolo de borde de puerta de enlace, donde se reducen los saltos de un nodo de red a otro. Otra característica es que los nodos enviarán una alerta si hay varios dispositivos conectados a ellos. Esta situación podría provocar la pérdida de la señal o incluso la caída de la conexión. Piense en una regleta que tenga todas las ranuras utilizadas. Un nodo transmitirá esta información a los otros nodos y las conexiones omitirán ese nodo. Al hacer esto, la conexión de Cindy es continua y no se impide la actualización de los registros médicos. La aplicación nunca interrumpe su conexión, porque los nodos de red en malla realmente actúan como una manta sobre la superficie de la red.

Resumen de la lección

Una experiencia de aplicación perfecta puede ser vital para los usuarios finales de la red. Por ejemplo, cuando se mueve de un piso a otro en un hospital, no puede darse el lujo de que se caiga la conexión. Hablamos del uso de AP, pero si la señal se degrada, puede caer. Las redes inalámbricas en malla se pueden configurar para que actúen como una manta sobre la red. Cada nodo, como un AP, está configurado para proporcionar una conexión redundante e ininterrumpida.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador