Ara Pacis Augustae: Historia, importancia y características

¿Qué es el Ara Pacis Augustano?

El Ara Pacis Augustae (también conocido como Ara Pacis Augustus o Ara Pacis) es un monumento honorario de mármol dedicado al primer emperador de Roma, Augusto. Después de pasar tres años asegurando la estabilidad en la región, el Senado encargó formalmente la construcción de un altar el 4 de julio del 13 a. C., para honrar su regreso de la Galia (actual Francia) e Hispania (actual España). La construcción tardó tres años y medio, y la ceremonia de dedicación tuvo lugar el 30 de enero del 9 a. C. El Senado originalmente llamó al altar Pax Augusta, que significa «la paz de Augusto». Tanto el Senado como Augusto querían marcar la intención del altar, y se decidieron por el nombre Ara Pacis Augustae, que se traduce como Altar de la Paz de Augusto.

En un principio, el Senado planeó construir el altar en la Curia Julia, la casa del senado reconstruida por Julio César en el año 44 a. C. Sin embargo, el altar encontró su hogar original en el pomerium sagrado (límite religioso alrededor de las murallas de la ciudad) fuera de la ciudad, en el lado este del Campo de Marte a lo largo de la Vía Flaminia. El Ara Pacis Augustae actualmente se encuentra en el Museo dell’Ara Pacis en Roma, Italia, después de ser reensamblado allí siglos después. Esta hermosa estructura es conocida por sus delicados pero vibrantes y elaborados frisos que han resistido la caída de Roma y la interferencia natural. Lo más importante es que el altar es conocido por su mensaje general al pueblo romano. Se erigió como un símbolo de paz y prosperidad que Augusto inauguró después de décadas de agitación.

Ara Pacis: significado

Más allá de su belleza en mármol, el Ara Pacis de Roma tiene un significado más importante para Augusto y su imagen. Augusto era el hombre más poderoso de Roma y del Mediterráneo después de la derrota de Cleopatra VII y Marco Antonio en el 30 a. C. Contaba con la lealtad del temible ejército romano y acabó con cualquier amenaza percibida a su gobierno, dejándolo sin oposición. Sin embargo, Augusto vio el asesinato del difunto Julio César y supo que el apoyo del pueblo era esencial. Elaboró ​​cuidadosamente una propaganda que lo retrataba como un humilde servidor público de Roma. El episodio más notable se produjo cuando renunció a sus títulos y al mando del Senado en el 27 a. C.

Las acciones y la propaganda de Augusto crearon la narrativa de una República restaurada. La fachada de Augusto no engañó al pueblo de Roma, pero muchos disfrutaron de la paz bajo su gobierno. Durante décadas, Roma había estado sitiada por conflictos internos y generaciones de hombres romanos habían muerto en luchas políticas y de poder sin sentido. El romano medio se cansó del constante derramamiento de sangre y desafiar el gobierno de Augusto era una opción indeseable.

Conociendo los temores del pueblo, Augusto trató de aliviar sus preocupaciones enfatizando que él condujo a Roma a una era dorada de Pax Romana (paz romana). Durante el período de Augusto, la imaginería de la paz aumentó, especialmente en las artes y la literatura. Cabe destacar que la diosa romana de la paz, Pax, ganó popularidad bajo Augusto. El princeps dedicó Ara Pacis a la diosa Pax. Al tener el altar en el Campo de Marte, Augusto vinculó la paz romana con el dominio militar de Roma. Con la presencia del ejército romano, bajo la guía de Agripa, Roma logró la armonía. En general, Augusto quería mostrarle al pueblo romano que su gobierno les garantizaría la paz.

El mensaje de Augusto sobre el matrimonio y la procreación romanos desempeña un papel menor en el altar. Debido a la pérdida de hombres romanos en las guerras civiles, Augusto promovió la vida familiar para aumentar el crecimiento de la población de Roma. La familia imperial aparece en gran medida en la propaganda de Augusto, especialmente su tercera esposa, Livia, ya que eran ejemplos de buenos romanos. La ceremonia de dedicación del altar tuvo lugar el día del 48.º cumpleaños de Livia. El Ara Pacis muestra a la familia imperial en dos de sus frisos.

Ara Pacis: Características

Las características del Ara Pacis romano en el Museo del Ara Pacis resaltan varios temas de la Paz de Augusto: la guerra, la piedad y la tradición, la victoria y la paz.

• El material utilizado para construir el monumento es mármol fino de Luna.
• En su centro se encuentra un altar al aire libre tallado para asemejar un altar de madera.
• Grandes muros del recinto encierran el altar.
• Tiene dos accesos: el acceso central/oeste con escaleras y el acceso este.
• Motivos de guirnaldas de acanto decoran los frisos exteriores e interiores del monumento, junto con imágenes de bucranias (cráneos de buey que simbolizan el aspecto sacrificial del paganismo romano).

Los muros exteriores occidentales albergan dos paneles de relieve mitológicos:

• El lado izquierdo es un relieve mal conservado del dios de la guerra Marte observando a sus hijos gemelos, Rómulo y Remo, siendo rescatados por un pastor.
• Marte representa el papel de Augusto como líder del ejército romano y cómo la guerra ayuda a garantizar la paz, mientras que Rómulo y Remo afirman su presencia como gobernante (imperator).
• El lado derecho es un relieve de Eneas sacrificando una cerda a los penates (dioses domésticos) junto a su hijo.
  
  • Este relieve es objeto de debate entre los estudiosos, ya que la figura masculina puede ser Numa Pompilio (el segundo rey de Roma, conocido por su paz).
  • El relieve representa la tradición y la piedad romanas. Los romanos valoraban las tradiciones de sus antepasados ​​y practicaban la piedad hacia ellas para lograr la prosperidad.
  • Esta escena también enfatiza el papel de Augusto como Pontífice Máximo (el cargo religioso romano más alto) con la imagen de su piadoso antepasado, Eneas (un héroe mítico de la leyenda griega y romana).

Los muros exteriores orientales contienen otras imágenes mitológicas:

• El panel noreste es un relieve fragmentado de Roma (personificación de Roma). Durante la restauración del altar, los arqueólogos utilizaron dibujos incisivos para restaurar la figura.

• En el panel sureste se encuentra el relieve de Tellus (la personificación de la Tierra), con dos ninfas flanqueándola y dos niños en su regazo mientras la fauna y la flora florecen a su alrededor. Existen debates sobre si la figura femenina representa a Tellus, Pax o Venus Genetrix (otro antepasado divino de Augusto).
  
  • El relieve de Roma ilustra la victoria de Roma, que somete a sus enemigos mediante el dominio militar, mientras la figura femenina armada se apoya en un escudo romano con otras armaduras y escudos rodeando sus pies. En contraste, el panel de Tellus refleja la abundancia de vida que crea la paz.

Los famosos frisos procesionales flanquean los muros sur y norte:

• El muro sur ilustra el inicio de la procesión con el fragmento de la cabeza de Augusto a la cabeza con flamines (sacerdotes de la religión romana), lictores (oficiales que atienden a los magistrados romanos) sosteniendo fasces y la familia imperial siguiéndolo detrás.

• Aunque está fragmentada, la figura de Augusto es más alta que el resto del grupo. La única otra figura que aparece con igual importancia es Agripa, que murió antes de que se terminara el altar y apareció envuelto en su toga.
• El muro norte continúa esta procesión fúnebre con magistrados romanos y otros miembros de la familia imperial.

Al igual que en el caso de los demás relieves, los expertos debaten sobre la identidad de los miembros de los relieves procesionales y la ocasión. Algunas sugerencias apuntan a uno de los actos de agradecimiento formales por las victorias de Augusto en el año 13 a. C.

Conservación del Altar de la Paz Augusta

El fin de la dinastía de Augusto y la caída del Imperio Romano provocaron el declive del Campo de Marte y del Altar de la Paz Augusta. La naturaleza comenzó a apoderarse de la zona a medida que las inundaciones del Tíber arrastraban depósitos de lodo hacia la región del altar. El lodo comenzó a enterrar las maravillas paisajísticas de la época de Augusto, que se perdieron en el tiempo. No sería hasta el Renacimiento cuando los exploradores comenzaron a desenterrar las ruinas del Ara Pacis, pieza por pieza. Se produjeron importantes períodos de excavación en 1568, 1859 y 1903, pero los descubrimientos esenciales se produjeron bajo la influencia de Benito Mussolini en 1934.

Esta dedicación a la excavación del altar se debió principalmente a los intentos de Mussolini de conectar la Italia fascista con su pasado antiguo, especialmente con el princeps. Durante el último siglo, los arqueólogos han vuelto a montar el altar de la paz y han restaurado sus hermosos frisos y paneles. En 2006, el arquitecto Richard Meier diseñó un elegante museo para proteger el frágil monumento, el Museo dell’Ara Pacis.

Resumen de la lección

El Ara Pacis Augustae (también conocido como Altar de la Paz Augusta) es un altar de mármol al aire libre encargado por el Senado para honrar el regreso sano y salvo del emperador romano Augusto el 4 de julio del año 13 a. C. Se construyó inicialmente en la región del Campo de Marte, fuera del pomerium sagrado de Roma, y ​​se inauguró el 30 de enero del año 9 a. C.

El altar transmite un mensaje de Pax Romana (paz romana) que Augusto inauguró después de décadas de guerra civil en Roma. Refleja varios temas que conforman la Paz de Augusto: guerra, tradición y piedad, victoria y paz. Debido a las inundaciones del río Tíber, el altar quedó en ruinas y no se recuperaría por completo hasta el siglo XX. Hoy, el altar reensamblado se encuentra dentro del Museo dell’Ara Pacis, diseñado en 2006 para proteger la estructura restante.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador