Inspiración de un libro
Mirando hacia atrás en tu vida, ¿hubo alguien o algo que te inspiró a convertirte en una mejor versión de ti mismo? Tal vez un entrenador, un maestro o un discurso motivacional cambió la forma en que veía la vida y nunca será olvidado. Para el químico e inventor Arnold O. Beckman , todo comenzó con un libro.
Cuando era joven, descubrió un libro en el ático de su familia llamado Steele’s 14 Weeks in Science. Fue entonces cuando se enamoró de la química y nunca miró hacia atrás. Veamos la vida y los inventos de Arnold O. Beckman.
Vida temprana
Nacido en 1900 en Cullom, Illinois, Arnold Beckman creció en una comunidad agrícola donde comenzó su amor por jugar y descubrir cosas nuevas. Construyó un laboratorio de química improvisado en el cobertizo de herramientas de su padre donde podía meterse con productos químicos y jugar con electrones, dos de sus pasatiempos favoritos.
Desde su educación temprana en la pequeña ciudad, Beckman quería seguir estudiando química, pero la Primera Guerra Mundial se desató y se unió a los marines. Después de regresar de la guerra, Beckham conoció a su futura esposa, Mabel, en una cena de Acción de Gracias.
Durante mucho tiempo, Beckman quiso continuar una licenciatura en química. En 1922, recibió un título en Ingeniería Química de la Universidad de Illinois. En 1924, recibió su Maestría en Química Física.
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Durante este tiempo, Beckman estudió diligentemente y tocó el piano en las salas de cine para pagar su matrícula y mantener a su familia. Una vez que terminó su maestría, los llevó a través de los Estados Unidos en busca de un Doctorado en Fotoquímica en Caltech en 1928.
El problema del jugo de limón
En 1929, la Gran Depresión golpeó a Estados Unidos. Arnold Beckman completó su doctorado y estaba enseñando como profesor asistente, pero estaba preocupado por su futuro.
Por suerte, un viejo amigo le presentó un problema que necesitaba solución. El amigo trabajaba para una planta procesadora de limón y naranja en el sur de California. Necesitaban un dispositivo que midiera la acidez de su fruta (en ese momento solo estaban disponibles pruebas de color para probar el pH).
Aunque Arnold Beckman amaba la ciencia, su segundo mayor deseo era convertirse en empresario. Aceptando el desafío, construyó el ‘acidímetro’ , un dispositivo hecho de tubos de vacío que podía medir el pH de las frutas.
Debido a la Gran Depresión, Beckman temía que su costoso producto no se vendiera. Sin embargo, vendería más de 500 de estos acidímetros en dos años.
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Una vez comentó sobre esta invención, diciendo: «Cuando te enfrentas a la necesidad de hacer algo, eso es un estímulo para la invención. Si (mi compañero de clase) no hubiera venido con su problema de jugo de limón, es probable que nunca en el mundo hubiera pensado en hacer un medidor de pH ».
Instrumentos Beckman
En 1952, Arnold Beckman fundó una empresa que más tarde se llamaría Beckman Instruments , que todavía funciona hoy (ahora llamada Beckman Coulter). La empresa fue diseñada para inventar instrumentos químicos que ayudarían con la investigación.
Antes de abrirla como empresa pública, la mayoría de los dispositivos eran para esfuerzos militares o grandes instalaciones químicas, como las granjas de cítricos. Sin embargo, los dispositivos de Beckman transformaron la nación.
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En la década de 1940, Beckman fabricó dos instrumentos más. El espectrofotómetro DU podía medir con precisión y rapidez la luz emitida por elementos químicos, mientras que el espectrofotómetro IR realizaba una tarea similar pero con luz infrarroja.
Estos instrumentos se utilizaron para fabricar caucho sintético, combustible de aviación y medicamentos, que fueron muy útiles durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, ayudarían con el análisis químico del ADN y diagnosticarían a los pacientes.
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El analizador de oxígeno fue un dispositivo que se desarrolló por primera vez para los pilotos durante la Segunda Guerra Mundial para probar la cantidad de oxígeno dentro de la cabina. Después de la guerra, se volvió muy útil para pruebas en submarinos, industrias alimentarias y hospitales infantiles.
Después de reunirse con el MIT, se le pidió a Beckman que desarrollara un componente electrónico de precisión que les ayudaría en sus esfuerzos por desarrollar un radar. Beckman hizo el Helipot , o el potenciómetro de helio, que se usó en muchos de los dispositivos de Beckman, así como en computadoras electrónicas y naves aeroespaciales.
Legado de Beckman
Durante su vida, Arnold Beckman se convirtió en un gran inventor y hombre de negocios. Recibirá el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 1987 y, en particular, la Medalla de Bienestar Público en 1999, el más alto honor otorgado por la Academia Nacional de Ciencias.
Más tarde, él y su esposa establecieron una fundación que contribuiría con fondos para la investigación científica. Sus razones: “Acumulé mi riqueza vendiendo instrumentos a científicos, así que pensé que sería apropiado hacer contribuciones a la ciencia. Esa ha sido mi pauta número uno para la caridad ».
Beckman falleció en 2004 y fue enterrado en su ciudad natal de Illinois. El mundo nunca olvidará a un inventor tan grande del siglo XX.
Resumen de la lección
Arnold Beckman , nacido en un pequeño pueblo de Illinois, se inspiró en un libro para convertirse en químico e inventor. Antes de dedicarse a la ciencia, se convirtió en marino en la Primera Guerra Mundial y conoció a su esposa, Mabel. Luego obtuvo una licenciatura en ciencias y, en 1928, recibió un doctorado en fotoquímica.
Primero enseñó ciencia antes de tener la oportunidad de inventar el «acidímetro» , un dispositivo que podía medir el pH de las frutas. Aunque fue durante la Gran Depresión, este invento tuvo mucho éxito y comenzó su empresa, Beckman Instruments , que creó:
- Espectrofotómetro DU y espectrofotómetro IR , que podían medir la luz emitida por elementos químicos y se usaban para fabricar caucho sintético, combustible de aviación y medicamentos.
- analizador de oxígeno , que podría probar la cantidad de oxígeno dentro de un espacio contenido.
- el Helipot , o el potenciómetro de helio, que era esencialmente perillas de control precisas y confiables utilizadas en el radar y muchos otros dispositivos.
Recibió muchos premios, incluida la Medalla de Bienestar Público en 1999, y estableció un fondo para la investigación científica.
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